1、典型的胸椎
胸椎的组成部分与腰椎相同，但是结构和功能上有显著的差异
胸椎的横径和前后径大致相同，其高度比相应的腰椎要高，椎体前面和侧面相对凹陷。
胸椎上表面的后外侧角形成以椭圆形的关节面，成斜形，并有软骨覆盖；这就是肋骨上关节面。
椎体的后侧面形成的2个椎弓根，肋骨上关节面通常与肋弓根根部相连接
在椎弓根的后面是椎板，它构成背侧椎弓的主体，它们的高度大于宽度，呈屋顶的叠瓦状排列。临近椎弓根的上缘形成的上关节突，每一个都与关节面相匹配。这些软骨层表面是椭圆形的，平坦或横向微凸，朝向后侧，略微向上和侧方。
邻近椎弓根的下缘形成下关节突，呈椭圆形，平坦或横向微凹，朝向前方，略向下和内侧。每个下关节突关节面和下位椎体的上关节面和下位椎体的上关节面形成关节突关节。
椎板和椎弓根在关节突水平形成连接，并发生横突，朝向侧方和后方。它们的游离末端是球状的，前表面形成小关节面叫做横突肋凹，与肋结节相连接。2块椎板在中部相连，形成长而大的棘突，其向下、向后急剧倾斜，尾部形成单个结节。
2、第12胸椎（T12）
最后一节胸椎是连接和腰椎的桥梁，有其独特的特征。
椎体只有2个肋关节面，位于上表面的后侧角，连接第12肋的头部。
它的上关节突（红色箭头）指向和其他胸椎一样，它的下关节突则与L1类似。因此，和所有胸椎一样，下关节突朝向侧方、前方，横向上略凸，它们有类似圆柱状表面，曲率中心大体位于每个棘突根部。
胸椎由于和前方肋骨共同组成一个桶状结构，不像腰椎或颈椎那样容易出现力学紊乱问题，但在许多情况下，由于脊柱的节节相关的特征，很容易产生继发与颈椎或腰椎疾病的胸椎关节紊乱。胸椎后凸是力线转折的位置，是扭力损伤比较容易出现的部位。胸椎有时会因为发育或损伤出现椎体及附属结构的畸形，导致胸廓畸形，诸如驼背。胸椎侧弯是比较常见的问题：1．先天性脊柱侧凸：缘于先天性脊椎结构发育不全，引起的脊柱侧凸。在发育过程早期就可以显现出较显著的畸形。另一种与遗传因素有关，可有明显的家族史。2．后天性脊柱侧凸：包括多种后天因素，如生活工作姿势不良而导致的姿态性脊柱侧凸；脊髓和神经病变导致的神经病理性脊柱侧凸；盆腔疾病、胸肺部疾患、脊柱结合、骨折托位导致的病理性脊柱侧凸等。3．特发性脊柱侧凸：有大约80%的脊柱侧凸病因不明，多在青少年时期发病，随着发育过程而缓慢显现出来。
