垂直专业化(Vertical Specializing)
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生产过程中国家间的内在联系日益紧密，中间产品贸易不断增加，形成了跨越许多国家的垂直性贸易链，一种商品的生产过程延伸为多个连续的生产阶段，每一个国家只在某个连续的特殊阶段进行专业化生产。这种现象被人们称之为“垂直专业化”(Vertical Specializing)。
对“垂直专业化”概念所涵盖的范围，应包括以下三个方面的内容：(1)一种商品在两个或两个以上的连续阶段生产；(2)两个或两个以上的国家在商品生产过程中提供价值增值；(3)至少有一个国家必须在它的生产过程中使用进口投入品，产出的产品除了部分用于国内消费及投资外，还必须有一部分用于出口。
跨国公司实行垂直专业化，对投资国和作为东道国的中国来说，不仅会影响劳动力资源价格，而且还会对我国的技术、管理、要素价格、贸易模式和福利等方面产生重要的影响。
首先，跨国公司通过垂直专业化充分利用了世界各地的人才和智力。例如世界著名的微软公司就在中国、印度等发展中国家设立研发机构，最大限度地攫取当地的人才和智力。跨国公司进行垂直专业化生产，看中的只是我国的技术管理人员和熟练劳动力，尤其看中的是相对低成本的熟练劳动力。大量的人才资源和熟练劳动力流向跨国企业在东道国开设的工厂和公司，造成我国企业的人才流失，使本来就缺乏人力资源、在竞争中处于劣势地位的中国企业雪上加霜。同时，跨国企业高工资的示范效应，又使当地企业人心不稳，不断面临加薪的压力，这也会增加企业的运营成本。技术进步效应。通过垂直专业化，跨国公司带来了相对先进的生产设备、产品制造技术和管理经验。但是跨国公司往往控制着一些非常关键的核心技术。东道国的下属企业能生产“外围”的低级中间品和零配件，但无法涉及更加复杂、更加先进的制造技术和工艺。此外，跨国公司也可能通过利用品牌等无形资产，控制东道国的下属公司。
跨国公司实行垂直专业化的战略安排，对我国的要素价格将产生重要影响。第一，我国比较充裕而跨国公司母国比较稀缺的资源及要素的价格将会呈上涨趋势。这类典型的要素包括熟练劳动力和我国生产的原材料。第二，我国比较稀缺而跨国公司母国比较充裕的资源或要素的价格则会呈下降趋势。原因是跨国公司可以通过垂直专业化，从具有比较竞争优势的他国进口这类本地稀缺的原材料或中间品，这一方面缓解了本地这类资源的短缺程度，另一方面又对我国的企业形成示范效应，使这些企业纷纷从海外购买质优价廉的原材料或中间投入品。与此同时，本地较为昂贵的原材料或中间品由于来自海外的竞争，也不得不降低价格，提高竞争力。
跨国公司通过海外投资，把我国的部分企业纳入到它们的垂直专业化产业链中去，这对于我国的这些企业来说，是一个吸收经验、积累知识的良好机遇。随着跨国公司产品生产链不断向具有更低劳动力成本的国家延伸，我国企业原有的产品可能会由劳动密集型向资本或技术密集型转变，该产业的知识、技术含量将增加，产业将得到优化升级，这也带动了国内相关产业的升级和发展。
在贸易方面，以跨国公司为代表的垂直专业化生产贸易已经占据世界进出口贸易的较大比例，并呈进一步增长之势，而传统的国家间产品贸易则不断萎缩。这说明，贸易的层次已经从产品转移到中间投入品，贸易的本质已经由为了贸易而贸易，转变为为了生产而贸易。当前跨国公司的垂直专业化趋势已经席卷了全球，中国东南沿海一些地区已经卷入了跨国公司垂直专业化的生产链条，并迅速向其他地区扩展，势不可挡。同时，随着中国加入WTO，跨国公司垂直专业化的战略模式将会深入中国每一个角落，渗透在人们的生产生活中。目前的任务是，面对跨国公司垂直专业化的战略模式，中国企业必须有自己的应对方案。
自中国实行出口导向性政策以来，劳动生产率得以提高，也实现了人均收入的增长，同时形成了对进口中间品的高度依赖关系。根据测算，仅2003年，我国参与国际垂直专业化分工程度比较深的装备制造业VS比率(垂直专业化比率)均在20%以上，即来自进口的中间产品价值占同类出口产品价值20%以上。2008年，我国制造业部门进口中间投入品价值占整个价值增加值的37.3%(Escaith，2010)，清楚地表明我国已经在相当程度上融入生产的全球化过程。贸易弹性本文指的是进口需求收入弹性，是进口数量变动的百分率与国民收入变动百分率之比。Freund(2009)从历史的角度分析了全球贸易下降的影响，并指出贸易对GDP的弹性在最近50年变得很大，所以当发生如2008年金融危机时，贸易量会出现剧烈的下降。垂直专业化和贸易弹性的关系，我们可以这样考虑，一般的观点认为出口带动了一国经济增长，然而对于我国来说，随着日益融入国际生产网络，需要大量进口零部件、中间产品，并且国内相关部门也进一步整合起来，为出口部门服务。因此进口，尤其是中间产品的进口间接地影响到了总产出。垂直专业化分工与贸易弹性的关系可以从以下两方面来解释。第一是结构效应。当工业生产的产业链在全球不同国家分割时，各个部分彼此之间都十分重要，对某一环节的冲击将导致整个链条受到影响。与传统传导路径不同的是，冲击将从供应商向终端客户传播。而不是需求驱动的，从客户到供应商的传导方式。当外部冲击发生时，会严重影响到中间产品的供给和需求，同时对供应链内不同国家、不同部门的影响也是不均衡的。
2008年全球金融危机中，耐用消费品和投资品需求受到银行信贷收缩的严重影响，而这些部门是垂直专业化分工程度最高的，对国际贸易在中间品和最终品的冲击非常大，远远大于农业、服务业等其他部门。然后，初期冲击将对参与程度较低的其他部门产生影响，总产出继续下降，经济危机转化成经济衰退，此时国际贸易的下降趋于减速。第二是存货的影响。Baldwin(2009)提出，由于地理分割造成企业必须维持一个最小的存货水平，以应对国际运输方面的问题。各环节的生产者按销售计划和预期的风险，倾向于迫使上游供应商保持大量存货以应对需求。此外还有上游厂商大规模生产，从规模经济中获益，降低平均成本。这样大量存货转化成对银行信贷的较大需求，当最终需求下降或者面临信用危机时，首先是降低存货，然后是上游厂商的生产停滞。Alessandria(2009)说明国际贸易参与者面临更剧烈的存货管理问题，进口企业保持存货比率大体是只购买国内材料企业的2倍，产生的贸易流是块状而且流动性差，只要下游进口企业存货没有减少的最优水平以下，上游供应商面临生产的停滞，要么裁减工人，要么设备闲置。因此在垂直一体化的生产网络中，缓冲效应越来越小，如果初始的冲击非常大，最终消费突然停止，将导致整个供应链快速波及，这也是制造业贸易为代表的国际生产大幅度波动的主要原因。