精神病学是研究精神疾病的病因、发病机制、临床表现、诊断、发展规律、病程经过、预后转归、治疗措施、预防和研究心理、社会因素对人们的健康和疾病作用和影响的一门医学科学。”。《现代汉语词典》对“精神病”的解释是:“人的大脑功能紊乱而突出表现为精神失常的病。症状多为感觉、知觉、记忆、思维、感情、行为等发生异常状态。”
精神病的基本类型
1、精神分裂症和其他精神病性障碍 包括各种类型的精神分裂症、周期性精神病、偏执性精神病、旅途性精神病等。
2、情感反应性精神病 又称心境障碍，包括各种类型的躁狂症和抑郁症。
3、器质性精神病原体 大脑结构异常以及躯体的器质性疾患所导致的精神病，包括老年痴呆症、脑外伤、癫痫所致的精神病以及梅毒性精神病等。
4、中互性精神病 包括精神活性物质或非成瘾物质所致的精神病。前者有酒精、镇静催眠药、阿片类物质所致的精神病；后者有一氧化碳中毒、化学污染物所致的精神病等。
5、精神发育迟滞 童年及少年期就表现出来的严重的心理发育异常，包括孤独症等。
6、其他类型 包括心理性的生理功能障碍，如心理性厌食、非器质性失眠、非器质性性功能障碍；还包括人格异常，习惯和冲动控制障碍，如病理性赌博、病理性偷窃、性心理怪异（窥视癖、恋物癖、同性恋、双性恋）等。
