司马迁是因为为李凌得投降，做了不同的看法或是辩护，被汉武帝下了监狱。本该是死刑。汉朝的律令规定，可以拿钱买死刑或宫刑不死。司马迁没有那么多的钱，只有被宫刑了。
李凌投降，汉武帝很气愤，下令诛杀他的家人。在一次议论中，司马迁说，李凌只有五千人马，而且杀死敌人也有万余，也没有粮草接济，已经尽力了，或许他是假投降，以后另有所图！
所有的人都在指责李凌的投降行为，只有司马迁自己为李凌辩解，迁怒了汉武帝。而事实上司马迁只是凭空自己臆想罢了。李凌投降后，被匈奴招为驸马，受到了极好的对待。多年以后苏武劝他归汉，他说“不能再辱”，没有回。
对于一个国家王朝来说，李凌的行为无疑是叛国。那么，司马迁为一个叛徒辩解，显然是不合适的，所以他的结果也就谈不上冤了！
