本文转自：自然客微信平台
相信看过《冰川时代》的人们一定不会对里面稳重善良的曼尼感到陌生，也会发自内心的喜欢上这个大块头。然而事实上，以曼尼为代表的猛犸象一群早已在地球上消失踪影。是如何灭绝的呢？下面就让我们来一探究竟。
图片来源：《冰川时代》4剧照
1你了解猛犸吗？
猛犸（学名：Mammuthus），即我们熟知的长毛象，是一种源自非洲的古哺乳动物。从上新世（始于大约500万年前）到全新世前的大约4500年，猛犸的身影出没在亚洲、欧洲和北美等地。
图片来源：http://tech.gmw.cn
虽然大部分的猛犸象和现代亚洲象大小相似，但目前已知的最大的猛犸象可以达到肩高4米，体重超过8吨，有些甚至能达到12吨。它们周身覆盖着棕色长毛，不论公象还是母象都长有向上弯曲的大门牙。另外，猛犸象那一身厚脂肪可不是徒有其表，它不仅有助于对抗外敌，还能储存营养、抵御寒冷，连零下50度都不在话下。
图片来源：http://tech.sina.com.cn
猛犸象夏季主要以草类和豆类为食，冬季则食用灌木和树皮，不同种群的猛犸象有所区别。群居生活的它们社会结构可能与非洲象或亚洲象相似，即雌性群体由雌性首领领导，而雄性独居或身处松散的小群中。猛犸妈妈需要怀孕22个月才能生下一个小象。
图片来源：http://www.chbee.com
2猛犸象是如何灭绝的？
看到了猛犸象复活的艰难，这不禁让我们联想：猛犸象是如何灭绝的呢？对此，科学家们是众说纷纭，目前仍没有一个确切的答案。
图片来源：https://commons.wikimedia.org
作者：WolfmanSF
说法1：气候变化说
图片来源：http://tech.sina.com.cn
伴随着气候不断变暖，冰川减少，海平面不断上升，猛犸象可用的栖息地不断变小，食物也面临不足，猛犸象要不断迁移去寻找合适的住处（也就是我们在《冰川时代》中看到的那样）。
说法2：人类影响说
法国发现史前猛犸象壁画复制品
图片来源：http://news.99ys.com
气候的影响越来越大，猛犸们也越来越难发现适合它们生活的林草丰富的冰原，这让它们逐渐向欧亚大陆转移，也就是它们最后踪迹被发现的地方。有说法认为人类捕杀这种大型动物可能是猛犸象灭绝的原因，当时人们已经掌握了狩猎的方法，同时也曾在洞穴壁画绘制猛犸象（当时记录捕猎成果是洞穴壁画的一大重要用途）。
说法3：猛犸自因说
猛犸象异常的颈肋骨
图片来源：http://news.sciencenet.cn
有说法认为，猛犸象的灭绝是近亲繁殖的结果，这是因为研究人员发现了猛犸象颈肋骨发育异常的情况（这种情况很难活到成年），并怀疑这与染色体异常及癌症相关。另外，还有观点认为是因为传染病降低了猛犸象抵御外敌的能力，最终导致了它们的灭亡。
在猛犸象的故事中，我们看到了生存环境对动物种群的影响，看到了灭绝物种想要重建天日的艰辛，猛犸象的灭绝就如同一个深远的警钟，告诫我们珍爱我们的地球，珍爱与我们相伴的生灵，不仅为了这些已然沉寂的记忆，更为了不再有记忆冰封。
图片来源：http://news.sohu.com
（图片均来自网络，如有图片的版权问题，请联系我们删除。）
如果你爱自然、爱科学、爱分享，请关注大自然保护协会TNC；
TNC微信订阅号： TNC_China
TNC官方微博：@大自然保护协会TNC
喜欢别忘记点赞哦～
