“侦查”与“侦察”是两个同音词，但词义有区别，不能混用。要区别并正确使用这两个同音词，关键在于把“查”与“察”的区别搞清楚。“查”包括检查和调查的意思，如检查、审查、查究、查阅等。“察”包含仔细观察和调查的意思，如观察、考察、察访、察觉等。“查访”和“察访”，“查看”和“察看”有时可以通用，但表示的意思有细微差别。查访、查看的“查”主要指检查：察访、察看的“察”是指观察、仔细看的意思。“侦查”是指公安机关在办理刑事案件时，所进行的查明犯人、搜集证据、确定犯罪事实等活动。对案件所进行的各种调查活动，就叫侦查。“侦察”的意思是指为弄清敌情、地形和有关作战的其他情况，通过观察和调查所进行的活动。“侦查”是司法用语，主要指调查和检查；而“侦察”是军事用语，主要指观察和察看，在词义和用法上都有区别。侦，暗中察看、调查。查，调查。“侦查”指公安机关、国安机关和检察机关为了确定犯罪事实和证实犯罪嫌疑人、被告人确实有罪而进行的调查，即查证、查验事实与有关的陈述是否相符，目的是为法庭审判提供客观、准确的依据。察，仔细察看。“侦察”是指为察明敌情及其他有关作战的情况而进行的侦视探察活动，目的是获取军事斗争所需的情报。“侦察”多用于军事。
