绵茵陈，始见于清代张璐《本经逢原》，载：“茵陈有二种：一种叶细如青蒿者，名绵茵陈，专于利水，为湿热黄瘅要药。一种生子如铃者，名山茵陈，又名角蒿，其味辛苦小毒，专于杀虫，治口齿疮绝胜，并入足太阳。《本经》主风湿寒热，热结黄瘅，湿伏阳明所生之病，皆指绵茵陈而言。”张璐所讲的绵茵陈实际系指古代药用茵陈的基质滨蒿与茵陈蒿而言。此外张璐又提到山茵陈，山茵陈则始见于五代时期日华子的《日华子本草》，曰：“石茵陈，味苦，凉，无毒。...。又名茵陈蒿、山茵陈。本出和州及南山、岭上皆有。”日华子先生所讲的石茵陈、茵陈蒿、山茵陈实际也是古代药用茵陈的基质滨蒿与茵陈蒿，只不过或许为野生品。
北宋苏颂《本草图经》载：“茵陈蒿，生泰山及丘陵坡岸上，...，茎秆经冬不死，至春更因旧苗而生新叶，故名茵陈蒿。...，今谓之山茵陈。”明代李时珍《本草纲目》也说“茵陈昔人多莳为蔬，故入药用山茵陈，所以别家茵陈也。”苏颂、李时珍均将野生茵陈称为山茵陈。反观张璐《本经逢原》所讲的山茵陈，则不是野生茵陈，而是另外一种植物，这种植物的形态、性味、功用完全有别与野生茵陈。清代黄宫绣《本草求真》也讲“若生子如铃，则为山茵陈矣。专于杀虫，及治口疮。”张璐、黄宫绣所讲的山茵陈实为玄参科植物金钟茵陈，又称阴行草。所以，明代之前的山茵陈就是常用植物药茵陈，而清时期的山茵陈则为金钟茵陈、即阴行草。
今2015版《药典》载，药用茵陈基质来源滨蒿与茵陈蒿因采摘时间不同分两种，春季采收的习称“绵茵陈”，秋季采割的称“花茵陈”。可见，今日之绵茵陈与清代张璐所载绵茵陈意义有别。不过，如此基质来源也难免涉及到一个问题，因采摘时间不同，植物的成熟度不同，其有效含量自然不同，作用也就自然有别。譬如《本草蒙荃》就说：“青皮、陈皮一种，枳实、枳壳一种，因其迟早采收，特分老嫩而立名也。”药理研究也提示，绵茵陈主要成分为挥发油类及绿原酸等化合物，其利胆及抗病原微生物作用明显优于花茵陈，花茵陈主要成分为香豆素类化合物及黄酮类化合物，具有良好的抗炎、保肝及镇痛作用。如是，绵茵陈、花茵陈当区别使用。
附录：
1、绵茵陈、花茵陈：菊科植物滨蒿( Artemisia scoparia Waldst．et Kit )
2、绵茵陈、花茵陈：菊科植物茵陈蒿( Artemisia capillaris Thumb )
3、金钟茵陈、阴行草：列当科植物金钟茵陈（ Siphonostegia chinensis Benth. ）
（滨蒿）
（茵陈蒿）
（金钟茵陈）
