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享乐指数是指对享乐函数知识的一种应用，把代表不同时间的变量加之于方程式的多时期的回归分析是一种适当的经验上的程序，但这并不意味着只有一种估计享乐指数的途径。特征要素价格指数是任何一种根据商品的特征要素或根据行为函数——在行为函数中这些特征要素是主要组成要素一一确定的指数。这样，享乐价格指数就是一种特征要素价格指数的特殊的实现形式。大多数享乐函数的经验应用〔例如应用享乐工资回归分析以估计劳动市场上的种族歧视和性别歧视)，可以解释为一个指数数字。这样，特征要素-空间指数理论就有广泛的应用性。
享乐函数是各种样式或模型的不同质商品或服务的价格同包括在其中的特征要素数量间的关系:P=h(c） （1）。
这里P为各种商品的n元价格向量，(c)为k*n级特征要素矩阵。提供其经济含义的理论，依据这样一种享乐的假定:异质商品是这些特征要素的总量，而经济行为则同这些特征要素有关。
享乐的假定意昧着，交易是某一组特征要素的柑连结的销售，因此可以把一种样式的商品的价格解释为其本身的较低序列价格和数量的总量。假定这些特征要素是效用函数的实际的概括，就异质的原料、资本品或服务来说，他们就是生产过程的投入品，所以Q=(c,M) （2）。
这里Q是效用（产出量), M是其他向量，即同质的损耗品(生产性投入)的向量，同时为了简化，在该体系中，我们仅规定一种异质的商品，其特征要素为(c)。对某一特殊的劳动类型，则特别假定是由人力资本投资取得的，这样，方程式(1)是享乐的工资等式，而人力资本特征要素则体现于方程式（2)中。就耐用品和劳动而言，一般假定，特征要素的效用是间其存量成比例的。虽然特征要素可以按变动的比率耗损。对一定数量商品的特征要素的消费行为的分析，经常问家庭生产的文献相联系。但是这两者在概念上是不同的。
享乐函数在两个主要的方面不同于商品-空间近似指数。在特征要素一空间事例中，必须经验地估计顶算平面的公式。当享乐函数是线性的，或是半对数的时候，每个预算制约平面都是一个超平面。否则，预算制约就是非线性的。其次，作为一个附定理，近似的享乐指数公式依赖于享乐函数的公式。第三，附带地说，按照通常的程序，享乐指数记录整个享乐平面的移动，而不是像通常计算商品一空间固定加权指数那样，记录的量在唯一的经过选择的顶算超平面上的移动。
享乐指数可以是对真实的指数的界定，虽然这种解释要求享乐函数有比常有的情形更为仔细的经验的规定，而且也不清楚它们是否是最好的界定。特征要素一空间指数界定理论并没令人满意地制定出来。