还**睡，赶紧给我起来！排好队跟老子走！磨磨蹭蹭的，我的枪子儿可不长眼！
1936年的一天，在寒冷的祁连山区，一伙儿穿着灰布军装、凶神恶煞一般的士兵冲进了一位牧民的家，随即用枪戳醒了几个正在牲口棚里睡觉、衣衫褴褛的人。这些人的军装已经残破，但是头上的军帽还都戴着，帽子的正中央有一块修剪成五角星的红布。
这些人，正是参加西征的红四方面军战士。自从队伍出发之后，他们在补给被切断的情况下，受到西北军阀马步芳的围追堵截，在祁连山一战中损失惨重。此时除了一部分人前往甘肃和新疆的交界地区外，他们的大部队已经被打散，剩下的人只能三个一群、五个一伙儿的各自行动。而现在这几个人中，领头的一个便是秦基伟，后来威震上甘岭的志愿军军长。
秦基伟带着自己这几位战士，从祁连山分散突围之后，误打误撞地就进了牧区。当时他们的武器都已耗尽，身上的干粮也全都吃完了，接下去该怎么走，谁都没有主意。好在秦基伟的身上，还带着一些钱，于是他们便找到牧民，买了些羊肉、羊奶来充饥。草草果腹之后，已经疲累到极点的他们便在牧民的牲口棚里睡着了。谁知道马家军跟踪能力超强，很快就找到了这里，将正在熟睡的他们全部抓了起来。
战士们被押送到位于张掖的监狱之中，每天都遭受着十分残酷的虐待。他们的监牢四处透风，寒冷无比，每天吃的也都是喂牲口的东西。只要有人稍微表示出反抗的意思，立刻就会招来一顿毒打！但是，秦基伟的心中却十分踏实。因为他看到自己的狱友，都是红四方面军的战士，而且人数不少。如果能找机会逃出去，这些人可以再组成一个团级或者营级作战单位，继续作战！
那么接下来，就是要策划暴动了。秦基伟找来几个职位比较高的同志，每天观察敌人的看守规律和牢房位置，准备寻找到破绽，一击成功！
不过几天之后，秦基伟的想法就发生了变化。通过交谈，秦基伟得知，关押他们的，是马步青的部下马禄的队伍。这个马禄，和我党我军有些渊源，曾经有一次，他在和西路军作战时被包围，差一点就全军覆没了。后来西路军首长和他进行了谈判，为了抗日的大局，放了马禄一条生路。而马禄这个人还算是良心未泯，在抓获西路军战士之后并没有立即举起屠刀。那些虐待他们的行为，不过是给他上峰的监军看的。
而且，秦基伟还得知了一个更加振奋人心的消息：张学良和杨虎城在西安发动了西安事变，新的抗日民族统一战线正在形成，全国的局势已经改变。他们这些人，很可能会以一种和平的方式走出监牢，回到革命的队伍中。综合考虑之下，秦基伟和几位认为，此时贸然暴动很可能带来危险，不如先静观其变。
为了坚持斗争，秦基伟和原红四方面军总医院政委徐立清等人一起，成立了张掖狱中支部，以徐立清为支部书记。这个支部成立的目的，就是要带给在押战士们信心，鼓励他们在艰苦的斗争中保持斗志，不要变节成为叛徒。另外，他们也是在为万一情况有变，方便进行武装暴动做准备。只要他们能出去，就可以回到组织，继而奔赴抗日战场！
然而就在几天后，秦基伟最不希望看到的情况还是发生了。
这一天，秦基伟突然被敌人单独提审。在刑讯室内，一个满脸横肉的敌人拎着鞭子，眼睛盯着秦基伟说道：你说你是个伙夫？
是的，我是个伙夫。当时入狱的时候，秦基伟为了避免自己的身份暴露，说了假话。
放屁！那个人大喝一声，然后啪的一掌拍在了桌子上！
你是团长，是他们这些人里最大的官儿！敢跟老子耍花样，我看你是不想活了！那个人怒吼着。
这位长官，是谁告诉你我是团长的？您这帽子可是有点儿大，我戴不起啊！秦基伟心中虽然有些吃惊，但是嘴上仍然应对着。
我看你是不见棺材不掉泪。不承认，今天我就让你心服口服。来人啊！把那个小子带上来！那人说着，一挥手，只见两个看守推搡着一个瘦小枯干的半大小子，踉踉跄跄地进了审讯室。
你说，他到底是什么人？那个满脸横肉的人问道。
报告长官，他确实是团长。我们过草地的时候，他对我们可凶了！那个瘦小枯干的人说道。
秦基伟立刻明白，这个人叛变了！估计是在长征途中想要逃跑，结果没跑成还挨了我批，所以一直怀恨在心。如今，他这是找机会来报复了。秦基伟心想，这个人不但对自己是个威胁，对别人也同样是威胁。如果不赶紧废了他，可能会后患无穷。他脑筋一转，计上心来。
只见秦基伟不慌不忙地说道：你这个娃儿一看就是刚进来时间不长，啥状况都没搞清就胡说八道。这位长官，我告诉你，我如今确实是伙夫，因为前一阵子犯了错误给撸下来的。我以前是当过连长，但确实没当过团长。我在打仗时候受了伤，再也没法上前线了，于是我们那边的领导就让我负责训练新兵。当时这堆新兵被凑到一起，外面称之为新兵团。我是这个新兵团的团长，但是我是既没编制也没委任状，这怎么能算团长呢？这位长官，我知道你想弄个大官儿立个功，但是也不能听人胡说给别人当枪使。这要是真把我交上去，我一问三不知，上边还不是得说你无能吗？
那个满脸横肉的人想了想，好像确实是这么个道理，于是便一脚踢到了那个叛徒的屁股上，骂了一句：混蛋，跑我这儿蒙吃蒙喝来了。给我哪儿来的关回哪儿去！
就这样，秦基伟凭着机智，既保全了自己，又惩戒了叛徒。然而不久之后，一个资历比较深的战士叛变了。他向敌人指认，说秦基伟是徐向前总指挥的参谋！这一下，官比团长还大，敌人马上就要把他交上去邀功请赏！
但是，此时外部的环境已经发生变化，党中央为了解救西路军战士，开始使用外交手段，苏联已经介入。而就在此时，徐向前也已经回到延安，并且很可能继续担任高级军事指挥官。马家军纵然想用西路军的俘虏做些文章，或者说直接以秦基伟做文章，也不能不考虑出事之后的影响。于是从此以后，马家军也不敢再打骂战士们了，伙食供应也越来越好。秦基伟将军，这也算是因祸得福了。
就这样过了几十天，一切都风平浪静。在狱中的战士们为了不给党中央添乱，一直老老实实的。后来在党中央的强烈要求下，所有西路军被送到兰州，移交给胡宗南管理。
这一段时间，党组织分别在西安、兰州等大城市设立了办事处，专门与国民政府沟通两党的军事协作。西路军的问题，成为一个大家共同关注的焦点。后来经过艰苦的谈判，胡宗南同意将西路军的部分人员交出去，但是中高级将领则不在其列。
那么西路军的中高级将领要如何处理呢？胡宗南给出了自己一方的安排：送到南京进行所谓的教育。战士们知道，这自然是国军阵营的有一个阴谋，去了南京恐怕就回不来了。于是在押解途中，狱中支部早已策划停当的暴动计划得以实施，包括秦基伟在内的大量干部成功逃脱。后来这些人辗转找到援西军司令部，重新投入革命。后来援西军被编入八路军第129师，秦基伟也因此开启了自己传奇人生中的抗日岁月。
