在《天下长河》里，有一个让人又爱又恨的角色就是于振甲，初亮相时让人觉得这一定是个好官，因为他奉行的是每日三省吾身，将自己所有的邪念抛除，试图成为一个圣人，对待百姓也的确是尽心尽责。
于振甲这样的人虽然不如靳辅活得通透清楚，但也同样可以成为一个为民着想的官员，起码不至于成为索额图这样的贪官，再加上他十分清廉，即便加官进爵，日子也十分清苦。
于振甲的性子单纯，爱恨分明，会把自己的所有情绪都写在脸上，初见靳辅时，误以为对方就是个贪官，在不清楚背后隐情的情况下，就对靳辅嫉恶如仇。
然而在接触了靳辅，并得知对方是有能力又心系天下的人后，便转变了对他的看法。通过于振甲的眼神，能够感受到他的心境，这是一个没什么心机又很难隐藏自己情绪的人。
前期于振甲官不大，但也敢直言要弹劾明相，是个有胆色的狠人。
而从于振甲断案，处理母子关系这件事上也能看出他的善良，因为闹饥荒人人吃不饱，母亲把儿子告上公堂，于振甲就用打板子的方式修复了母子两人关系。
同时还授人以渔，将家里下蛋最多的母鸡给了母子两人，让他们能够多一口吃的。
此时的于振甲已经饿得两眼发昏，但为官之人须得处处考虑百姓，这就是于振甲的行事准则，于是他宁肯饿着自己的肚子，也会真正做一个帮助别人的好官。
种种行为表明于振甲慢慢地也会成为一位忠臣，只可惜他在治河这件事情上太过糊涂，只考虑到了眼前的百姓，却没有真正做到心系天下，格局小了。
陈潢，靳辅治河多年已经初见成效，只要抵挡住九月份的汛期就能让百姓免于遭殃。
而在完成这一治河任务之前，需要做的就是让于振甲所在的桃源县搬迁，这就意味着上百户人家要离开自己的家乡，让他们生存的地方成为泄洪之地。
对于桃源县的百姓而言，自然不希望看到自己的家乡被大水淹没，祖宗基业全都毁于一旦。而促成这件事情的关键，就是大家爱戴的桃源县县令于振甲，他可以通过劝说百姓来让大家撤离到安全地带，重新开始生活。
这一举措的主要目的是为了让三大省不至于被洪水淹没，如果从大处着想，于振甲应该听陈潢和靳辅的命令，赶紧带着百姓搬离桃源县，但于振甲却在这件事情上坚持不搬，结果就是三大省被洪水淹没，而于振甲也成了罪人。
原本这件事情对于于振甲而言就已经是致命一击，他心中所认定的对的事情，并没有一个对的结果，反而是犯了一个天大的错。而再次给了他重重一击的是母亲给他留下的妻子，让于正甲彻底意识到了自己行为的荒唐。
于振甲向来听母亲的话，当母亲让于振甲娶妻时他并没有反对，而是把女子留在自己身边，但当得知女子的家人在九月的汛期接连丧命，唯一活着的弟弟还不知所踪时，于振甲告知对方自己就是那个害死了她们全家人的罪魁祸首。
在得知这一消息后，女子悬梁自尽，于振甲又背上一条人命彻底崩溃，也正是这件事情让康熙厌恶了于振甲，他能够做一方父母官不假，但心中没有天下百姓，即便每日三省己身，于振甲也永远都成为不了一个圣人。
但于振甲养成这样的性格并做出这样的选择并不让人意外，因为从他的成长环境以及他做出选择的理论支撑，几乎都是来自于他的母亲。可以说于振甲就是一个典型的妈宝男，母亲怎么说他就怎么做，在他眼中母亲就是那个他要成为的圣人标杆。
于振甲的母亲的确不易，也给他养成了一个良好的品格，但这仅仅只是集中在前期，随着于振甲官越做越大，他的母亲也渐渐偏离了自己的初心，或者说她从一开始就并非圣人，只是用自己心中所谓的圣人标准，去要求儿子成为一个什么样的人。
于振甲的母亲每天都把理学挂在自己的嘴边，对于振甲的道德要求苛刻到令人发指，他明明不是个小孩子了，但出去喝个酒回来都会被母亲罚去搬砖，家里的母鸡下了蛋，于振甲想留给母亲吃，不带走在路上，都会被指责是心口不一。
于振甲之所以做出让桃源县的百姓守住自己的家园，并誓死护堤，离不开于振甲母亲的怂恿，像他这样听话的人，但凡他的母亲让于振甲舍小保大，他一定会听从陈潢和靳辅的安排，只可惜于振甲太听话，渐渐变成了一个迂腐的人。
于振甲的母亲自诩是一个道德高尚的人，本身就是一种极大的讽刺，他的儿子要上京负罪，而她留守在家中，乡亲们凑钱买来的媳妇，被她留下给于振甲做妻子，这既是接受了乡亲们送来的礼，受了贿，又直接害死了本就可怜的女子。
于振甲的母亲给他划定了道德的底线，让他尽可能地去触碰道德上现成为一个高尚的人，但实际上于振甲的母亲就是一个没有底线的人，完全是按照自己的心意做事，从来没有明确的标准。
有一个处处为儿子着想的母亲，看似对于振甲而言是一件幸事，但他也影响了于振甲，导致他在成为圣人的路上多了这样一个绊脚石，而三省被洪水淹没，使得大清哀鸿遍野，这样的惨状拜于振甲所赐，但于母才是荒唐的源头。
她本想学孟母三迁，让儿子成为一个真正有用又品行高尚之人，但她毕竟不是孟母，自然也让于振甲走上了一条歪路，凡事都听母亲决断，却没有自己判断是非的能力，才是于振甲最愚蠢的地方。
这也注定了于振甲不可能成为像靳辅一样的清官能臣，他从一开始就被自己的母亲限制了，他才是《天下长河》中最悲哀的人。
