笑傲江湖是一部政治小说，其中的很多情节是在讽刺一些政治现象。笑傲江湖里的人物，更阴险，也更会玩手腕，那些真正做事的人，比如风清扬，令狐冲，却因为一颗纯朴之心，在江湖中混的并不好。风清扬被气宗戏耍，用一个风尘女子勾引他，最终导致剑宗大败，风清扬也后悔一生。令狐冲也是一个无拘无束，任性而为的人，在江湖中也不受待见，被岳不群逐出师门，他也不留恋权位，与任盈盈携手退隐江湖。这不是一个好人有好报的江湖，更多的是虚伪，尔虞我诈，阴谋诡计，暗杀。即使是冲虚道长和方正大师这样的大宗师，也有其不那么光明的一面。在福威镖局被青城派不道义的灭门的时候，他们没有出来说句话，在刘正风一家老小被屠杀的时候，他们也没有站出来说句话，只有在嵩山派逐渐开始威胁到他们地位的时候，他们才结成神圣同盟，共同打压嵩山派。这样的江湖只能说无义战。
天龙八部更多讲述的是“有情皆孽，无人不冤”。从佛家的角度讲述众生相。佛教认为，人生痛苦烦恼，不能解脱，主要根源在三毒”即“贪”、“嗔”、“痴”。“贪”是欲望、贪得、各种物质或精神上的欲求、爱念、对名利权力的追求等等；“嗔”是仇恨心、憎怨心，企望打击、损害、伤害、杀伤别人的心理，讨厌别人，妒忌，幸灾乐祸等等；“痴”是不了解、认识错误、妄想、幻觉、谬见，是“白痴”之“痴”而非“痴情”、“痴心”之痴。
天龙八部的故事，就是展示了每个人在贪嗔痴三毒下的含辛茹苦。
主线是萧远山父子，慕容博父子，少林寺三方的恩怨情仇。
中间穿插着两个其它小集团的纠葛，逍遥派和大理段氏。还有鸠摩智这个万能的情节推进器。
贪嗔痴三毒人人皆有，而且是一个流动的状态，每时每刻都不一样，最好的状态其实不是三毒都没有了，人生在世，哪可能什么欲求，感情都没有，最好的状态其实是平衡，有适当的物质欲求，有适当的精神追求，克制自己的不良情绪，心理，静心常常想想自己的言行。有分寸感，达到一种张弛有度，收放自如的状态。
相比之下，更喜欢天龙八部。
