曼联妖星拉什福德过去两年备受批评,无论红魔抑或英格兰球迷都对他在球场内的表现颇有微词。不过,在滕哈格的调教下,24岁的拉师傅似乎渐入佳境,对阿森纳之战他送出1记助攻,自己打入两球,有哈里·凯恩式的表现。值得一提的是,拉什福德似乎已经开窍,不再沉迷于自己射门得分做主角,这反而让他的比赛有了进步。英格兰国脚再次对阿森纳实现梅开二度,终结了个人英超首秀对枪手打入两球后,6年来面对同一对手的13场哑火纪录。
曼联1亿欧元新援安东尼的首秀首球,要大大归功于拉什福德的妙传,后者吸引了两三名后卫的注意,然后一改过往有球必射的作风,将球转移给右侧无人看守的巴西边锋,打了阿森纳一个措手不及。与之对比,拉什福德的两粒进球则是他的招牌反击模式,并没有值得大书特书之处,唯一需要赞美的,就是他冷静把握了单刀球机会,没再「吐饼」。
当然,本场拉什福德的数据会让熟悉他的曼联球迷感到非常陌生,2次对手禁区内的触球都形成射门,2次射门都转化为进球,机会把握率100%,射门准确率100%;同时,他为队友创造2次得分机会,其中一个转化为了助攻。可以说,枪魔大战里的拉什福德,是一个非常规的拉什福德,英超解说员戏称其「凯恩附体」,但这种开窍是短期现象还是永久质变,还需要时间检验。
如果拉什福德能够延续这两场比赛的传射抉择,那么他的水平有望更上一层楼。赛后,虽然没能当选本场最佳球员,但拉什福德对助攻自己的埃里克森连续第二场拿到英国天空体育颁发的当场MVP称号,表示非常认可,也同样赞扬了另一位「喂饼」让他单刀破门的中场队友布鲁诺·费尔南德斯。他表示,有这两位传球高手,自己要做的就是多跑动而已。
拉什福德解释道:「布鲁诺(费尔南德斯)和克里斯蒂安(埃里克森)在场上控球时,队友不断跑动真正重要,你要为他们跑位,给他们增加传球的选择,而我们成功做到了这一点。」
「对阵阿森纳,这是一场意义重大的比赛,他们赛季开局如此强势,意味着此战对我们是莫大的考验。」拉什福德告诉天空体育,「我们拿出了表现,站起来勇敢面对挑战,我们可以为自己骄傲。但现在,我们必须马上准备下一场比赛,当然,能够进入节奏,一切步入正轨,不断打上比赛,这是美妙的事情。」
对于比赛,拉师傅评价道:「过程远比最后的比分更艰难,阿森纳是出色的球队,他们有自己的原则,位置感很好,总能跑到空档上,给我们制造麻烦,进攻威胁很大,这场比赛赢得不容易,但我们早就预料到了这一点,也顶住了压力。我们通过出色的传球,不断跑位,三次、四次甚至五次跑位,以便接到皮球。也许第一次没法拿到球权,但我们必须90分钟不断跑动。」
「这是非常困难的事情,我们也必须确保阿森纳的控球无法对球门造成威胁,因为正如我所言,他们的进攻很强。所以我们总是把球送到他们的后场,创造时间,然后从边路压迫他们。有几次他们破解了我们的高位逼抢,一旦打出成功的进攻,阿森纳快如闪电。」