为了满足不同的任务需求以供解放军和外国客户使用。自“山猫”曝光后不久,大量的改进型也陆续出现在人们的视野里,到之前的珠海航展期间,“山猫”家族更是集中亮相,从“守序善良”的“白板山猫”,到“混乱邪恶”的搭载122mm榴弹炮的“山猫”,着实让人惊诧不已。
图为白板山猫
就解放军自身的需求来说,“白板山猫”也是无法完全满足其需求的,“山猫”的主要特点就是轻便、灵活,而且可以原地转向,可以两栖浮渡,还可以爬上70度的陡坡,非常适合陆军山地部队使用,但“白板山猫”虽然是一款良好的代步工具,可陆军需要的不仅是战斗人员快速抵达战场,火炮等支援武器也要能跟随机动,不过因为解放军拥有多种型号的车载炮,所以只是为“山猫”加装了重机枪、榴弹发射器和反坦克导弹等武器增强了反步兵和反装甲能力。
图为一般山猫
而珠海航展上露面的那些重火力“山猫”,显然是为了外贸而研发的,关注过中东战争的人都知道,皮卡在战争中的出镜率很高,经常能在电视中看到搭载着人员和武器的皮卡满沙漠转悠,事实上在非洲和中东,不少国家的机械化部队都是依托皮卡这一平台的,而“山猫”的出现,解决了皮卡可靠性、越野能力等方面的不足,并且统一的型号也降低了后勤压力,更重要的是拓展附件多,甚至可以依托这一平台打造一支轻量化的旅级单位,因此在未来可能成为中国军工出口的一张名片。
图为重火力山猫
综上所述,“山猫”子型号的繁多主要是供给外贸需求,解放军所使用的型号还是比较有限的,而且大多是小幅改动,而那些外贸产品为了搭载更多、更重的附件,做出的改动要大一些。