有人说退役军人和退伍军人不都一样吗？都指的是军人摘下军衔，离开部队，重新进入社会生活。
这种说法不可否认，退役军人和退伍军人是具有一致性，都处于非现役状态。但退役军人和退伍军人还有概念上的区别。
“退役军人”所指代的是所有退出现役的军人，它包含退伍军人、复员军人、转业军人三大类，这三者最核心的区别就是军人的身份，究竟是军官还是士兵亦或志愿兵。
因此，“退役军人”和“退伍军人”是包含和被包含的关系。
首先说“退伍军人”的概念：
所谓的“退伍军人”就是根据国家的兵役法参军服役的士兵，在服役年限到期后解除现役职务，经过所在部队的批准核发退伍证，退出现役回到家乡，实现由军人到群众的成功过渡，这类士兵就称之为“退伍兵”或“退伍军人”。
值得注意的是，退伍兵只包含三类军人：一是义务兵，二是下士（一期士官），三是中士（二期士官）。服役两年的义务兵退役，会核发“义务兵退出现役证”，初级士官退役会核发“士官退出现役证”。由于他们的服役年限不到12年，不符合地方安置工作的条件，只发放退役补助金。
不同地区的退役补助金不同，如果是江浙沪等发达地区的士兵，在义务兵退役后，补助约有14万元左右，而湘鄂赣等内陆省份的补助金才3万元左右，相差非常大，这是根据各地区的经济发展程度来决定的。
其次说“转业军人”的概念：
“转业军人”就是部队的军官、文职干部、中高级士官退出现役后，直接转入地方，由当地政府部门安排工作的退役军人，我们称之为“转业军人”。“转业军人”和“退伍军人”的根本性区别就是前者会被安排工作，后者不会被安排工作，需要自己找工作。
当然了，“转业军人”在退役时，如果不想要政府部门安排的工作，那么会一次性发放退役金，需要靠自己找事做。如果想要被安置的工作，那么退役金就会比那些自主择业的“转业军人”的退役金少一半左右。
比如我认识的一个邻居，他在陆军服役了16年，属于四级军士长退役，退役后被安置在了县城的城管局当一名城管，现在已经当上了城管局副局长。他当时接受了政府安排的工作，最终退役金只发放了三十多万。如果他那时没有要工作，退役金能有七十多万元。
如果是军官转业的话，要根据他的军官级别来安置，比如一个军官以副团级的中校军衔身份安置，转业到地方后，可能会被安置为地级市公安局、商务局、司法局等县处级机关的副职职务（比如市公安局副局长），属于副处级干部，因为军队的副团级所对应的公务员级别就是副处级。
总之，只有上士、四级军士长、三级军士长……一级军士长这类中高级士官，和军官、文职军官在退役后才能享受到政府安置的待遇，他们退出现役统称为“转业军人”。
最后说“复员军人”的概念：
“复员军人”比较特殊，它所指代的是军官、文职军官、志愿兵（士官）退出现役后，回到当初参军地，国家不分配工作的退役军人，我们称之为“复员军人”。
这类人员有个时空条件，那就是必须在1954年之前入伍的军人，无论是士兵，还是军官，在退役后都算“复员军人”的一员。
我们很多人应该知道，现在全国各地都有很多参加过抗美援朝战争的老兵生活在农村基层地区，有部分原因就是他们早于1954年入伍，当兵几年后直接退役回到原地，那时候国家没有那么多岗位安排，只能让这些老兵们自主择业了。好在，现在国家富裕了，每月能给老兵们发放一定的补助金照顾他们的日常生活。
因此，“复员军人”某种程度上说就是一个历史符号，代表着那些已过耄耋之年的共和国老兵，而新时代的退役军人要么被称呼为退伍军人，要么是转业军人。
