八达岭长城，位于北京市延庆区军都山关沟古道北口。是中国古代伟大的防御工程万里长城的重要组成部分，是明长城的一个隘口。八达岭长城为居庸关的重要前哨，古称“居庸之险不在关而在八达岭”。八达岭长城是明长城向游人开放最早的地段。1961年3月“万里长城——八达岭”被确定为第一批国家级文物保护单位。1961年，国务院确定八达岭关城和城墙为全国重点文物保护单位。1982年被列为国家重点风景名胜区；八达岭作为北京八达岭—十三陵风景名胜区的重要组成部分，被国务院批准列入第一批国家级风景名胜区名单。1986年，八达岭被评为新北京十六景之一，全国十大风景名胜之首。 1987年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。1991年8月，八达岭作为万里长城的精华，在北京故宫博物馆，接受了联合国教科文组织颁发的人类文化遗产证书。1991年12月，在珠海举行的中国旅游胜地四十佳评选活动揭晓命名大会上（全国候选景点94个，回收有效选票48万张），八达岭因其景点着名，以37万张的绝对多票数，成为中国旅游胜地四十佳之首。1992年被评为“北京旅游世界之最”中的第一名。2007年5月8日，八达岭长城经国家旅游局批准为国家5A级旅游景区。
概述
八达岭长城，位于北京市延庆区西南部八达岭镇。地理坐标东经116°35′，北纬40°25′。作为“世界文化遗产”，八达岭景区以其宏伟的景观、完善的设施和深厚的文化历史内涵而着称于世。 八达岭地处居庸关关沟北口，地势高峻险要，具有重要的战略地位，八达岭长城修筑得格外坚固。其关城有东西两座关门，东门额题“居庸外镇”，西门额题“北门锁钥”，建于明弘治十八年（1505），嘉靖、万历年间曾加以修葺。两门均为砖石结构，券洞上为平台，台之南北各有通道，连接关城城墙。京张公路从城门中透过，为通向北京的咽喉。从北门锁钥城楼左右两侧，长城沿山脊延伸，依山而筑。城墙高低不一，平均高度约7.5米，墙的下宽约6.5米，顶上宽约5.8米。可容五马并骑，或士兵十人并行。城墙下为条石台基，上部为巨砖墙壳，内部填以黄土和碎石。墙顶地面铺砌方砖，顶部内侧为宇墙，外侧为垛墙 ，垛墙上有垛口（望口）和射洞，用以镃望和射击敌人。
城墙上每隔30～40米或100～200米，于险要处筑一堡垒式堡台。堡台建筑于山脊的高处、城墙的转角处或险要之地。堡台有高有低。高的叫作敌楼，上层有垛口可以镃望射击，下层有券洞、射口可以住宿、射击 、屯储火药和粮食。低的为墙台，高度与城墙差不多，但突出于墙外，四周有垛口，是巡逻放哨的地方，原来上面还有房屋建筑用于士兵休息，现仅存地基。
在八达岭城墙向外眺望，远处还有零散的烟墩，上筑垛口，是守卫八达岭长城的警戒设施。出北门锁钥关门不远，有明隆庆五年（1571）筑成的一座砖城，名岔道城，是八达岭前哨指挥处所在，可驻军800余人，并可储备大量的军械于此。
八达岭长城在明代盛极一时，到清代后就失去其防御的历史作用，不再修葺。经多年风雨侵蚀和人为破坏而日渐荒芜。1949年以后曾多次整修八达岭关城、关门及南北各4个敌台。1978年又重建了居庸关外镇的城楼。八达岭居庸关，翠岭重叠，花木葱茏，早有居庸叠翠之称，为古代燕京八景之一，是闻名中外的旅游胜地。
目前，八达岭长城对外开放度为3741米，有城台、墙台21座。八达岭长城是沿着山岭的脊背修筑，从城墙外侧看去非常险峻，内侧则甚是平缓。这里四季皆适宜游览。八达岭长城1958年正式对游人外开放，是中国开放最早的长城地段，也是接待游人最多的长城景区。从开放至今的50多年里，八达岭长城景区代表万里长城接受了联合国教科文组织颁发的“世界文化遗产证书”，先后被列为“首批国家重点文物保护单位”“中国十大风景名胜区之首”“中国旅游胜地四十佳之首”“全国首批5A级旅游风景区”。2007年，在“世界新七大奇迹”评选活动中，八达岭长城以其博大精深的历史文化和无与伦比的国际影响荣登榜首。
北京八达岭位于华北平原的北部边缘，依山傍海，为典型的暖温带半湿润大陆性季风气候，四季非常分明。春花、秋月、夏雨、冬雪各具特点。年平均温度为11.8℃，最冷1月份平均气温为-4.6℃,最热为7月份，月平均为26.1℃。八达岭的年平均气温比北京低3℃以上，成为“夏都”延庆的旅游龙头。北京春秋季较短、冬季稍长，年均降水量644毫米，无霜期为180天。
历史文化
八达岭长城位于峰峦叠嶂的军都山中的一个山口。明代《长安客话》中说，这里南通北京，北去延庆，西往宣化、张家口，“路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者”。八达岭高踞关沟北段最高处。这里，两峰夹峙，一道中开，居高临下，形势极为险要。古人有“居庸之险，不在关城，而在八达岭之说”。八达岭地区成为重要的军事战略要地，最早可追溯到春秋战国时期。一千五百年前的北魏，曾在八达岭一带修筑长城，名为“畿上塞围”。东起上谷军都山（即八达岭一带），西至黄河岸。后来到北齐天保六年（555年），又修筑长城，西起大同，经军都山东去，把长城延伸到了海边。八达岭长城为明朝修筑，从地理特征上看，与北魏“畿上塞围”的走向极为相似。
明长城的加固增修历经了270年的漫长岁月，先后共有18次大规模的修筑工程，东起辽宁省的鸭绿江边，西止于甘肃省嘉峪关以西的布隆吉，明长城全长8851.8公里，经过中国北方十个省、市、自治区。无论从工程技术水准和设防的严密程度，都是以前的长城无法比拟的。因此，可以这样说，我们今天看到的万里长城，始建于春秋战国，连接于秦始皇，完善于明王朝。 明弘治十八年（西元1505年）八达岭建成关城。同期，在关城以北延庆县境内的山川路口、交通要道上，修建墩台、烽燧100多座。
为了加强防御，嘉靖十八年（1539年），重修八达岭关城东门。嘉靖三十年（1551年），在八达岭关城西北三里建兵营，名岔道城。驻扎重兵防守，作为八达岭的前哨阵地。1568年，抗倭名将戚继光调来北方，总理蓟、昌、保三镇防务，他对东起山海，西迄居庸，延袤二千里的长城重新修筑。由于八达岭战略地位重要，是修筑的重要地段，城墙高大坚固，敌楼密集，用料考究，先后经历八十多年。八达岭长城成为城关相连、墩堡相望、重城护卫、烽火报警的防御体系。
外交丰碑
“八达岭长城是新中国外交史上永恒的丰碑”——原国务院副总理兼外交部长钱其琛盛赞八达岭长城在中国外交史上的作用。
1954年，周恩来总理陪同印度总理尼赫鲁游览了八达岭长城。这是万里长城接待的第一位外国领导人。从那一刻起，八达岭成为了中国政府重要的国事礼宾场所。焕发了时代青春的古老雄关开始了它新的历史使命，用它特殊的方式向世界表达着中国人民爱好和平的友谊之心。
1972年，美国总统尼克松登上八达岭长城，面对长城雄伟壮观的气势，发出了“只有一个伟大的民族，才能创造出这样一座伟大的长城” 的感慨。2002年，时任美国总统布希在圆满完成对我国的国事访问后，特意游览了八达岭长城。站在当年尼克松总统登临的地方，布希总统风趣地说：“我要超过尼克松总统当年的纪录”。临行前，布希总统在留言簿上写下了：“祝愿我们的人民永享和平与好运”。
迄今，八达岭长城已累计接待中外游人1.5亿，并先后有尼克松、雷根、戈巴契夫、伊丽莎白女王（二世）、柴契尔夫人、曼德拉、叶利钦、小布希、蒲亭、欧巴马等460多位国家元首、政府首脑以及众多的世界风云人物登临。他们在这里留下历史的足迹，留下对伟大长城的无限感慨，他们在这里播种友谊的种子，唱响和平的心曲。
为此，2002年八达岭长城被上海大世界基尼斯总部授予“接待世界各国游人最多的风景区”和“接待世界各国元首、政府首脑最多的风景区”两项大世界基尼斯之最。
