在大部分人的认知中衰老是一个自然的过程，最主要的表现是大脑功能下降，表现为认知障碍、神经退行性疾病（老年痴呆）风险增加。越来越多的研究表明衰老过程伴随着DNA甲基化，随着年龄的增长，DNA甲基化的水平会逐渐降低。因此DNA甲基化的水平被用了衡量衰老水平，追踪一个人的生物学年龄。
我们都知道整日不规律的作息饮食、辛苦劳作、唉声叹气的人总是比同龄人看着老上一些。那么这些不同的生活方式以及心理情绪是否真的对我们的衰老有实质性的影响，以及其影响是否有科学依据呢。近日美国的科学研究者发现通过改变饮食和生活方式，可以让受试者在短短两个月内生物学年龄年轻3岁。
这个研究团队选择40多名50-72岁的健康男性志愿者，让他们在8周内接训练。所有受试者的饮食以植物性饮食为主，包括蔬菜，低糖水果，以及少量鸡蛋和有机肉类，避免加糖的食物和饮品，每天补充益生菌。另外他们需要每周至少5天每天进行30分钟以上的运动，运动强度到最大疲惫感的60-80%。每晚至少平均睡眠7小时。每天进行两次放松训练，通过深呼吸以减轻加压力。
实验结束后，研究人员采集了受试者的唾液样本进行DNA甲基化分析，结果发现受试者的DNA甲基化年龄减少了3.23年，也就是说这些经过训练的受试者的生物学年龄要比对照组低3.23岁。
虽然这只是40多人的一项研究，但是这是首次通过临床实验证明饮食和生活方式的改变能够延缓生物学年龄。我们都知道增加锻炼，健康饮食可以增加免疫力，让我们的体格更健康些，看起来可能比同龄人更年轻，但是这都需要长久的坚持。在这篇研究中，受试者严格按照实验要求进行生活，在我们的现实生活中是很难达到的。但是不管怎样，健康的饮食和生活总是有好处的，加油，人到中年，开始养生。
参考资料：
Potential reversal of epigenetic age using a diet and lifestyle intervention: a pilot randomized clinical trial.
