潮州古城是全国有名的景区，是潮州的文化地标。在古城的牌坊街上，眼下最当红的是什么？“油甘橄榄汁”绝对当仁不让！没走几步就能看到它的身影，它的招牌。
橄榄初尝苦涩，良久才回甘，一般人不爱吃。如今一说起橄榄，大家都以为只有福建、广东几个地方吃橄榄。事实上，古人对橄榄的爱，远超想象，早在宋元时期橄榄已经在皇宫、官宦、文人、市井、药铺中大流行。
橄榄的种植历史很长，距今至少有2100年。
首先，皇帝爱吃！橄榄的种植历史很长，距今至少有2100年。最早关于橄榄的文字记载是成书于东汉末曹魏初年间的《三辅黄图》。其中记载，汉武帝元鼎六年（公元前111年）破南越，在今西安附近的上林苑建扶荔宫，并种植从南方得来的奇草异木，其中包括橄榄上百棵。这说明汉武帝是知道橄榄的，还很喜欢，才把橄榄树千里迢迢地从原产地南方弄到北方去种。种活了吗？没有！“土木南北异宜，岁时多枯瘁”。橄榄树怕冷，北方种不了。
橄榄树。苏仕日摄
皇帝喜爱的橄榄，很自然就成了贡品。三国吴时，薛莹在《荆扬已南异物志》中记载“始兴以南皆有之。南海常献之。”可见，橄榄在广东始兴以南都有分布，且被作为贡品进献。西晋嵇含在《南方草木状》亦载有“吴时岁贡，以赐近侍。本朝自太康后亦如之。”橄榄早在两千年前已经成了贡品，而且皇帝还把这珍果分赐近臣。橄榄成为皇家贡品至少延续至明嘉庆时期，当朝宰相严嵩有纪赐橄榄诗可旁证：“青果来闽峤，分珍出御函。”
皇帝爱吃，大臣们也会加入吃橄榄的行列。
笔记体史学著作《武林旧事》。
宋末元初，周密写下一本笔记体史学著作《武林旧事》，其卷九《高宗幸张府节次略》记载，绍兴二十一年（1151年）十月，宋高宗赵构前往清河郡王张俊府第推恩，橄榄成为御筵餐中物。张俊这位南宋初年名将，费了很大心思宴请高宗皇帝，极尽奢华之能事。其中正餐前的“垂手八盘子”便有小橄榄，十五盏酒三十道正菜之后，“劝酒果子库十番”里也有大金橘小橄榄。
皇帝、大臣都吃橄榄，古代文人肯定不会放过这种“网红水果”。
如今在搜韵网中共收录约200首与橄榄相关的诗词。目前可知，至早在唐代，白居易便在诗文中提及橄榄，“面苦桄榔裛，浆酸橄榄新”（《送客春游岭南二十韵》）。
对于唐人而言，橄榄很稀罕，皇帝赏赐才有。橄榄这时候还是南方新奇之异果。
宋代就不一样了，很多文人都品尝过这种“南国奇珍”，还赋予橄榄一系列文化内涵，王禹偁、欧阳修、苏轼、梅尧臣、黄庭坚等大文豪纷纷助攻，写下了很多关于橄榄的诗篇。例如苏轼写的“纷纷青子落红盐，正味森森苦且严”便成为名句，后人有很多仿写之作。
关于橄榄的诗文名篇，我们后面展开，这里就不赘述了。
《三辅黄图》有最早关于橄榄的文字记载。
那当时普通老百姓吃橄榄吗？吃！
《武林旧事》写的是南宋都城杭州（旧称武林）的事情。北宋末南宋初的孟元老则根据旧时在北宋都城汴京（今河南开封）游玩赏乐几十年的所见所闻，写成《东京梦华录》，记载了当时开封繁华热闹的人情风物。这两本笔记都记载了宋时小贩在酒楼中兜售法制青皮、杏仁、橄榄等。当时有一种很特别的兜售方式，叫“撒暂”，“不问要不要，散与坐客”，也就是不问顾客要不要便“撒网”式逐一将这些蜜饯、果子之类按人、按份分发到各桌上，然后再收钱。
《东京梦华录》还记载皇帝元宵前后看灯展的场景，皇帝有时候会驾临“晨晖门”一个御用看位，在这看位附近有很多卖吃食和水果的，也包括了橄榄、龙眼、荔枝等，满满当当，随时准备给皇帝品尝。
翻阅一下古书便可以发现，从有宋一朝起，橄榄大量见诸诗歌、菜谱、话本等等。《山家清供》《清异录》《饮膳正要》等历史上有名的菜谱里，都有橄榄的身影。
以橄榄为主题的画作。林高晖作。
综上所述，橄榄作为贡品延续上千年；王公贵族宴请皇帝多次呈上橄榄，橄榄成为高级宴会的“座上果”；文人不仅吃橄榄，还写橄榄，对橄榄又嫌又爱；小摊小贩最懂市场需求，将橄榄带至酒楼茶馆、灯会兜售赚钱，可见橄榄在当时是流行货，官民同尝、雅俗共赏。
【文】苏仕日
