两个英文字母是各航空公司的简称，如CZ代表“中国南方航空公司”，CA代表“中国国际航空公司”，MU代表“中国东方航空公司”，MF代表“厦门航空公司”，SC代表“山东航空公司”等。
4位阿拉伯数字，第一位是飞机起飞地区管理局代号，如中南（广州）局为“3”，第二位是飞机将要飞往地区管理局代号，如北京局为“1”。
第三位和第四位数字表示班次，即该航班的具体编号。其中，第四位数字若为奇数，则表示该航班为去程航班；若为偶数，则为回程航班。例如，中国南方航空公司基地在广州，南航广州飞北京的航班号是CZ3101的话，回程就变更为CZ3102了。
