雁门关位于山西代州（今山西忻州市代县，辖今忻州市部分县），又称西陉关。
地理环境1.提到雁门关就不得不提幽云十六州。
幽云十六州即幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚州，长城亦在其内，有古北口、居庸关、飞狐口、平型关、雁门关、宁武关等险要。
其中幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺为山前七州，在今天燕山之南，包括北京、天津及周边区域；新、妫、儒、武、云、应、寰、朔、蔚为山后九州，在云中山、句注山（今雁门山）、五台山、恒山等山脉之北，包括山西北部、河北北部领土。
这一地区西起山西与内蒙交界处，沿河北和北京北部向东，达渤海之滨，沿线山岭婉蜒，形势险要，有不少关隘控扼南北交通。在这一地区以南,便是一望无际的华北平原。中原王朝一直依赖这一地区的燕山山脉和长城作为屏障，抵御北方游牧民族的铁骑南下。
2.雁门关、宁武关、偏关合称“三关”，位居雁门山、恒山上。
四周环境为：
东——太行山；西——吕梁山；南——忻定盆地，宋朝掌控；北——大同盆地，契丹掌控。
位于这四处中间的雁门山，地势极为高峻，古人说“鸟飞不越、中有一缺，其形如门，鸿雁往来，因以名焉”。
所以，雁门关极为险要，易守难攻。秦汉抵御匈奴、唐朝抗击突厥都曾屯兵于此。
对北方游牧民族来说，雁门关不利于大部队行军。但是，从雁门关进入，是直下石岭关、直驱太原、夺取河东的最佳捷径。
重大事件1.五代十国时期，石敬瑭为称帝引狼入室，以幽云十六州为代价，让契丹大军度过雁门关险要，长驱直入，大败后唐，从而建立后晋。
2.979年十一月，赵光义第一次北伐契丹失利后，将杨业从郑州调离，以他“老于边事，洞晓敌情”，大力赏赐，并任命为知代州兼三交驻泊兵马部署，来到潘美部下，做回自己的老本行——抵御契丹。
四个月后，十万契丹大军从雁门关入侵。据宋史记载（辽史无记载），宋军取得雁门关大捷。
3.982年四月，三万契丹骑兵分三道入侵。耶律贤亲自领兵一路，准备直驱高阳关；一路奔袭雁门，这是要报雁门关之仇；一路攻打府州（陕西榆林府谷县），这是新路线。结果，三路皆败。雁门这路，被潘美斩首三千，追入契丹境内，俘获人口、牛马以万计。
八月，耶律贤到达大同，在这停留了一个月，筹划从雁门关南下攻宋。九月十五日，耶律贤狩猎祥古山，感到不适；二十四日，耶律贤驾崩，时年34岁。
4.986年，赵光义举行雍熙北伐，其中西路大军由潘美、杨业（王侁和刘文裕为都监）统帅，从雁门出兵。
结果雍熙北伐以失败告终，其影响延续数百年。杨业阵亡雁门附近的陈家谷，后世演化成杨家将的传说。
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