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信息搜寻是指人们在寻找信息时经历的各种活动的总和，它与人们从环境中搜集信息的方式有关，以解决最大的问题为目标。信息查询既可以是主动的，也可以是被动的。
当个体想确认某一信息以满足其感性的需求时，从事的任何活动都是信息搜寻行为。信息搜寻行为分为内部搜寻和外部搜寻两种，内部搜寻是指用户激活记忆中相关信息的过程，外部搜寻则指用户从外部环境获得相关信息的过程。
常见的搜寻方式有：
3、广告。通过广告发送或接收信号以交流信息，是现代人信息搜寻的主要方式。既包括传统媒体广告，也包括新型的网络广告。
4、信息资源共享。既包括口碑信息的共享，如向其他购买者打听相关情况，或搜寻在线评价信息，据以作为是否购买的参考，又包括通过基于互联网技术的比较购物模式，获得相对于传统的信道而言更多的有关商品和商家的信息，这些信息包括功能、价格、技术规格等方面，对手消费者理性选择商品具有积极的帮助。
5、专业或非专业化的信息机构或个体，如信息公司、职业介绍所、专业咨询公司以及信息经纪人。
6、交易区域化。在现代社会中，交易区域化提高了市场搜寻效率。可以通过参加集市、贸易展销会等定期举办的商务活动来捕捉信息。
7、网络搜索，点击专业贸易商店或信息中介组织的网站，寻找有关信息，特别是通过搜寻引擎或数据挖掘等技术的运用可大大节省搜寻成本。
从广义上讲，消费者的每一个购买决策过程都包括信息搜寻这一阶段，只是信息搜寻量多与少的问题。所谓的不进行信息搜集指的是不进行外部信息搜寻，因为消费者有个人经验和以往的不经意的信息收集，这个内部信息资源就足以做出购买决策。因此，我们的信息搜寻模型适合于任何一个购买行为。有很多因素影响消费者是否进行信息搜寻及其搜寻量。影响信息搜寻的因素包括：
1、商品价格。商品价格在信息搜寻过程中起着主导作用。因为消费者在购买高价商品时，其信息搜寻量要高于低价商品。如果商品价格差别很大，则消费者进行信息搜集的持续时间就相差很多。
商品价格的高与低是相对于消费者的收入来说的。我们认为消费者是根据自己的收入进行购买决策的，并且追求效用最大化，即消费者用有限的货币使自己的需求得到最大限度的满足。商品价格低，消费者的信息搜集量就小，那么他的信息搜集持续时间就短；商品价格高，则消费者就要进行外部信息搜集，这时，就会产生搜寻成本的问题。当然，在消费者获知商品价格的过程中就可能产生搜寻成本，如果产生，我们一并计入搜寻成本。
2、信息搜寻成本。信息搜寻成本也是影响信息搜寻的主要因素。信息搜寻成本低，消费者的信息搜寻量就大，其结果是信息搜寻的持续时间长；反之，信息搜寻量及其持续时间就小。但是，搜寻成本是在商品价格高的假设条件下才能够在信息搜集过程中起主要作用。因此，价格是消费者是否进行信息搜寻的先决条件。
3、品牌差异及其变化。品牌差异影响消费者的信息搜寻量，如果品牌差异大，消费者的选择性较强，则信息搜寻量就大。即使存在品牌差异，但如果在很长的一段时间内，可供选择的商品品牌保持不变，那么消费者信息搜寻量也将减少。因为消费者对所有的品牌都了如指掌，这时，最可能的情况是消费者根据他自己的购买经验进行习惯性购买。一般情况下，如果商品是知名品牌，则该商品的价格高。因此，如果商品价格高，消费者就会花费时间在品牌之间进行选择，这样，信息搜寻量就会相应增加。
4、购物环境。购物环境也是影响消费者进行信息搜寻的因素之一。令人愉快的购物环境将导致顾客更多的惠顾与购买。如果购物场所非常拥挤，并且货物陈列不合理，这时的消费者就有可能不购买，也就不存在外部信息搜寻的可能性了。
5、时间可获性。时间可获性是指消费者是否有足够的时间进行信息搜寻。如果消费者可用于购买的时间较短，那么他的信息搜寻量就小。例如，公司职员午休时间的匆忙采购就属于这种情况。如果消费者购买商品时有足够的时间可以利用，那么他的信息搜寻量就比较大。
6、其他因素。如商店的分布情况和消费者的品牌忠诚度也对信息搜寻量产生影响。