第二次世界大战后，好莱坞逐渐走向衰落。主要原因来自于政治上和经济上。“1946年，好莱坞创造了它最高的卖座纪录，达到17亿美元之巨，但就在第二年，在好莱坞爆发了一场持续10年之久的反共的非美活动调查丑剧和随之而来的黑名单活动。
这场政治运动几乎彻底扫荡了在30年代和第二次世界大战时期在好莱坞有所增强的社会进步和民主倾向，迫使好莱最优秀的艺术家全部停止了工作。三、四十年代在好莱坞出现的一些如《告密者》、《左拉传》、《怒火之花》、《守望莱茵河》、《黄牛惨案》和《吾土吾民》等进步电影从此断了命脉，代之而起的是大量回避社会政治问题、粉饰现实，掩盖美国社会严重存在的政治危机和经济危机的梦幻产品。
由于新的社会历史条件造成了观众心理的变化，好莱坞专事制造梦幻的陈旧手法使观众日益厌倦。导致好莱坞趋于衰落还有经济上的原因。50年代初，电视开始了对电影的激烈竞争。从1951年开始，好莱坞各大公司在电视竞争的压力下，大事收缩制片业务，改变传统制片方式，扩张经营范围。同时，美国法院关于反垄断诉讼的判决更使好莱坞雪上加霜，接二连三的经济打击最终导致了好莱坞制片厂制度的解体，这意味着好莱坞电影终于丧失了它在世界市场上的垄断地位，使世界各国的民族电影有了参与竞争的发展空间。
