平时经常有人说某某大病或手术后伤元气了，那什么是元气，又如何判断元气是否充足呢？
元气发源于肾，包括元阴元阳（即肾阴肾阳）之气，主要由肾精所化，所以叫做元气，是肾中所藏的先天之精经肾的化生和水谷之精的滋养而生成。元气的生成以先天之精为基础，又需要后天之精的培育，即来源于先天，滋养于后天。元气是否充足，既与先天禀赋有关，又与脾胃功能强弱有关。脾气足运化水谷能滋养元气，则元气足；脾胃气虚运化失司则元气不充。元气内至脏腑，外达肌肤，无处不到，以发挥其生理功能。
元气的功能主要有两个方面，可以通过这两个方面的表现来判断元气是否充足：一是促进人体的生长发育，为人体生长发育之根本。机体生、长、壮、老、已的自然规律与元气的盛衰密切相关，元气不足会影响人体的生长发育，出现生长发育障碍，如小儿发育迟缓、筋骨痿软等，成人发脱齿摇、未老先衰等。元气的第二个功能是激发和推动五脏六腑的生理活动。命门为元气之根，水火之宅，发五脏之阳气，滋五脏之阴气，元气充足脏腑功能就旺盛，元气不足脏腑功能就低下。元气充足，脏腑功能旺盛身体也就健康。所以元气充足的人面色润泽、精神充沛、视物清楚、声音洪亮、听力敏捷、思维清晰、运动有力。
元气是人体生命活动的原动力，决定着人的健康和寿命长短，是人体最重要、最基本的气。
