秦始皇既是一个雄才大略的皇帝，又是一个暴君，他的残暴主要体现在对底层老百姓的不体恤，不爱护、过度压榨等方面。
对百姓的残酷剥削秦朝的赋税明目繁多，令人咋舌，如人头税、田野税、户口税、柴草税等等，当时农民一年的收成三分之二都被各种赋税搜刮了，剩下的三分之一根本不能维持起码的生计，所以秦朝的百姓终日食不果腹，衣不蔽体，异常悲惨。
秦朝的徭役繁重秦朝除了赋税繁多，徭役也是压垮百姓身心的一种折磨。徭役主要包括征调百姓去戍守边疆，以及征调百姓去边疆送粮草，再就是征调百姓去建宫殿，修陵墓，修驰道等。当时全国有三分之一的人被征调服役 ，造成百姓妻离子散，苦不堪言。《孟姜女哭长城》的悲剧故事就充分反映了当时百姓的那种苦难。
秦朝的法律严酷秦朝用法家思想来治理国家，法律比较严酷，老百姓稍微违抗一点，就会遭受最重的惩罚，甚至被腰斩，被车裂，被株连灭三族。生活在秦朝的百姓每天都战战兢兢，如履薄冰，朝不保夕。
得人心者得天下，水能载舟亦能覆舟，苦难的秦朝百姓终于忍受不了暴秦的统治，以陈胜吴广为代表的农民终于揭竿而起，发动起义，秦朝在农民起义的浪潮中仓促落幕。
