十几年前去香港时，正值香港市花紫荆花盛开时节，随手拍照留念，此紫荆花与我们北方常见的紫荆花大不一样。
后查资料方知道，常见的紫荆花又叫满条红、珊瑚树，豆科紫荆属落叶乔木或灌木。其木似黄荆而色紫， 故名。花紫红色或粉红色。
而香港所见紫荆花学名红花羊蹄甲，又名洋紫荆，香港人称为紫荆花， 苏木科、羊蹄甲属常绿乔木。花呈红色或红紫色；花大如掌，花形如兰花状；花香，有近似兰花的清香，故又被称为兰花树。
南北紫荆花区别较多：
分布地域不同，二者都是我国原产品种，不过分布地域不同。常见的紫荆在我国大部分地区为常见的栽培植物。而香港紫荆花在我国分布较窄，主要是福建、广东、香港、海南、广西、云南等南方各地。
栽培历史不同，常见的紫荆栽培历史悠久，最迟三国时即已经被引种为庭院树。而香港紫荆花虽然原产我国，但是到1880年才在香港被发现，并且进行命名。1965年，被定为香港市花，1997年后中华人民共和国香港特别行政区继续采纳紫荆花的元素作为区徽、区旗及硬币的设计图案。
科属不同，常见的紫荆属于豆科、紫荆属乔木或灌木。香港紫荆花属于苏木科、羊蹄甲属植物，属于常绿乔木。
叶片不同，常见的紫荆花先花后叶，开花时大多看不到叶片。香港紫荆花则叶片常绿，开花时花叶相衬。
花型不同，常见的紫荆花紫红色或粉红色，2-10余朵成束，族生于树干或老枝，花小而密。香港紫荆花则花朵较大，总状花序顶生或腋生，有时复合成圆锥花序，花蕾纺锤形，萼佛焰状。
花期不同，常见的紫荆花一年一次，盛花期在4月左右。香港紫荆花花期较长，从11月到第二年4月都可开放，盛花期3到4月。
果实不同，常见的紫荆花荚果扁狭长形，绿色，种子黑褐色。香港紫荆花通常不结果。
耐寒性不同，常见的紫荆花极耐寒，可以忍耐零下-15℃左右的低温严寒；香港紫荆花则不耐寒。
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