“750年以前，世界的中心不在腐朽衰落的中原王朝，也不在宗教黑暗笼罩的欧洲，而是在草原深处鄂尔浑河畔的哈拉和林，蒙古帝国的首都。”这是来自央视纪录片《钓鱼城——天神折鞭之地》中的开场白。
时间回到1259年，此时的蒙古大汗蒙哥，御驾亲征攻打合州（今重庆合川）钓鱼城。从2月开始攻城，7月，蒙哥就死在了钓鱼城，而这一令人意外的结果，不仅延缓了南宋王朝最终的灭亡，也改变了世界历史的格局和走向。
钓鱼城，这座面积仅有2.5平方公里的小城，却因为守城军民与蒙古军队的这一场战争，而变得格外引人关注。关于钓鱼城之战，虽然也有很多历史记载，但是却依然存在着很多的谜团。如今的钓鱼城，已经成为著名的历史遗迹，众多游客慕名前来，不过，眼前的这座城塞，却并非大家所想的那么简单。
同样引用纪录片当中的一段话来表述：
然而历史教科书中的简约描述，茂密林木的遮掩，旅游手册上的轻描淡写，让大多数今人对它的存在和过往，一知半解。
钓鱼城始建于1243年，此时的南宋王朝早已是风雨飘摇，面对蒙古军队长久以来的侵扰，必须要准备正面迎战。可能谁也不会想到，这座看似普通的城塞会成为如此关键的战场。
1242年，为了阻挡蒙古军队进入四川，一项新的防御工事在四川境内开始进行修筑。当时的四川安抚置制使余玠，采纳了冉琎、冉璞两兄弟的建议，充分利用四川境内的山地地形和沿江流域特点，以山为点，以江为线，构建了独特的军事工程。
在这其中，有8座最为重要的城塞，被称为“四川八柱”，它们分别是：金堂云顶城、蓬安运山城、苍溪大获城、通江得汉城、奉节白帝城、合川钓鱼城、南充青居城、剑阁苦竹城。
位于合川的钓鱼城就是其中最为特别的，在其他城塞纷纷失守的情况下，钓鱼城依然屹立不倒，形成“独钓中原”的局面。一直到1276年，临安府被蒙古大军攻占，南宋王朝宣布覆灭，钓鱼城依然坚守了3年之久。最终，1279年崖山海战后，宋军溃败，陆秀夫背着宋末帝赵昺（bǐng）跳海而亡，钓鱼城也失去了坚守的意义，随即开城投降，结束了这段长达36年的抗争。
独钓中原牌坊
钓鱼城为什么会成为蒙古军队重点攻打的对象，其原因主要有两点。在蒙古军队入川之后，虽然也遇到了众多的阻碍，但是此前的城塞，无一例外都被攻破，可是到了钓鱼城这里，却陷入了僵局。钓鱼城久攻不下，这就让骁勇善战的蒙古军队更加迫切地想要将其拿下。
同时，一旦突破钓鱼城，就可以直接抵达重庆，而重庆是当时整个四川防御体系中的核心，是蒙古军队攻打南宋必须拿下的军事要地，因此攻下钓鱼城势在必行。
当时的蒙古大汗是蒙哥，作为成吉思汗的孙子，他也有着雄心壮志，希望能够开疆扩土，完成更伟大的壮举。此时的蒙古，一边忙着攻打南宋，另外一边还在向更加广阔的欧亚大陆西征。
面对钓鱼城这块“硬骨头”，蒙哥是无论如何也要啃下来的。于是，在1259年，蒙哥御驾亲征，带领着号称的10万大军，开始攻打钓鱼城。虽然蒙古军队此前战无不胜，但是面对钓鱼城这天然的山地，即便占据了人数和战力上的优势，一时之间也难以攻下钓鱼城。
有一句话，很好地描述了蒙古军队当时所面对的情景：“炮矢不可及也，梯冲不可接也”。也就是说，远距离攻击的武器完全无法对钓鱼城造成任何的伤害，因为根本打不到，而云梯、攻城车这样的攻城工具也无法靠近钓鱼城。
钓鱼城难道是悬在半空之中的吗？
钓鱼城位于钓鱼山之上，传说这里曾经有一位天神为了帮助灾民，从嘉陵江中钓起了很多鲜鱼，钓鱼山之名由此而来。如果说当初的灾民有天神庇佑，那么如今的钓鱼城就依靠钓鱼山的天然山地，形成了自然屏障。
这里，就不得不提到“二冉”，即冉琎、冉璞两兄弟，由他们两人设计修建的钓鱼城，将城墙沿着山崖绝壁修建，城墙外就是悬崖，想要从这里攻城，简直比登天还难。同时，钓鱼城设计了两重城墙，就算是蒙古军队攻破了外城，钓鱼城军民依然可以在内城之中继续防御。
还有一点值得注意的地方，钓鱼城虽然不大，但是却修筑了8个城门，这样的设计也让蒙古军队把兵力分散开来，将钓鱼城团团围住，形成了围城之战。在多次反复尝试均以失败告终之后，蒙古军队也并没有放弃，而是开始思考如何更有针对性地作战。
在钓鱼城之战当中，蒙古军队有两次比较突出的成效，其一就是攻占了南水军码头。
钓鱼城位于嘉陵江畔，水陆交通便利，而水军也是古代极为重要的作战力量。在敌多我寡的情况之下，同时也缺乏有力的地形条件，蒙古军队集中攻打钓鱼城水军码头之后，这一区域就失守了。不过，蒙古军队也就只能攻打到这里，想要再突破外城的想法，并没有得以实现。
水军码头（已经淹没）
另外一次重要的成效，就是蒙古大军攻破了外城，而且这一战况的具体情况非常神秘。在2005年，钓鱼城中发现了一条秘密的地道，虽然暂时无法明确其挖凿的具体时间，但是从地道中已经形成的钟乳石来判断，至少也有些年头了。因为这条地道的出现，对于蒙古军队攻破外城这一战况，就有了更为合理的解释。
如果只是单纯依靠蒙古军队的强攻，想要攻破外城墙是非常困难的，而这条地道由城外，通过外城墙下方，直接通往钓鱼城内部，这就很好地解释了蒙古军队是如何攻入钓鱼城内部的。然而，历史上并没有对这一地道的记载，而只是描述了蒙古军队和钓鱼城守军在城内的惨烈厮杀。
当时，蒙古军队将领汪德臣带领一部分军队偷偷潜入地道，等待深夜时分，准备攻城。只等一声令下，连同城外的蒙古军队，两面夹击钓鱼城中的守军。这是一次有预谋的偷袭，果然打得城中的守军措手不及，面对敌方的战力和人数优势，钓鱼城的西北外城失守了。
而城中其他地方的守军在得知偷袭之后，也赶来援助，尽管外城被攻破，但是只要保住内城，就还是能够守护钓鱼城。因此，双方在内城和外城之间的这一小块地域上，展开了殊死搏斗。最终，虽然双方都损失惨重，但是钓鱼城内城依然被保住了，蒙古军队攻破了外城，可是依然无法继续更近一步。
在西北外城失守之后，蒙古军队的士气大涨，他们天真地以为此时的钓鱼城必定已经是山穷水尽，没有继续再战的实力。于是，将领汪德臣来到城门前劝降。钓鱼城守军可管不了这些，直接用抛石机伺候，汪德臣被命中，身负重伤，不久后就去世了。
失去了如此重要的将领，可以想象大汗蒙哥此刻的心境，而这也预示着一次更为猛烈的进攻即将展开，也就是钓鱼城的最后大决战。
面对最终的决战，钓鱼城守军们早已是抱着必死的决心。而蒙哥也亲自擂鼓助战，还在钓鱼城对面的马鞍山上搭起了望楼，用于观察对面城中的情况。可能也是一种巧合，这高耸的望楼，正好就成为了钓鱼城守军攻击的目标。
南宋时期，最具特色的远距离武器，就是抛石器，能够将石块抛射到很远的距离。在命中了望楼之后，原本应该只能对蒙古军队造成很小的伤害，但是命运就是这样让人难以琢磨。蒙哥此时正好在望楼下擂鼓，因为被抛石所伤，蒙哥在这之后不久，就去世了。
关于蒙哥之死，历史上还存在着争议。一种说法是，因为不能适应南方的气候环境，蒙哥染上了疟疾，最后因病去世。另外一种说法就如上所述，是因战争而死。不管哪一种说法是真实的，但是蒙哥死在了钓鱼城，这一点是可以百分百肯定的。
关于蒙哥之死，还有一个小趣闻。在蒙哥退回军营后，钓鱼城守军将一个装有食物的包裹通过投石器，投掷到蒙古军营当中，并且还附上了一封信。这封信的大概意思就是：听闻蒙哥大汗受伤了，特意送来些食物表示慰问。其言下之意就是，钓鱼城中的物资供给充足，想要拿下钓鱼城，别做梦了。
随着大汗蒙哥的离世，攻打钓鱼城也就暂时被搁置了，蒙古内部各方势力开始为了争夺大汗之位而内战。远赴西征的蒙古大军也悉数回撤，让欧洲大陆的历史格局得以改写。而即将覆灭的南宋帝国，也得到了一丝苟延残喘的机会。
在蒙哥死后，钓鱼城的困局暂时得到了缓解，但是此时的南宋已经无力回天，就算是蒙古内战，也依然不会改变南宋即将覆灭的现实。此后，钓鱼城依然固若金汤，守城军民们团结一心，仍然坚持着。钓鱼城中有一处建筑，也表明了守城军民们对南宋依然抱有坚定的信心，这座建筑就是皇宫。
钓鱼城沙盘模型
也许这皇宫并非多么雄伟壮阔，但是对于守城军民们来说，或许还期盼着有朝一日，南宋皇帝能够退守钓鱼城，让南宋还有一丝重建的希望。
一直到1279年，南宋宣告彻底的覆灭，钓鱼城也没有再继续坚守的意义。此时，忽必烈早已称帝，改国号为大元，并且下诏：“鱼城既降，可赦其罪，诸军勿得擅便杀掠，宜与秋毫无犯”，钓鱼城开城投降，结束了持续36年的坚守。
最后，再次引用纪录片中的结束语：
那场残酷的围城战，已经走进历史，但钓鱼城还在，它留给今人的，不仅仅是一个古代军事工程的杰作，它在一个艰难的时代，谱写了我们历史中独特的一章，坚持不放弃，直至为之坚持的一切不复存在。这些令人唏嘘的过往，依旧是钓鱼城这座城塞遗迹的灵魂，是我们文明的一部分。
