春秋战国时期，诸侯割据，群雄争霸，同时这一时期，又是一个流派纷呈，百家争鸣的时代，诸子百家纷纷登场，而其中最成功、最具传奇色彩的当属鬼谷子。
鬼谷子，姓王名诩，又名王禅，号称“王禅老祖”。传说他是战国时期魏国人，因隐居在卫国朝歌城附近的云梦山的鬼谷中，因此也被称作“鬼谷先生”。约生于公元前390年左右，卒于公元前320年左右，是纵横家的鼻祖。
鬼谷子前半生事于列国，以期实现一统天下的宏愿，在屡屡受挫后，后半生隐逸山林，专事授徒，将自己的抱负交给自己的弟子去实现。传说苏秦、张仪、孙膑、庞涓等战国时期的风云人物皆为其门下弟子。
孙膑和庞涓两人的斗智斗勇在军事史上留下了很多经典的战役，其中尤以“桂陵之战”和“马陵之战”最为经典。
