春秋时期，由于分封制所具备的根本性缺陷——过度领土管理权给予，周王室政治势力逐渐形成衰弱态；自此以后，被分封的正统合法诸侯国与东西南北四方野民族开始对周王室地位发起威胁性或潜在威胁性军事行为；此次集三「权」【挟权、夺权、霸权】为一身的威胁行动，导致诸侯国发生相互性纷争；于是，战乱四起，狼烟漫天。
而春秋末期，即是公元前大约450年前后直至公元前大约370年前后，以「三家分晋」为代表的多次激化政治军事矛盾，直接将原本春秋时期的战乱严重程度过量提升，于是公元前375年形成广义上的战国时期。
战国时代形成的标志不是统一国家的君主权利争夺，而是分裂形势下的诸侯国战役。以最具代表性的「三家分晋」为例，网络说法是：“从公元前633年晋文公作三军设六卿起，六卿一直把握着晋国的军政大权。到晋平公时，韩、赵、魏、智、范、中行氏六卿相互倾轧。后来赵把范、中行氏灭掉后，公元前453年又联合韩﹑魏灭掉了智氏，晋国公室名存实亡。公元前403年周威烈王命韩虔﹑赵籍﹑魏斯为诸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韩哀侯﹑赵敬侯瓜分了晋国公室。”
作为大诸侯国的晋国，其被瓜分事实是极具历史标志意义与研究意义的；且「三家分晋」如风一般，吹起了进一步诸侯战争的层层惊浪。所以，汉代史学家刘向将春秋与战国分开，并将「三家分晋」定义为春秋战国之间的分水岭，定义为直接导致战国形势形成的战役。
