虚拟偶像的一次大考。A-SOUL直播间弹幕“我们不去鸟巢了，我们回家，这里不是家”！
“但凡给个字节校招的钱，也不会这样。”网友对A-SOUL退团风波这样评价。
虚拟偶像女团A-SOUL一名“中之人”（vocal担当，虚拟偶像配音）退团，被爆月薪只有七千，而该团去年企划营收超过2000万，消息爆出后，随即在网上引起轩然大波。裹挟着劳资纠纷、粉丝爆料、字节跳动、合作品牌方诸多信息洪水般袭来，成了行业热闻。
据艾媒咨询《中国虚拟偶像产业分析》报告显示，中国虚拟偶像核心产业规模2021年达到62.2亿元，带动产业规模超千亿，达1074.9亿元。
与庞大的产业规模相比，A-SOUL的收入表现是沧海一粟。但与虚拟偶像行业主要集中于AI个人助理、人工智能应用、汽车、个人vtuber的“虚拟人”不同，A-SOUL的运营方式显然是偶像女团，具备偶像团体大声量和粉丝体系。然而，层层追根溯源之下，全权操盘手字节跳动的野心也被暴露出来。
01、谁是亲爹谁背锅
据天眼查显示，A-SOUL目前的作品著作权归属于杭州看潮信息咨询有限公司，大股东是北京游逸科技有限公司，北京游逸则是字节跳动全资子公司，换句话说，字节跳动是A-SOUL的著作权所有人。2020年11月A-SOUL以“乐华娱乐首个虚拟偶像团体”名义出道，但是从目前来看，乐华作为经纪公司对A-SOUL掌控力有限。
今年3月，乐华娱乐在招股书写了56次“虚拟偶像”，并表示该项业务这项收入从2020年的2108万元增加至2021年的3787万元，同比上涨了79.6%。招股书中，字节跳动作为乐华的第二大客户，交易额6300万。
乐华招股书
A-SOUL作为乐华的摇钱树和增长亮点，自然愿意倾斜资源大力发展。只是经历过这次风波后，网友未必会买账。
而在A-SOUL的亲爹这里，尤其在字节跳动的产品体系下，这个团只是个试水产品，还是不怎么赚钱的产品，包括工资在内一切从简很正常。据字节跳动校招薪资看，字节应届生月薪2w＋，即使是实习生日薪也有400元/每天，远高于A-SOUL这位“中之人”的7000块。这也是为什么有网友说，哪怕就给这几位幕后演员们应届生的校招工资，也不会导致如今这个局面。
5月14日，A-SOUL制作委员会表示“经内外部调查，A-SOUL企划不存在把霸凌、压榨的情况，欢迎任何形式监督。”但这份说明并没有提及给工资改善的情况，看来其官方还没有发现问题症结所在。
其实薪资背后的问题远不止这些。真正的问题也不在于“为什么字节会给‘中之人’这么低的工资？”，而是作为虚偶的A-SOUL，选择了怎样的发展模式才导致的这个问题？或者说A-SOUL真正成功的立足点是什么，又该如何扬长避短？
02、她们都是技术改进下的牺牲品
成熟市场看运营，蓝海市场靠技术。
虚拟偶像要发展，运营和技术缺一不可。成熟的真人偶像市场，经纪公司的运营能力主导产业发展，而在不成熟的蓝海市场中，技术领先才是重中之重。
熟谙真人偶像套路的乐华，在A-SOUL成立初期的一系列操作上便遭遇了水土不服。
二次元圈子对常规的偶像爱豆炒作不感冒，还曾爆发过严重冲突。
相关报告显示，虚拟偶像关注群体超六成为游戏玩家。ACGN不分家，游戏玩家自然也对偶像玩法的饭圈抱有敌意。作为游戏产业链条的一环，虚拟偶像们过往扮演vtuber直播打游戏大家乐见其成，而对于A-SOUL直接变成女团“唱跳打篮球”，认为是“不务正业”。
一时间，“资本想捞烂钱”、“二次元不欢迎你”、“V圈（虚拟主播圈）要死”等言论在在A-SOUL最初发布的作品评论下屡见不鲜。
乐华的强运营手段，面对一帮并不感冒于偶像爱豆的“观众老爷们”一筹莫展，而彼此间几乎到了矛盾不可调和的地步，只要这个团出新作品就会引来玩家老哥狂喷，最知名的事件是，A-SOUL推出单曲《Quiet》，知名游戏论坛NGA评价其为“电子垃圾”。
这个时候，字节跳动带着较为先进的3DLIVE为A-SOUL打开了局面。
A-SOUL放弃了女团模式，而是和其他个人虚拟偶像一样去做起了直播vtuber。除了跳宅舞、玩游戏等常规操作外，游戏老哥们发现了这个团和其他草根虚拟偶像的不同，那就是带有动作捕捉技术的3DLIVE直播。
多个媒体分析过虚拟偶像的技术层次，大致有三项——
一个是普通vtuber，2D画面2D建模，一台电脑一个配音就足够，也是最大众的虚拟偶像。
一个是“晚会咖”，如初音未来和洛天依这些晚会常客，背后有着庞大的技术支持团队，有着昂贵的动作捕捉软硬件和精细的3D建模。一家名叫“随趣”的虚拟人技术商家在其官网表示，目前电影用的高端动作捕捉设备需要上亿元成本，还需要搭配专业的计算机、美工、摄影等专业人才。
洛天依现身元宵晚会
民用级别的动作捕捉设备“这个要看你需要的设备的精度了”，简单讲，精度越高越贵。
“国际上的进口品牌都要五十万以上，国内的Nokov性价比高一些，但也要十几万。”
字节跳动虽然没有公布A-SOUL技术成本，但据知乎网友测算也应该在千万级别成本。也就是说，A-SOUL的千万营收很可能收不回成本，这还不包括其后续的研发投入。高昂成本下团队必然要压缩人工，尤其是演出运营部门的预算。
第三，基于虚拟形象的社交，直白点说就是元宇宙。
在元宇宙体系内的虚拟形象要想发展，最重要的是要突破动作捕捉和3D建模高昂的成本限制，让动作捕捉等技术平民化。
现阶段，虚拟偶像所依赖的底层技术实际上和游戏一样需要游戏引擎来支持。这也是为什么新版QQ要搭载全套的虚幻引擎，也是为什么腾讯要做“无限王者团”这个虚拟偶像团体，主要招聘对象是“符合动捕技术流程及UE4实时动捕绑定方案”、“为动画或动捕环节提供灵活的制作控制系统”的技术宅，而不是肖战一样的美少男了。
可以看到，字节跳动试水虚拟偶像也不是真的想做一个字节版的乐华，否则无法解释其在乐华发布招股书之前从乐华退股，而是作为验证其技术实力的试验田。
毕竟在2020年A-SOUL是第一个3D直播加实时动作捕捉的虚拟vtuber。如同五环外每天跑的百度无人车一样，A-SOUL的直播对于字节来说就是一次次的实时演练，积累用户数据，用来改进其在游戏、社交、VR乃至未来元宇宙的底层技术。至于这个团是偶像还是直播网红，背后的“中之人”吃得怎么样，在火星视角的字节跳动眼里，都只不过是服务于这个巨大机器下的工作人员和螺丝钉而已。
可以想见，无论字节、索尼、巨人、网易，在未来很长一段时间里，大厂的虚拟偶像们都逃脱不了成为改进技术的实验品，燃烧一个，就再做一个，如同泡在实验舱里的凌波丽。
换句话说，目前虚拟偶像产业火热，本质上是大厂和粉丝们一起投入资源，进行的一场大型技术试验。粉丝替大厂分担了部分研发成本，并提供了数据支持。厂商拿到数据用算法赋能到他们真正赚钱的业务之中。厂商、粉丝各取所需，只是耗干了虚拟人从业人员如配音等演出人员的热情。
这是不可持续的。
03、虚拟偶像大考，如何破局？
如何破除演出人员的尴尬境地，同时厂商、粉丝都能获益，让虚拟偶像产业能够可持续发展，这个考试需要什么样的解决方案，是摆在整个行业层面的一次重要大考。
以下三个要点，或许是破局的关键所在。
1、“中之人”声优化，让真人声优和虚偶同时获益
几年前人们探讨虚拟偶像，大家一致认为虚拟偶像可以避免真人偶像塌房，避免对官方造成损失。现在看来，虚拟偶像确实避免了真人塌房，但没想到这次轮到官方塌房了。
破局良药不在于给“中之人”等幕后人员涨工资，而是让“中之人”走向台前，变成声优偶像。
在日本的ACGN行业中，动画声优是一个特殊的存在，首先他们作为动画的幕后工作人员，与动画人物是深度绑定的关系，常常是一个角色跟一辈子，如《棒球英豪》的浅苍南的声优日高法子；其次在他们塑造了知名动画人物的声音形象之后，纷纷开启了个人偶像化的道路；比如为《名侦探柯南》、《星际牛仔》担当声优的林原惠美，在通过动画获得名气之后转战偶像歌手，也取得不俗成绩。
将虚拟人和真人偶像结合的最好的还是《lovelive！》。在这部讲述校园偶像成长的动画取得成功之后，官方举办了一系列真人线下活动，线下的女团演出中，扮演偶像的声优们走出幕后，成为了现实中的偶像。
自媒体“万有引力动漫社”总结了声优偶像化的标准：专业级歌手水平，姣好面容，演唱会完美还原动画PV，舞蹈力优秀。在《lovelive》的声优团队，不乏正牌音乐学院毕业、已出道歌手、甚至是乐队主唱和舞台剧大咖。
偶像化转型最成功的声优当属水树奈奈和花泽香菜。尤其是后者，在中国的影响力不亚于一线明星，“兵库北的微笑”刷爆整个互联网，还成了北京跨年晚会、淘宝双十一晚会等国内S级晚会的常客。
“声优偶像化是大势所趋，是市场的选择，每个行业势必都会迎来一波一波的转型，声优行业亦如是。” 自媒体“万有引力动漫社”表示。
虚拟偶像产业，就是从动画、游戏等ACG产业中长出的花朵，从行业发展规律来看必然伴随着虚偶背后“中之人”的声优化，也必然会偶像化。换句话说，如果给A-SOUL打赏的榜一大哥们看不到他们喜欢的“中之人”成为偶像，那么继续给虚偶打赏的动力还有多少呢？
毕竟大哥们都知道每天陪他聊天逗笑不舍昼夜的虚偶们只是一张3D建模的皮，而他们喜欢的还是背后那位活生生的人。真人“中之人”和她们的虚偶并不是你死我活、互相替代的关系，而是由表及里互相补充的关系。
“中之人”不是普通员工，而是偶像，他们要拿到配得上他们的名气和资源。只有“中之人”和虚拟偶像都火了，才能最大限度的满足观众们的精神需求。
2、持续保持技术领先。
如上文所言，目前虚拟偶像的竞争力来源首位是先进的技术所支撑的表现力，而不是运营层面的竞争。
毕竟以目前的技术能力，虚拟偶像能做的也只有唱跳、rap、打游戏，连像蔡徐坤一样打篮球都做不到。技术发展任重而道远。毕竟默片之王卓别林再伟大，也理解不了《阿凡达》是怎么拍的。科学技术是第一生产力，这在哪个行业都一样。
3、粉丝共建问题。
操盘手一定要明白传统偶像和虚拟偶像的粉丝群体是不同的。
传统偶像是基于电视台电台体系的偶像，他们通过出演电视剧、上综艺、发专辑获得粉丝，粉丝构成是追剧女孩；虚拟偶像是二次元产业，尤其是游戏产业链里发展出来的，他们的舞台是直播间、短视频和游戏，粉丝构成是榜一大哥、动画厨和游戏宅。
这批玩家常年参与游戏内测、主播互动甚至和UP主互喷，一言不合就能和官方撕破脸，继而删游拉黑，同时极其不愿与追星族打交道。这批人看虚拟偶像目的不是磕CP，而是看网红当观众老爷。
A-SOUL直播间弹幕“我们不去鸟巢了，我们回家，这里不是家”
但同时虚拟偶像的粉丝如同内娱饭圈一样，也有极高的参与意愿与能力，这就是为什么日系养成系偶像能成功的原因。虚拟偶像某种程度上就是粉丝的集体想象。粉丝们愿意花钱花时间去和虚拟偶像一起做一场梦。如果有哪个不长眼的官方把这个梦打碎了，你猜他们会不会掀桌子？
就如搜狐报道，虚拟女团A-SOUL事件发酵后，粉丝开冲字节跳动游戏厂牌朝夕光年，旗下游戏开始被玩家刷差评。
虚拟偶像的钱景仍旧无量，字节跳动们也该重新审视，面对行业大考，究竟自己该付出怎样的态度和“真心”。
