大自然中，动物们为了争夺更多的领地，对同类都会不择手段。树袋熊当然也不例外，它们是一种领地性极强的动物，经常会因领地而爆发冲突。
这不，在澳大利亚的袋鼠岛上，两只树袋熊为了争着在一棵树上睡觉，就大打出手，一直从树上打到树下，小的树袋熊最后不敌，被大的树袋熊按住后，狠狠地捶了一顿，它疯狂嚎叫，直到哭得沙哑为止。
无独有偶。一只雄性树袋熊向雌性树袋熊求爱遭拒，结果，两只树袋熊大打出手，雌性树袋熊试图爬到树上逃跑，但很快就被雄性树袋熊拖到地上，暴打了一顿才肯放手。
树袋熊到底有什么神奇的地方呢？
01与熊没有一点关系，脸中央贴了一块灰黑色毛皮，总是面带笑容
树袋熊又称考拉、无尾熊，它并不是熊科动物，与熊没有一点关系，而属于袋鼠目树袋熊科，可以说是袋鼠的近亲，只是因为它胖乎乎的体型跟熊有点相似，所以人们才叫它树袋熊。
树袋熊体长50-60厘米，身高约30厘米，体重在20-30斤之间，一身又厚又软的灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧皮毛也为灰白色。
长着一双炯炯有神的大眼睛，看上去总是面带笑容，又好像一个不懂事的孩子总有几分迷惘，一对毛茸茸的大耳朵，高高地竖立在头部的两则，看上去倒也十分神气。
最有意思的是，它那厚而无毛的鼻子，就好像在脸部中央贴了一块厚厚的狗皮膏药——灰黑色毛皮，远远看去，像个小丑，显得滑稽可笑。虽说树袋熊本名叫无尾熊，但它还是有一条3厘米长的尾巴，平常多用来当坐垫。
作为有袋动物，树袋熊的牙齿不能再生，所以，年老树袋熊的牙齿会被磨平，慢慢无法入食而饿死。
02体重20斤，大脑却只有0.04斤重
在整个哺乳动物里，树袋熊的身体与脑部的质量比低得出了名。人类的脑部与身体的质量比约为1.6%，猫仅是人类的50%左右，而树袋熊还不足猫的一半，只有0.2%上下。
换而言之，体重20斤的树袋熊，只有一颗0.04斤重的大脑。奇怪的是，它的大脑表面几乎没有沟回，根本容不下更多大脑皮质，所以你也别以为它能多聪明。
但是，从外观看，树袋熊的头看起来并不小，那它里面到底还装有什么东西呢？科学家告诉我们，里面装的是水。树袋熊的颅腔里只有61%是大脑，剩下的多是用来缓冲震动的脑脊液。
大家都知道，树袋熊经常抱着树干睡觉，尽管树袋熊能够靠锐利的爪子稳稳抓住桉树睡觉，但还是常常会一个不小心就摔下树来，这就得靠脑脊液来缓冲，借此来保护大脑不受损伤。
03叫声像牛又像猫，桉树上跳跃自如，地面上行走却不很方便
树袋熊一旦遇到天敌的威胁，它就会立即低下头来，从鼻子里发出一种恐惧的呻吟声，既像牛叫，又似猫叫，有时似乎介于两者之间，有时又像婴儿受到委屈时的抽泣声。
树袋熊的后肢要比前肢短，前掌有5个手指，其中2个手指与其它3指是相对而生的，就像人类的拇指一样。别小看这个小小构造，它能够帮助树袋熊抓握树干、树枝，也方便攀爬，即使睡着了也很难掉下来。
尽管树袋熊的攀缘和跳跃等动作相对来说比较笨拙，但是它能从一根笔直的树枝上，纵跳到另一根树枝上。不仅如此，它还能用一只前肢或一只后肢悬挂在树枝上，优哉游哉。最让人难以置信的是，母树袋熊背上驮着幼崽，照样能在桉树上跳跃自如。
但是问题来了，它的足上由于没有像狗和猫那样的肉垫，因而在地面上行走就不太方便，于是乎，树上就成了树袋熊的家，它大部分时间都是在树上度过的，几乎终生都在桉树上度过。
04每天抱在树上睡觉，一睡就是17-20个小时
树袋熊性情温顺，体态显得肥胖而臃肿，长得呆，还特别贪睡。据科学家观察，树袋熊每天约有17-20个小时抱在树上睡觉，可见，它们大半天的时间都要在睡眠中度过。
就连白天这么宝贵的时间，它们都用来睡觉，只有不到10%的时间醒来啃几口叶子，然后又迷糊地睡过去，睡意正酣时，那对大耳朵总是一动一动的。
能睡这么久，究竟是为什么呢？最主要的原因就是它吃的不好。
一是，桉树叶不仅十分粗糙，含纤维特别高，而且营养特别低，它每天吃的食物中的能量根本不足以支撑它全天活蹦乱跳。
二是树袋熊中毒了，不得不睡这么久，借此来消化毒素。桉树叶有毒，吃多了就会让树袋熊进入昏昏欲睡的状态。
05唯一喜欢吃的食物是桉树叶，尽管有毒，还照吃不误
树袋熊算得上最挑食的动物之一，它们唯一喜欢吃的食物是桉树叶和嫩枝，而且也只认桉树。就算是桉树，它们还要再挑挑，全球700多种桉树中，它们只吃其中的30种。
树袋熊之所以要选择又粗又硬的桉树叶，这是不得已而为之。它们在进化的过程中，如果不选择吃桉树叶，那么，它们也许就会随着大片森林的消失而灭绝。
一只树袋熊一天大约能吃1.5-2.5斤的桉树叶。桉树叶毒性非常大，一般动物如果像树袋熊这样吃，早就灭绝了，但是树袋熊却没事，主要靠贪睡与消化慢两个法宝才活了下来。
在长期取食桉树叶子的过程中，树袋熊获得了化害为利的本领。它生有颊囊，而且盲肠较为粗大，长度可达1.8-2.4米，约占整个肠道的1/5，比它的体长还要长2-3倍，盲肠里有着肠菌——一类称作单宁-蛋白质复合物降解肠细菌，这种微生物帮助树袋熊将纤维分解成可以吸收的营养物质，还能分解桉树叶中的毒素。
06母的听到自己喜欢的咆哮声，就会前去公的领地配对
繁殖季节一般为8月到第二年2月，这段时间的深夜12点到凌晨4点之间，雄性树袋熊的活动会更旺盛，它们会安安稳稳地坐在自己的树上，频繁地发出比平时更高的咆哮声。尽管声音低频，但能传遍整个桉树林。有趣的是，这种咆哮声，对每一只雄性树袋熊而言，都是独一无二的。
雌性树袋熊一旦听到自己喜欢的咆哮声，就会不辞辛苦前去雄性树袋熊的领地，找它。当雄性树袋熊发现了雌性进入自己的地盘后，双方就开始了新一轮的交流。
它们相互嗅探对方身上的味道，如果双方都喜欢上各自的味道，就算配对成功，它俩就很快地进入正题。不过，雌性树袋熊在野外拒绝雄性树袋熊的概率挺高，看来，它们对于伴侣也是有自己的一套审美标准的。
07幼崽长到半岁大时，就开始吃妈妈的排泄物
雌性树袋熊成长到3-4岁时，就开始繁殖，但它一生仅能繁殖5-6只幼崽。树袋熊怀胎一个多月就会生下幼崽，通常情况下每胎只产一仔。
刚出生的幼崽不足1寸，体重仅5.0～5.5克重，仅1个鸡蛋的十分之一重，身上没毛，眼睛是闭着的，看上去就像一块红软糖。
在没有母树袋熊的帮助下，幼崽能凭着自己发育良好的嗅觉和触觉，强壮的四肢和爪子以及先天的方向感，爬进育儿袋中。一旦爬到育儿袋里，小家伙就会紧紧地含住1个乳头。与此同时，母树袋熊就会收缩育儿袋的肌肉，以免幼崽从育儿袋里跌落到地上。
当幼崽吃妈妈的乳汁长到半岁大时，就会开始吃妈妈的粪便。母树袋熊从肓肠中排出一种半流质的软质食物，让幼崽吃。
幼崽会从育儿袋口探出身体，把嘴贴到妈妈的臀部，大口大口地吃妈妈像牙膏一样的排泄物。从这种特别的断乳食物中，幼崽获得能消化纤维素的细菌和原生动物，也获得了肠菌，这也许是树袋熊一生吃过营养最丰富的食物。
将妈妈的粪便喂给幼崽吃，在人类看来不卫生，但对动物很重要，会帮助幼崽增加肠胃保护消化功能，帮助它们适应和消化吸引。
直至1岁左右，幼崽会离开母亲开创属于自己的家园，寻找自己的领地。
结语
200多年前，树袋熊遭到了澳大利亚大规模地捕杀出口，数量从几百万只锐减到1000多只。近50年来数量有所恢复，到目前为止，树袋熊的数量约10万只，但想要回到以前的数量几乎不可能了。
雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：自然杂志、通讯生物学、中国科学报、科学之友杂志
