几个网友说的，从表面看大体上差不多，其实有着本质之不同。
一是来由不同。
老板：称谓旧社会就有，多指个体或合伙工商户。新中国成立后的公私合营后，直至改革开放的前二十多年，此名称基本停止使用。只是近十多年来，其称大行其道。鄙人还莫明其妙地听到一机关处长，喊其局长为“老板”。
企业家：此称谓旧社会没有，且与旧社会的实业家不同。该称伴随着改革开放的成果，与涌现一批批高水平、高素质的上规模的经营管理者，而应运而生。特别是，此乃中国特色之称，在国外是没有的。
二、词性不同。
老板：既用于口语，又用于书面文字：既有随意性，又有敬畏、服从性。
企业家：通常仅用于书面语，不具有随意性。
三、所指对象不同。
老板：多用于个体、私营等规模小的工商户职工、员工或下级，对业主的称谓。
企业家：指国有、合资、私有等规模大的经济实体的、各方面都优异的经营管理者。
四、获得称谓的条件不同。
老板：一旦成为业主，称谓随之而生。
企业家：有经营实体，经营管理者经过一定的程序，可成为(总)经理、总裁，但不能称企业家。企业家不能自称，也不能由下级或本企业授予：往往有政府或主管上级授予。
五、职责不同。
老板：因有着“业专而小”之特点，往往没有党政群分工，多般“一把抓”“大权独揽"。
企业家：因具有“大全强"之特性，往往党(行)政军(民兵)群组织健全，抓总者有党组织(书记)与经营管理(总经理，甚至有部门经理或总裁)之分。股份制企业还选有正副董事长、监事长等。
这些企业的党政主要负责人，经过提名、申报、获批，均可成为企业家。但不是这些企业的经营管理者，都可成为企业家。所谓“家"，即成名成家。企业家，既要有良好的经营成绩，也要良好的政治文化素质。所以，大型企业或经营实体的党政一把手(及副职)，即书记、厂长、经理、总裁、正副董事长等，与企业家不能画等号。
