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公共文化行政学是以公共管理学、公共行政学为基础，同时兼有文化学、政治学、法学、经济学和社会学的交叉学科。
首先，公共文化行政学需要关注文化体制和组织。文化体制的核心问题是界定行政职能的边界问题。这不仅涉及在一定的行政环境下，国家文化管理的行政功能同立法功能、司法功能之间的范围问题，也涉及到各类文化职能组织的职权划分。此外，还涉及行政职能组织和机构的设置问题，包括行政组织原理与规律、行政编制与人员、行政领导(静态性)这些内部问题。也就是说，只有在清楚界定文化体制(职权与功能)，即这些职能机构该做什么，可以做什么的基础上，才能进一步研究配置何种规模、层次和数量的组织和机构去行使、实现这些职权与功能的问题。
其次，公共文化行政学需要关注在一定条件下，文化职能组织如何依靠公共资源，运用各种手段对文化事务进行管理和提供服务。这既涉及以行政运作过程为特征的文化行政决策、文化行政执行与监督问题，也涉及基础性公共资源——公共财政问题，还涉及到行政绩效问题。
最后，公共文化行政学需要关注文化行政职能组织在追求行政有效性的同时所应有的法治精神，遵循行政行为合法性的原则；此外，对文化行政环境以及文化体制的改革研究等。
公共文化行政学不仅具有一般的理论和原理，而且实践性、应用性很强。学习和研究公共文化行政学需要运用多种方法，如政策分析方法、法律分析方法、效率测量方法等。其中理论推导、实证分析和比较分析是最基本的方法。
(1)理论推导法。要求在学习和研究时善于理解、掌握相关观念、理论和原理，并善于对相关概念与理论进行推导。这种方法所涉及的是“应当是什么”或者“应该如何”这样的问题。这需要对先验的概念、理论科学性的基础条件及其局延性和理论概括的全面性有很好的把握，同时对文化问题的研究需要在此基础上借助多种理论，从不同的角度进行分析。
(2)实证分析法。也称经验方法，或者行为主义方法。要求在学习和研究时专注于寻找事实，只提供事实。这种方法所涉及的是“是什么”，而非“应当是什么”。这需要首先了解问题，以便对症下药。这种方法要求研究中价值中立．因为价值的渗透会妨碍对事物的客观理解。发现事实是任何科学研究、也是公共文化行政学研究的基本前提。
(3)比较分析法。比较方法是研究公共文化行政学和其他社会科学常用的一种方法。要求在学习和研究时通过历时性比较和共时性比较，把握相对较优的文化行政思想、方法手段和运作，为借鉴提供可能。尽管比较中有一个可比性的问题容易经常引起争论，但是这种争论并不影响比较方法所具有的价值，因为它并非要求对可参照的东西模仿和照抄，而是提供一种参照系。