增长极限论：是否定经济增长的可能性的一种观点。
增长极限论由美国经济学家麦多斯1972年在《增长的极限》一书中提出。
他认，影响经济增长有五个因素：人口增长、粮食供应、资本投资、环境污染和能源消耗。这五个因素的共同特点是其增长都表现为指数增长：即按照一定的百分比递增。如用P代表某增长因素基期的数量，R为该时期的增长率，A为第n年的数量，则指数增长的计算方法为：
A=P（1+R）
这种增长的特点是起初不引人注意，但经过一段时间之后却会变得非常惊人。麦多斯运用电子计算机计算了影响经济增长的上述五种因素的倍增时间；然后又把这五个因素综合起来考察，通过五个相互影响的反馈回路，经电子计算机处理，建立起他的世界模式，并由此提出经济增长极限理论。最基本的观点是：1970年以后，人口和工业仍维持着指数增长，但迅速减少的资源将成为约束条件使工业化不得不放慢速度。工业化达到最高点后，由于自然顺延，人口和环境污染还会继续增长。但由于食物和医药缺乏引起死亡率上升，最后人口停止增长，致使人类在2100年之前崩溃。
麦多斯提出的避免人类崩溃的主要措施是：
（1）在出生率和死亡率之间增加一个环路，使每年的出生婴儿数等于该年的预计死亡数，从而保持人口不变；
（2）在投资和折旧之间增加一个环路，使投资率等于折旧率，从而使工业资本保持不变。从而保持对立力量的平衡，达到“全球均衡状态”。
麦多斯还指出，为了保持持续的均衡状态，还需要有控制增长的技术政策：
（1）每一单位工业品的物资消耗量降到1970年价值的1/4以避免不能再生的资源的短缺。
（2）经济重点应从生产物质商品转移到增加学校、医院等服务设施上；
（3）污染降低到1970年数值的1/4；
（4）为了提高按人口平均的食物量，要将资本投放在粮食生产上；
（5）农业资本应优先使用于增加土地肥力和水土保持；
（6）由于工业资本用于服务设施、粮食生产、资源回收和污染控制，工业资本存量将处于低水平上。为了抵消这种影响，工业资本的平均寿命就要增加，为此就要改善设计，以便使工业生产中的机器设备耐用、易修理和减少报废。
这项政策也能降低资源的消耗和污染。西方国家许多经济学家都认为麦多斯的增长极限论是错误的，有人认为他是带着电子计算机的马尔萨斯，他们认为，麦多斯对基本经济关系与参数的估算是错误的，经济增长中出现的粮食、污染以及资源等问题是可以通过发展经济的办法得到解决的，相反，如果实行零经济增长，使技术停滞，人类只能自取灭亡。但是，也应该看到，麦多斯提出的人口增长、环境污染、生态平衡等问题是很重要的，他从量的角度分析资源、环境、人口与经济增长之间的关系也是很有意义的。