唐朝没有想象中的那么好。都说唐朝对外开放程度高，但唐朝的开放是外国人能进来，本国人出不去。《唐律疏议》规定，翻越国境要处两年徒刑。
像玄奘、鉴真这种走出去的文化交流使者，我们今天的历史教材都强调他们为中外文化搭建了一座桥梁，是唐朝对外文化交流的重要表现。但事实上，在唐朝他们基本都是背着政府偷渡出去的。
包括对外贸易上，唐朝其实和其他专制王朝并无区别，都是以官方主导的朝贡贸易、边境互市和市舶贸易为主，外国人进入唐朝是不能与百姓私下交易的，一经发现要被流放的。
所以，说唐朝长安的西市、东市充斥着许多海外商品，这完全是胡扯。当然，也不能说完全没有，因为有走私的可能性。
而且唐朝长安的集市也是在政府严格管控之下的，几点开市，几点闭市都有规定，并且是集中管理，坊和市分别设置，在居住区不会出现卖东西的。而且，唐朝有宵禁，晚上一到点就关城门，然后把人都轰家里去，每个坊都有固定的人反复巡视，大晚上在街上瞎溜达，严重的会被视作盗贼直接弄死。
也正因为唐朝坊市分离，又实施宵禁，所以唐朝的城市和商业发展并不成熟，至少不如宋朝。
还有就是唐朝赋税和兵役很沉重。
唐朝延续北朝以来的租庸调制，对于普通自耕农家庭来说，既要承担国家的赋税，缴纳粮食和布匹，还要以庸代役，另外还需缴纳一些杂税。除此之外，唐朝自耕农还编入军府，受府兵制约束。一有战事，家中男丁就要自备马匹兵器，前往军府报道参军，时间跨度从十几岁到六十岁，这对于普通农民来说是非常沉重的负担。
另外，唐朝的科举制很不完善。考卷不糊名，更不誊写，考官直接看就知道要录取谁，而且考试内容和标准不统一。更有甚者，唐朝还有“行卷”的传统，考生会把自己的诗文提前呈送给考官或是有推荐资格的文人学士，一旦得到了他们的认可，考生就可被推荐上去，直接平步青云，至少也能在考官那里留个好印象，反正到时候卷子交上来也不糊名。
虽然，明清的科举制很僵化，但至少在标准化和相对公平的问题上，比唐朝做得要更好。
综上所述，说唐朝是中国历史上最黑暗、最腐朽的朝代，毫不为过。
