路易十六之所以被砍头，一方面确实是革命者不断激进化的结果，但另一方面也是由于波旁王室的各种错误决定，才令革命者们难以容忍这位脾气不错的国王的。
仔细观察法国大革命的进程，会发现这场革命不是不可能创造一个英国式的君主立宪制国家。但事实却是，革命不断走向激进，一开始革命者只是难以容忍旧制度，后来开始批判路易十六，再后来推翻了整个君主制，最后连较为温和的吉伦特派也被送上断头台。
革命之所以越来越激进，并不是革命者本身就有一种不断走向激进的“生理”倾向，而是各种外力作用的结果。第一个外力是经济恶化，法国大革命爆发时，法国刚刚面临了一次歉收，导致巴黎物价大涨，这正是巴黎市民会成为革命生力军的原因之一。在革命爆发后，法国政府仍然没能处理好经济危机，因此导致市民的不满越来越大。第二个外力则是对外战争的严峻形势，1792年路易十六还未被处死时，执政的吉伦特派就主张对外发动战争，但此时法军军心涣散，战果相当糟糕，导致公民对于现在的政府不满，并要求建立更为强有力的革命政府。
而第三个外力则是路易十六及其妻子安托瓦内特的各种反动表现。路易十六并非一开始就遭到革命者的憎恨，他之所以被砍头，很大程度上是自己作死的结果。
如果我们将目光投向1789年与1790年，会发现单看这两年的情况，我们根本无法预测到路易十六会死去，甚至无法预测法国会建立共和制。市民攻陷巴士底狱一个星期后，路易十六就回到巴黎与市民和解，他接受了三色徽章（当时被认为是革命的象征），并同意市民们召回大臣内克尔的要求。路易十六的和解态度得到了市民们的致敬。8月，路易十六还被议会授予“法兰西自由再造者”的称号。
而此时法国国内根本没有多少共和派，大部分主张英国那样的君主立宪制，利用宪法限制君主权力，保障人民的利益，后来的共和派，如罗伯斯比尔、丹东、圣茹斯特等人，在此时还未表现出反君主制的思想。可以说，法国大革命前期，路易十六与第三等级之间达成了一定程度的和解，他们可以在一套共同的体制下商量问题，而且路易十六还通过对大臣的任免掌握了行政实权。
但是，随着局势的演变，路易十六越来越希望让法国重回旧制度，于是出现了一系列错误操作，导致第三等级最终对他丧失耐心，将其废黜判处死刑。
操作1：拒绝《八月法令》与《人权宣言》、召集贵族与佣兵1789年8月，制宪议会通过了废除封建等级制的《八月法令》与列明人民权利的《八月宣言》，这两个法案的象征意义使其在第三等级的心中占据了相当的地位。但路易十六却利用国王的否决权拒绝法案实行。
此举在巴黎内引起大量反响。报纸、小册子与演讲中出现大量愤怒之言，抨击国王及他选定的大臣。在矛盾激化情况之下，路易十六与其妻子安托瓦内特却在凡尔赛宫召集贵族与佣兵。最糟糕的是，此时的巴黎城正遭受着饥荒，而在凡尔赛宫中却是另一番景象：为了宴请贵族，路易十六在10月份召开了盛大的宴会。
自己快被活活饿死，而达官贵人们却在欢天久地，巴黎人愤怒了！
饥饿的巴黎群众忍无可忍，于10月5日向凡尔赛进军。禁卫军进行阻拦，并失手打死一名工人，这更激化了双方的矛盾。6日，市民包围了凡尔赛宫，强迫路易十六站到阳台上发表演讲。在这种情况下，路易十六不得不让步，同意批准两部法案，并在巴黎进行赈灾。
这次冲突打破了议会与国王完全和解的美梦，双方进入相互猜忌的阶段。
操作二：向外国求援路易十六及皇后在与议会的斗争中，想出了最馊的馊主意：向国外的王室亲戚们求助，希望他们对法国进行干涉。1789年末，国王令教士丰脱布律恩出使西班牙，询问他的亲戚——西班牙国王卡洛斯四世是否愿意为自己提供支持与贷款。1790年，丰脱布律恩再次出使奥地利向神罗皇帝，同时也是皇后安托瓦内特的兄长利奥波德二世寻求支持。在巴黎的皇宫杜伊勒宫中，为了防止市民的暴乱，路易十六还豢养了一大批瑞士佣兵。
路易十六与安托瓦内特这一手显得非常愚蠢：堂堂一个大国国王，竟然邀请外国势力与佣兵来国内镇压自己的国民。大革命时期，法国的民族主义情结开始形成，任何一位爱国者都会对这种卖国行为恨之入骨，更何况做出卖国行为的人竟然是国王。路易十六的求助行为当时虽然没有公开，但两年后对他进行审判时，王室与外国贵族的通信成为他最严重的罪证。
操作三、瓦伦出逃自知自己已经无法将法国带回旧制度的路易十六，做出了一个大胆的决定：逃出法国。6月20日，就在国民自卫军司令拉法耶特还在为宫廷的严密防守而沾沾自喜时，一辆装饰华丽的马车却在王室的助手费逊的安排下（也有一说认为拉法耶特亦是出逃策划者），从杜伊勒宫中驶出，奔向夏龙方向，上面坐着的正是路易十六一家。
但这次出逃出了些问题。国王一行逃出巴黎后便松了一口气，他们幼稚地认为计划已经成功了，因此在路上偶尔会下车与农民交流。这导致马车行至小镇瓦伦时，已经迟到了3个小时，去接应的骑兵因为与居民发生冲突，早已撤离。在国王滞留期间，瓦伦某驿站站长德鲁埃认出了他。德鲁埃接到过议会的命令，命令要求他将国王送回巴黎，于是他召集本地民兵，控制了路易十六一家。
瓦伦出逃
国王出逃引发了巴黎市民的愤怒。在那时，经济危机还为解除，旺代等地叛军猖獗。在这种危急时刻，国王竟然准备抛弃国民，投靠外国！7月15日，市民们聚集在马尔斯校场上进行抗议，却遭到拉法耶特的血腥镇压，这更加强了市民们与左派对国王的憎恨。
出逃事件后，在保王党的努力下，路易十六虽然没有被废黜，但法国人已经明白，这个叛徒已经不配继续统治伟大的祖国——法兰西了。
所以路易十六能不能避免被砍头？能，如果他和妻子能对自己的地位心里有点数，能放弃与民争权的反动思想，真心地欢迎革命的到来，那是很有可能作为一位君主立宪制下的君主活下去的。
