想象一下，假如有一天，当你从太空中俯视地球的时候，忽然发现地球上有一只巨大的眼睛也在凝视着太空，会是一种什么样的感受？
1965年，当距离地球表面几百公里的双子座载人飞船运行到非洲上空的时候，乘坐其中的宇航员约翰·杨和维吉尔·葛里森就体验了一次这种奇妙的感受，他们惊讶地发现，在撒哈拉沙漠的西南区域，存在着一个圆形的巨大结构，看上去就像是一只巨大的眼睛，在深深地向太空凝视。
这只凝视着太空的神秘巨眼，随后被人们称为撒哈拉之眼，有意思的是，撒哈拉之眼具备一种同心圆的结构，第一层看上去就像是一个浅黄色的瞳孔，第二层则像是蓝色的眼珠，而外层的同心圆就像是眼睑，这使它看上去真的非常像眼睛。
撒哈拉之眼的尺寸很大，其眼珠的直径高达48公里，整只眼睛的长度更是有340公里左右，由于它的形状非常奇特，在太空中又很容易就可以找到，因此撒哈拉之眼有时候还会被宇航员作为视觉地标。
那么这只凝视着太空的撒哈拉之眼，究竟从何而来呢？
人们对非同寻常的事物总是充满了无限的想象力，这只凝视太空的神秘巨眼当然也不例外，所以在撒哈拉之眼被发现之后，人们纷纷大开脑洞，提出了不少稀奇古怪的猜测，比如说有人就认为，这应该就是传说中亚特兰蒂斯文明的遗迹。
（亚特兰蒂斯文明想象图）
（撒哈拉之眼）
从上面两张图我们可以看到，这还真的有点像那么回事，不过大家都知道，对于严谨的科学而言，这种解释明显是没有什么说服力的，那么科学家对此又是怎么解释的呢？
刚开始的时候，科学家推测撒哈拉之眼的形成原因应该很简单，那就是在遥远的过去，一颗来自外太空的陨石撞击了这里并形成了一个巨大的撞击坑，这个撞击坑慢慢地风化，从而渐渐地形成了这种奇特的结构。
然而后续的研究却否定了这种推测，一个最直接的证据就是，当陨石撞击地球的时候，撞击区域的岩石会因为高温而出现气化、机械变形、熔融、热分解、相变等等现象，并产生一些特殊的矿物（例如柯石英），但事实上，研究人员并没有在撒哈拉之眼的附近区域找到这一类的矿物。
在陨石撞击说被否定之后，地质学家对撒哈拉之眼进行了大量的勘探工作，在进行了深入的研究之后，提出了一个更加合理的解释，即：穹隆构造、差异风化。
简单来说，所谓穹隆就是指一种在地平面上拱起的地质结构，通常来讲，如果地表下的黏性流体（如岩浆）大量上涌，但其上涌的趋势却被地表的岩石等物质挡住，那么就很可能会形成穹隆。
科学家推测，在大约几十万年以前，由于地质活动的影响，使该区域的地表形成了一个巨大的穹隆，在地质活动平息之后，这个穹隆就进入了漫长的风化过程。
由于穹隆内的岩石层构成部分各不相同，相对松软的岩石（如石灰岩、泥岩）很容易受到风化作用的侵蚀，就会渐渐地形成凹地，而相对硬度较高的岩石（如石英岩、辉长岩），则会因为不易被风化而慢慢地形成了突起的圆形脊。
这就是所谓的差异风化，正是在这种机制的长期作用下，撒哈拉之眼才具备了独特的同心圆结构，从而使其看上去就像一只巨眼，至于它蓝色的眼珠，则是由一种石英岩装点而成。
值得一提的是，虽然撒哈拉之眼位于几乎没有降水的区域，并且该区域又人烟稀少，一般不会受到人类的威胁，看上去似乎能长久的存在，但是它依然会受到风沙的侵袭，科学家估计，或许在不远的将来，这只凝视着太空的神秘巨眼就可能会被沙尘覆盖。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见`
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