西瓜中的“王牌”。
文/姜雪芬
夏天最受欢迎的水果，非西瓜莫属，打开空调，从冰箱里拿出半个冰镇西瓜，用勺子舀着吃，大概就是夏天的标配。
上海小伙何伟杰，生在南汇的“西瓜世家”，家里三代种瓜人，所产的南汇8424西瓜，薄皮黑籽，瓤脆多汁，每年不少人就等这一口。从小，他就听奶奶讲，此瓜来历不凡，“是咱南汇的当家西瓜”。
“西瓜奶奶”吴明珠院士
1984年，“西瓜奶奶”吴明珠院士通过几十组试验配比组合，挑出了最为出色的第24组，命名此瓜为“8424”，此后这个品种被广为应用，而南汇所产的8424，凭借优越的口感，被许多资深吃瓜人誉为“瓜中王者”。
20多年来，何伟杰听着西瓜的故事，看着祖辈、父辈们种西瓜长大，耳濡目染，对西瓜爱得深沉。大学毕业后，他接手家族西瓜生意，10多年来一门心思卖西瓜。
瓜娃子
盛夏七月，阳光毒辣。上海南汇一处瓜田里，近百工人正忙着打包上千箱西瓜。1000多亩的瓜田里鲜少看到年轻人的身影，30岁出头的何伟杰是个另类。
他说自己卖西瓜是水到渠成。打记事起，他奶奶那一辈就种瓜，卖瓜；长大后，姑姑也种瓜，卖瓜；20多年前，家族还成立了合作社，建了个大基地，全力卖瓜。
读书时，一到放暑假，别人游山玩水学习琴棋书画，他则最爱待在瓜田里干活，听着蝉鸣，啃着西瓜，悠哉过夏天。大学，他读了计算机专业，毕业后对计算机相关工作没兴趣，总是惦记着家里的1000亩农场，于是“顺理成章”加入家族西瓜生意，安心当起瓜娃子。
可瓜田不是乐园，瓜娃子不是那么好当。
早前西瓜销售走传统渠道，以零售为主。农户之间互相压价，祖辈父辈们有时忙活一年，卖不上好价格，干着急。
后来，随着8424南汇西瓜在市场上名气渐长，冒牌西瓜也层出不穷，水果店里出现不少打着8424名义的其他品种、其他地方产的瓜。吃瓜群众分不清真瓜假瓜，买了觉得不好吃，一些人会对当地的8424西瓜印象不好。
何伟杰想怎么才能卖好瓜？为了准确描述出当地西瓜的优势、特色，他把市场上的几十种西瓜都吃了个遍，发现西瓜门道挺多：首先要看品种，即便同一个品种，也得看种苗、种在啥地方，盐碱地土质适合种8424西瓜，土地含盐量高，西瓜糖度高。
吃的瓜越多，他对南汇8424西瓜越有信心：口感上乘，确实是瓜中佳品。
西瓜品牌
可如何能卖出当地西瓜的士气？何伟杰也没答案。卖瓜第二年，他对西瓜没了热情。
他觉得卖西瓜这件事，枯燥，竞争又激烈，想卖到全国不容易。西瓜运输不易，而且国内的西瓜消费主要是就近消费，大家吃西瓜都吃本地西瓜，性价比高。
后来，当地政府、协会等陆续推出“二维码”、“统一商标”、“专用包装箱”等措施，要打响区域品牌，把“南汇8424”的名头打出去，西瓜名气渐长，他重新燃起了斗志：要做品牌，卖品牌西瓜。
做品牌，首先就得保证质量稳定。但种植业毕竟靠天吃饭。南汇除了西瓜也种其他果树，据老一辈经验，室外果树受天气影响大，梅雨季、台风、超长的雨季都会影响产量。亲戚们的果园已经连着四年产量降低，果树都死了三分之一了。
虽说西瓜种在大棚内，受极端天气影响相对较小，但授粉情况等也会影响产量。对此，他们在基地实行人工授粉，希望年年产出品质稳定、 口感鲜甜的西瓜；同时，要求工人记录好田间档案，便于追溯。
做品牌，还需要广开销路。除了传统的线下批发渠道，他成立了电商团队，在天猫开出旗舰店，开始在网上卖西瓜，统一LOGO，定制包装箱。
西瓜上市期间，他们正常一天能卖出1000—2000箱西瓜。怎么才能卖爆？2018年，他们报名参加了当地电视台直播购物活动，半小时卖出一万多箱西瓜。这场直播让团队见识到了8424西瓜的爆发力，团队两天两夜基本上没怎么睡觉，打单、发货、配货忙个不停，才发出去全部订单。
这之后，他们带着8424西瓜，频频登上全国性的西瓜评比大赛，还学习互联网玩法，报名参加促销优惠等活动，通过盒马等新零售渠道进行基地直销。
8424西瓜受到人们喜爱，一个夏天 ，他们能在网上卖出去两万箱西瓜。
快乐回归
在网上购买8424西瓜的人里，江浙沪人数占比高，集中在上海、杭州、无锡、苏州等大城市。正当何伟杰在琢磨如何扩大吃瓜人群的时候，疫情来袭，他发现西瓜不好卖了。
疫情影响发货、价格等，连续三年，西瓜销量都没有上涨。
今年是何伟杰卖西瓜以来压力最大的一年。5月西瓜开始上市，但上海停摆，西瓜运不出去。何伟杰天天看着瓜田里的西瓜发愁，盼着恢复。
老这么熬着也不是回事。当时有一些人在社区团购里咨询西瓜，说快被关疯了，盼着能吃上一口新鲜的8424西瓜。
他索性成立了同城配送团队，一共13个人，开着厂里两辆车，拿着通行证，加入配送队伍，一天下来能配送800个西瓜。
6月，上海终于恢复运转了。他松了口气，和团队沟通，赶快打理网店，上架今年新瓜，策划促销活动。
街边卖西瓜的叫卖声回来了，何伟杰的农场、电商部门又恢复了往年的热闹，最近一天能卖出1000多箱西瓜，江浙沪不少社区团购也找到他，想跟他拿瓜。
中国西瓜年产量在8000万吨左右，大约占世界的70%。如果按一个西瓜10斤计算，中国人每年能吃掉160亿个西瓜。而且中国的西瓜价格从全球来看也算便宜：韩国一个西瓜要30000韩元（折合人民币168元），日本超市里一个普通西瓜要1980日元（折合人民币120元左右），让民众大喊吃不起水果，舍不得买一整个，都是买切片尝鲜。而一个8斤以上的南汇8424，价格也不便宜，卖80元左右，“但是真的很好吃”。
网友们感慨， 我们能实现“西瓜自由”，得感谢“西瓜奶奶”吴明珠。她在瓜田间工作了62年，培育出了30多个瓜种，“择一城，终一生，成一事”。
如今何伟杰不再有改行的念头了，他决定一辈子卖好故乡的西瓜。
