排名分先后。依次为风清扬、东方不败、方证大师、任我行、令狐冲、冲虚道长、左冷禅、向问天、岳不群、林平之。
1.风清扬关于《笑傲江湖》中究竟是风清扬武功更高，还是东方不败更胜一筹，众多网友各执一词，都还有大量的论据。风清扬的独孤九剑，代表着“无招胜有招”的武学境界，而东方不败的《葵花宝典》，又阐释了传说中的“无坚不摧，唯快不破”的武学理念。由于风清扬和东方不败没有交过手，所以两人的高下，就像那只著名的“薛定谔的猫”，处于“可能风清扬更厉害，又可能东方不败最强”的一个状态。
不过，磊落故人认为还是风清扬更强一些，为什么呢？大家可以想象一下黑木崖一战，东方不败以绣花针刺向令狐冲的要害，令狐冲见无论如何都避不过去，于是也一剑刺向东方不败的要害，拼着两败俱伤，攻敌之必救，终于逃过了被刺中要穴而亡的危险。当时的令狐冲，虽然练习独孤九剑有成，但毕竟只练了几个月的时间，怎么比得上风清扬浸淫此道数十年，剑意、剑气尽皆大成，破尽世间一切武功？所以令狐冲和风清扬之间的差距，还要大于他和东方不败之间的差距，也就是说风清扬只要有剑在手，和东方不败打一场，东方不败就只能改名必败了。
2.东方不败东方不败修炼《葵花宝典》二十年，武功已经达到了“万物滋长、天人化生”的境界。黑木崖一战，任我行、令狐冲、向问天、任盈盈、上官云五人联手，仍然不是东方不败的对手。最后还是任盈盈挟持东方不败的面首杨莲亭，致使东方不败分心，才将他杀死。令狐冲也承认就算他们几人联手，也不是东方不败的对手，由此可见，除了遇到风清扬，东方不败可以说是绝无敌手，排名第二当之无愧。
3.方证大师少林寺方证大师，修炼《易筋经》大成，内功深厚，而且将“千手如来掌”、“金刚狮子吼”等少林绝技练到了至高境界。少林寺一战中，任我行施展“吸星大法”，竟然吸不到他半分内力，掌法也为方证的“千手如来掌”克制。若不是任我行利用方证大师的仁慈之心使诈，一定会败在方证大师手下。同时，任我行在少林寺也公开宣称，自己最佩服的三个半人之中，便包括了方证大师。所以方证大师排名第三，应该也没什么争议。
4.任我行我们看电视剧的时候，往往被任我行的“吸星大法”吸引住了眼球，但任我行实际上是一个武学全才，他的掌法、剑法也都有可观之处，说明任我行在武学上是一个全才。按照书中的描述，梅庄一战，任我行被囚了十几年之后，仍然能以剑法和令狐冲遇强愈强的“独孤九剑”对上数十招不落下风。书中评价任我行的剑法：“独孤求败如若复生，又或风清扬亲临，能遇到这样的对手，也当欢喜不尽。”而任我行还认为自己最擅长的并不是剑法，由此可见他武功之高，应该在令狐冲、冲虚道长之上，排名第四。
5.令狐冲令狐冲天赋虽高，但在岳不群的培养下，只算得上江湖中的二流高手。机缘巧合之下，令狐冲学了“独孤九剑”和“吸星大法”之后，剑术大增，内力复强，在剑法上打败了冲虚道长，在五岳剑派夺帅一战中成为左冷禅的重点防备对象，说明他已成为超一流高手。但令狐冲有一个短板，就是只懂剑法，其他的武功一窍不通，否则的话，令狐冲的武功不一定就弱于任我行了。
6.冲虚道长冲虚道长是底蕴深厚的老牌大派武当的掌门，一身“太极剑法”已经到了至高境界。少室山山脚一战，令狐冲看到冲虚道长的太极剑的光圈毫无破绽，连“独孤九剑”也没有办法破解，只好冒险对着光圈最中心的一点刺去，才赢了冲虚道长。令狐冲练了“吸星大法”之后吸了数人的功力，“独孤九剑”又强于“太极剑法”，才稍稍压制住冲虚道长。
冲虚道长是老牌高手，内功自然深厚，剑法又是仅次于“独孤九剑”的“太极剑法”，遇上左冷禅这样水准的高手，凭剑法便可立于不败之地。
7.左冷禅左冷禅武学天分之高，在《笑傲江湖》中至少也能位列三甲。当年，他能把嵩山派的剑法去芜存菁，创制出十七路嵩山剑法，使嵩山剑派跃居五岳剑派之首，便足见他的能耐。后来，他更是自创出寒冰真气和无名内功，并在少林寺一战中，用这两种功法让任我行吃了个大亏。可惜的是，左冷禅野心太大，他不但想统领五岳剑派，还想灭掉日月神教，势压少林武当，称霸武林，否则的话，他的武功成就应该会更高，不至于屈居令狐冲和冲虚道长之下了。
左冷禅和岳不群在五岳派夺帅一战，左冷禅输在不了解对手岳不群的实力，又被岳不群不断示之以弱所迷惑，被岳不群毒针所伤后更是心浮气躁，才被刺瞎双眼。事实上，左冷禅的真实实力，应该在岳不群之上。
8.向问天向问天是日月神教的光明左使，外号“天王老子”，他敢起这样的绰号，而且还得到了江湖中人的认可，其武功高强可见一斑。当初，向问天和令狐冲第一次相遇时，日月神教为了捉拿他，竟然派出了二三百人。而在少林寺三战中，正道排兵布阵时，曾计划让冲虚道长对阵向问天，可见对他的重视。从这两个侧面，也足以证明向问天武功的不凡，至少和冲虚道长相差不远。
9.岳不群岳不群身为华山派掌门，修炼“紫霞神功”有成，在五岳剑派之中，武功仅次于左冷禅。输给剑宗传人封不平，只是一时不慎。后来，岳不群自宫修炼“辟邪剑法”，武功大增，以绣花针杀死恒山定逸定闲两位师太，刺瞎左冷禅，连令狐冲面对他的“辟邪剑法”时，也一度束手无策。但“辟邪剑法”毕竟只是占了“快、奇、诡”的特点，遇到真正的绝顶高手，以围魏救赵、攻敌必救的策略，便能让“辟邪剑法”辟不了邪。所以岳不群真正的武功水平，遇到全力出手的左冷禅和向问天，也不是对手。
10.林平之林平之本来武功平平，在江湖中根本不入流。但他自宫练“辟邪剑法”之后，在短短的时间里武功大增。余沧海、木高峰都是一派掌门的级别，也要被林平之追着打，最后双双死在林平之的剑下。但林平之底子太差，战胜余沧海和木高峰，已经是他武功的极限。
有人根据书中令狐冲对林平之辟邪剑法产生的恐惧观感，来抬高林平之的武功。其实令狐冲只是被东方不败的奇快身法吓得成了惊弓之鸟，大大高估了林平之，他的“独孤九剑”，向来便是遇强愈强，看林平之和余沧海之流打，和自己亲自上阵与林平之打，完全是两回事。否则也就没有令狐冲战胜岳不群的事情发生了。
