古代诗人，以风流闻世者有二，一个是杜牧，一个是柳永。今天我们要精读的，就是杜牧回忆他扬州时期风流韵事的诗作《遣怀》。
遣怀
杜牧
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
遣怀，抒遣情怀，抒情诗的一种。
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
落魄[tuò]，失意潦倒。
江湖，相对庙堂而言。范仲淹《岳阳游记》有云：“居庙堂之高，则忧其民，处江湖之远，则忧其君。”
载酒，携酒。
楚腰纤细，《墨子·兼爱中》：“昔者，楚灵王好士细要（腰）”后用楚腰称美女腰身纤细，此借指美女。
掌中轻，相传汉成帝的皇后赵飞燕身体轻盈，能在掌上翩翩起舞。《飞燕外传》：“赵飞燕体轻，能为掌上舞。” 这里同样借指美女。
人生失意，携酒纵游江湖，揽着美女纤细的腰肢，看着歌女轻盈的舞蹈。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
十年一觉，落魄江湖十年，如同大梦一场。
扬州梦：杜牧曾随牛僧孺出镇扬州，尝出入妓楼。
青楼，本指华丽的楼阁，后亦指妓女所居之处。
薄幸，即薄情。
落魄江湖的扬州十年，如同大梦一场，只留下一个薄幸的名声。
对于这首诗所表达的情感，历来有多种说法，最主要的有两种：
一是说杜牧此诗是追悔艳游之作，强调的是杜牧对曾经纵情声色的忏悔。
一是说杜牧此诗是表达不被重用的愤懑和惆怅。近人刘永济在《唐诗绝句精华》中评此诗说：“才人不得见重于时之意，发为此诗，读来但见其傲兀不平之态。世称杜牧诗情豪迈，又谓其不为龊龊小谨，即此等诗可见其概。”
小楼读此诗，只觉得是感慨往事，并不能明确的说诗中的情感是追悔还是愤懑。
说是追悔艳游的，大抵欲站在道德的高处，批评杜牧曾经纵情声色的行为；说是愤懑之作的，大抵欲追寻杜牧生平，将诗人背景凌驾于文本之上。
然而对于平生往事，人的感情往往是复杂的。
诗中，回忆往事，或有追悔，或有感伤，或有不平，或有留恋，或有醒悟。回首往事，感慨万千，不必一定是某种特定的情感。
近人俞陛云（俞平伯之父）却关注诗中的“薄幸”二字，他在《诗境浅说续编》中说：“此诗着眼在“薄幸”二字。以扬邵名都、十年久客，纤腰丽质，所见者多矣.而无一真赏者。不怨青楼之萍絮无情，时反躬自嗟其薄幸，非特忏除绮障，亦待人忠厚之旨。”
意即杜牧不说青楼妓女无情，却反说自己薄幸，说明诗人杜牧待人忠厚。这样的视角特别而有趣。
