《失乐园》是弥尔顿用七年时间写成的 叙事诗，是英语文学中古典色彩最浓重的诗 歌之一。诗体无韵，有12个章节，长近1万行。故事由《圣经?创世记》中亚当与夏娃 的故事加工而成。撒旦因反抗上帝被打入地 狱，心存不甘，总想寻机报复。亚当与夏娃 受撒旦蛊惑，偷吃了善恶果，被逐出伊甸园。 撒旦复仇未成，反被变成蛇。诗人写诗，意在讲人的原罪，在弥尔顿看来，人类之所以 不幸，是因为意志力薄弱，经不起诱惑；不 够理性，易受制于感情。《失乐园》艺术水平高超。诗中有大量 的隐喻、象征，辞章优美，句法独特。诗人 凭借丰富的想象力，描绘出一幅壮阔的图景。 图景中有地狱、混沌，还有人间。诗问世后， 曾被人们视为“福音”。如今，故事吸引力 虽不再如往日，但诗体文风仍然为人称道。弥尔顿写书时已双目失明，只好自己口 述，由女儿、朋友代笔。《失乐园》出版后， 弥尔顿声望大增，很多著名学者、政治家都 不远千里前来拜会。
