数百年前，人类经过一万多年的发展，终于走上了科技之路。在科技的帮助下，我们开始重新认识地球之外的星空。有了天文望远镜之后，人类对浩瀚宇宙的探索也正式拉开了序幕。
天文望远镜只是让人类对宇宙有了初步的认知，而让人类对宇宙有更新的认知，还是在人类真正走出地球之后。只有真正脱离地球引力的束缚，走出地球，才能够看到真实的浩瀚宇宙。
站在太空中跟在地球上完全是两种不同的威胁，在地球上观测星空，我们只是看到了一个黑暗而神秘的宇宙，并没有其他的更多感受。而走出地球站在星空中，我们除了看到黑暗寒冷的宇宙之外，更多感受的是孤寂和害怕。
站在星空中看宇宙，是那么的安静，没有地球上热闹的场景，感受不到任何生命的气息。走出地球，人类也拉开了探索宇宙新的篇章，这是人类文明的一次巨大飞跃。
如果有人问你，探索宇宙最感兴趣的是什么？可能更多的人们会回答：寻找外星文明。没错，浩瀚的宇宙是否存在外星生命，是否存在同人类一样的智慧文明，是每一个人类都想搞明白的事情。
在人类还没有走出地球之前，科学家猜测宇宙应该非常热闹，外星生命星球，外星生命应该会有许多的痕迹存在。可是真正走出了地球之后，我们看到的却是一个寂静的空间。宇宙实在是太安静了，除了那些恒星发出的点点星光之外，看到任何生命的痕迹，也没有任何的声音发出来。
这样的场景让人们感到意外，难道宇宙中没有和人类一样的智慧生命？难道人类是宇宙中的唯一？为了寻找这个答案，科学家在近半个多世纪的岁月里，不断提升科技，拉升观测能力，通过多种方法探测星空，期望发现外星生命的痕迹。
可是让我们失望的是，仍然没有任何的生命被我们发现，即使是在太阳系，我们也没有发现哪怕是最简单的外星微生物。虽然科学家猜测火星可能有生命存在，可是数十年的探索研究，同样没有任何生命的发现。
虽然近50多年来我们没有发现任何的外星生命，可是经过半个多世纪的探索研究，人类对宇宙的认知却在不断加升。对宇宙了解得越多，越会让我们感到地球和人类的渺小，同时也越来越相信外星文明是存在的。
相信很多朋友都知道，人类目前的可观测宇宙范围约930亿光年，而在这个范围内，银河系大小的星系至少有20000亿个以上，恒星的数量至少上万亿亿颗，行星的数量更是难以用数字来形容。
即使极小的概率出现和地球环境差不多的行星，那么宜居行星的数量也是一个难以估计的天文数字。在庞大的天体规模下，人类是唯一智慧生命的可能性有多高？其实这里我们不能用多高来说明，而是应该用多小来表达。在无法用数字来形容的庞大基数下，宇宙中只有人类存在的可能性基本接近于零。
也就是说，人类不可能是宇宙中唯一的智慧生命，智慧文明，必然还有其他的智慧文明存在。既然宇宙中有外星文明的存在，可为什么我们没有在宇宙中发现任何外星文明存在的痕迹？他们究竟在哪里？
这样的问题难倒了众多科学家，对此也毫无头绪，为此费米还提出了著名的费米悖论。人类对着星空“呐喊”半个多世纪，没有得到任何的回应，这一点正常吗？可能有朋友会说了，很正常啊，浩瀚的宇宙距离尺度太大，人类的“呐喊”得不到回应也没什么奇怪的。
真的正常吗？如果我们仔细研究分析就会发现，这看似正常的背后却一点也不正常，没错宇宙的尺度的确大到我们无法想象，即使是人类现在的930亿可观测宇宙范围，有可能也只是浩瀚宇宙的冰山一角。真实的宇宙范围有可能远远大于这个数字。
之所以会这么说，我们就需要回头看看宇宙的年龄，根据目前的大爆炸理论，宇宙起源于138亿年前，根据宇宙的模拟实验，最早的恒星在137亿年前就诞生了，经历了漫长的岁月，宇宙才演化成了现在的样子。
137亿年前就有了早期恒星的出现，说明宇宙稳定下来的时间比我们想象的还要早，而宇宙稳定，恒星诞生就会有行星的出现。而行星是孕育生命的温床，有了行星的不断出现，生命星球也就会出现，生命经过进化演化，诞生智慧生命，发展出文明并最终走进科技时代，走向星空时代。
所以，从宇宙年龄的角度来看，理论上肯定有许多的文明都走上了星际殖民之路。具备了星际航行的能力之后，就可以在宇宙中留下许多的痕迹。本来是常理应该发生的事情，可是在现实的宇宙却没有任何痕迹，这是一件非常不正常的事情。
不正常的背后意味着什么？可能隐藏着一个关乎人类存亡的重要东西-大过滤器。上个世纪90年代，乔治梅森大学教授家罗宾·汉森基于费米悖论提出了大过滤器理论。
罗宾·汉森认为，宇宙的规则适应于各个星球，每一个星系，太阳系能够诞生生命，那么其他的类似星系同样也可以。不管这些星系中的生命是如何出现的？它们都会经历和人类类似的演化进程。
比如地球的无机物演化成有机物，有机物又演化成为拥有复制能力的单细胞生命，单细胞生物演化为复杂的多细胞生命，而多细胞生物又演化出足以产生智慧的大脑或类似组织，最后形成文明，走进科技时代，走向星空，开始宇宙的星际殖民之路。
这个过程是线性和渐变的，如果我们将这个过程看成是一个闯关游戏，那么只有完成当前关卡，才能够走进另一个关卡，开启另一段闯关任务。每一个关卡就相当于一次大过滤，没有过关的生命就会被淘汰，彻底消失在宇宙中。
罗宾·汉森认为，之所以我们看到的宇宙不是热闹而是死寂的，是因为在宇宙规则下存在着一个“过滤器”，这个过滤器将绝大部分生物困在了自己的母星，自己的母星系，无法成为真正的星际文明。
而在这个闯关的大过滤器整个过程中，闯关难度也会由易到难，越来越困难，而从行星文明走向星际文明的这道关卡却一个重要的分水岭，能够成功闯过去的文明非常稀有。可能90%以上的智慧文明都卡在了这一关，无法跨越，最后从宇宙中消失。
而人类目前已经初步走出了地球，具备了探索宇宙的初步能力。可是站在宇宙的角度，人类仍然是行星文明，离真正的星际文明还差得很远，若是按照卡尔夫的文明等级划分标准，人类现在只是0.7级文明，连最低的一级文明都算不上。
而要成为真正意义上的星际文明，具备星际殖民的资格，至少要达到三级文明才可以。因为三级文明已经具备了初步的空间跳跃能力，可以实现初步的超光速穿梭。
“大过滤器”可能阻挡着无数的宇宙文明，他们都没有跨过去，成为真正的星际文明。所以，宇宙中才看不到任何的文明痕迹，这样的结果让人类感到害怕和难以接受。要知道无数的宇宙文明都没有通过这一关，人类作为众多宇宙文明中的一员，又凭什么就可以跨过这个灭亡了诸多文明的过滤器呢？
当然，以上这些还只是目前科学家的一种猜测，人类无法发现外星文明到底是什么原因？还需要更多的探索研究，或许主要还是因为人类的科技实力比较弱，即使有文明的痕迹存在，我们也无法真正发现。只有等到人类科技更进一步，具备了亚光速飞行的能力之后，或许会有意想不到的重大发现。
