产品差异化战略（Strategy of Product Differentiation）
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所谓差异化战略，是指为使企业产品、服务、企业形象等与竞争对手有明显的区别，以获得竞争优势而采取的战略。这种战略的重点是创造被全行业和顾客都视为是独特的产品和服务。[1]
产品差异化战略是从产品质量、款式等方面实现差别，寻求产品的与众不同的特征。对同一行业的竞争对手来说，产品的核心价值是基本相同的，所不同的是在性能和质量上。
例如在众多的鞋企品牌当中，提起篮球鞋就会想到耐克，提起足球鞋就会想到阿迪达斯，提起帆布鞋就会想到匡威，这就是产品差异化反应。企业应该在满足顾客基本需要的前提下，率先推出具有较高价值和创新特征的产品，以独特个性的特点争取到有利的竞争优势地位。
1、产品质量的差异化战略。产品质量的差异化战略是指企业为向市场提供竞争对手不可比拟的高质量产品所采取的战略。产品质量优异，能产生较高的产品价值，进而提高销售收入，获得比对手更高的利润。例如，奔驰汽车，依靠其高质量的差异，售价比一般轿车高出近一倍，从而为公司创造了很高的投资收益。再如，青岛电冰箱厂的海尔电冰箱，以高质量形象进入国际市场，开箱合格率达100%，从而建立起质量独特的形象，赢得国内外用户的信赖。
产品质量差异化战略是日本企业占领国际市场的重要战略之一。20世纪50年代前“，日本货”是劣质货的代名词。50年代中期,日本企业引进美国质量管理专家，开始推行全面质量管理运动。70年代后，日本企业产品在全球市场上成为优质产品的象征。依靠优质的质量和卓越的市场营销，日本的手表、汽车、彩色电视机、录像机、半导体等产品先后占领了美国、西欧等国家消费市场。
2、产品可靠性的差异化战略。产品可靠性的差异化战略是与质量差异化相关的一种战略。其含义是，企业产品具有绝对的可靠性，甚至出现意外故障时，也不会丧失使用价值。
美国坦德姆计算机公司开发了一种多部系列使用电子计算机系统，这种系统操作时，某一计算机发生故障，其余计算机立即可替代工作。该公司这种独特的产品可靠性在市场上影响很大，甚至连国际商用机器公司开发的操作系统都难适应。因此，公司将营销重点集中于那些使用计算机的大客户，如联网作业的金融机构、证券交易所、连锁商店等，满足了这些客户不愿因系统故障而停机的要求。
3、产品创新的差异化战略。拥有雄厚研究开发实力的高技术公司，普遍采用以产品创新为主的差异化战略。这些公司拥有优秀的科技人才和执著创造的创新精神，同时建立了鼓励创新的组织体制和奖励制度，使技术创新和产品创新成为公司的自觉行动。
如美国的国际商用机器公司，明尼苏达矿业制造公司，中国的联想集团、四通集团都以高科技为先导，为市场创造新颖、别致、适用、可靠、效率高的新产品，成为世人瞩目的高技术创新企业。实践证明,产品创新差异化战略，不仅可以保持企业在科技的领先地位，而且大大增加企业的竞争优势和获利能力。
4、产品特性的差异化战略。如果产品中具有顾客需要，而其他产品不具备的某些特性，就会产生别具一格的形象。因此，计算机公司可以在计算机中配置一种诊断性程序，以能自动测知故障来源，也可以包括一整套培训服务。有些产品特性的差异化已为广大顾客所共识，例如，在世界汽车市场上，奔驰轿车是优质、豪华、地位和高价格的象征，丰田汽车具有质量高、可靠性强、价格合理的特征。
产品的差异化战略可以为企业带来竞争优势。
①差异化产品可以更好的满足消费者需求,同时也就促使企业提高销售量或允许企业制定更高的价格。美国人Olav·Sorenson曾对一些企业进行考察验证[3],发现企业在市场份额与差异产品数之间存在着某种正相关性。
②企业提供差异性产品无形中也为潜在进入者设置了一道进入壁垒。现有产品的特色、种类以及所建立的商品信誉可以减少该产品市场的进入点,使潜在进入者难以介入。
③差异化战略可以缓解公司所面临的竞争压力。市场竞争激烈时,面对竞争对手利用某一种或几种特色产品在市场上占据主导地位,一个可以生产差异产品的公司不致很快被挤垮,而可以在其他产品特色上保持优势,与竞争对手抗衡,达到互相默认、共容的状态。如竞争比较激烈的冰箱市场,海尔、新飞、美菱等许多品牌都占据了相当份额,但他们之间并没有掀起残酷的价格战,很重要的一点就是各企业运用了差异化战略。海尔大力推荐其抗菌冰箱,强调模糊控制、节能静音、变温变频、自动杀菌;新飞在节能、环保、除臭方面已取得领先地位,并以“无氟”见长;美菱则独树一帜,通过专制、保温、冰温、深冷和速冻五种保鲜方式大力开发保鲜冰箱[4]。
差异化战略具有上述优点,如果企业可以针对每一位消费者的需求,生产出能够满足他们的产品,自然可以使产品的效用达到最大化,但这对于企业来说是不可能的。即便是生产几种有差异的产品,也不可避免的会以降低一部分效率作为代价。差异产品要求设计、原材料、生产过程都有所不同,当差异性增加时,这些产品间的协调难度增大,还会增加一些常用开支。企业为生产多种产品,在购买原材料时不能充分利用规模效益,部分丧失与供应商讨价还价的能力而会使生产成本增加。企业还必须储存多种不同的原材料,也将会导致库存成本的增加。
对于一个企业来说,差异性产品种数越多,上述缺点所产生的后果也将会越明显。
企业应该生产多少种差异性产品?如果企业能够准确地预知竞争对手的情况、消费者偏好的分布,自然可以将产品的差异化种数控制在最佳范围,以期得到企业效益的最大化目标。但是企业都是处在一个不确定的、变化的市场中,竞争环境与消费者偏好作为企业生存与发展的外部条件,与企业互相作用。所以我们必须在这样的条件下来研究企业的产品战略,寻找与之相关的决定因素。