在现实中，经常流传着一些外星人绑架人类的故事。如果外星人真的绑架过人类，那为什么外星人要穿过数万光年的星际空间来到地球上，冒着被这里好战的政府击落的风险，只花几个小时来绑架那些无辜的地球人？
一些科幻作品对此展开过各种想象——外星人来到地球必然有着特定的目的，可能是经济上的、文化上的，或者与自身生存相关。例如，《E.T.》就想象一位外星植物学家来地球是为了研究这里的植物。《铁血战士》中的外星铁血战士克拉克·肯特作为一位专业的捕食者，来到地球上专门与人类中最勇敢的战士（阿诺德·施瓦辛格饰演）进行战斗。
其实科学界对来地球的可能目的也在进行探讨，他们的严肃讨论与科幻作品的想象有没有什么不一样呢？
从事星系物种调查
与科幻作品的设想类似，一些科学家也认为，那些外星人绑架人类必然出于某种目的。
美国佩斯大学的经济学教授马克·温斯托克认为，外星人可能与我们一样，寿命有限，这意味着他们必须及时做出最佳的决定，把资源优先用在当前的事情上，所以，外星人的行为必然遵循某种形式的经济原则，受到利益的驱动。
那么会是何种利益驱动着外星人来绑架我们呢？如果你仔细翻阅那些所谓的外星人绑架案例，外星绑架者的利益驱动其实是相当清楚的。
一些人被外星人绑架后，他们就成为了外星人的实验品，被拿来做一系列怪异的医学实验，例如进行脑部扫描、精神控制等等。
所以最有可能的利益驱使是，外星人绑架人类来进行科学研究，而这些科学研究对外星社会是有所帮助的。这些外星人可能是一个从事调查星系中各种物种的科学团队。
之所以外星人如此粗暴地对待我们，是因为他们把我们看作一个低等的物种，所以不在乎我们的感受。同样，我们研究海豚、鲸或老虎等生物时，也不太顾虑这会干涉到它们的正常生活。
另外，外星人也可能只是把我们当作试用新的药物的“小白鼠”。毕竟我们人类也经常在其他动物身上进行药物测试。如果是这样的话，那么外星人可能发现他们的生理结构与我们人类是极为相似的。
流放囚犯的殖民地
成为外星人的实验品，其实还不是最为糟糕的假设。
美国著名UFO专家斯坦顿·弗里德曼认为，绑架人类带来的利益可能与提高外星人自身的利益没多大关系，更多的是为了防止他们的社会被凶恶的敌人所摧毁。这个敌人就是我们。
弗里德曼认为，我们人类仍然处于原始的社会形态中，仍痴迷于部落战争。我们这里是一颗每年军事开支近1万亿美元的星球。
他还大胆假设，地球可能是外星人流放囚犯的殖民地，类似于18世纪的澳大利亚，这意味着我们都是那些囚犯的后代——也许，这就是为什么我们如此推崇战争的原因。
于是，弗里德曼认为，绑架人类并不是出于科学目的，而是从持续对我们监禁的角度来对我们进行调查。
所以，我们可能已经被视为附近星系居民的一个潜在危害，我们正在被监视，或者被隔离。外星人也许在想，千万别让这些蠢货离开地球来打扰他们。
外星人为什么如此低调？
不管是把我们当作实验品，还是为了防止我们祸害星系，外星人绑架的方法听起来有些问题。根据被绑架者的描述，他们通常是独自旅行在僻静的乡间道路上时，被一艘外星飞船抓走的。
外星绑架者一次只绑架一个人，从经济学的角度上来说这似乎很不划算。
绑架一个小村庄，劫持一艘游轮或一架在夜间海洋上飞行的客机，岂不是更为划算？一些人曾怀疑，在2014年3月8日失踪的马航370航班，可能就是被外星人所劫持。
这不仅仅是一些阴谋论者的观点，美国有线电视新闻网（CNN）也曾提到过这种观点，虽然只是当作24小时滚动新闻的填充料而已。
不过，温斯托克认为，如果外星人绑架了一架飞机，那么航空公司、救援队伍、乘客的亲朋好友都会对这个失踪事件进行追查，突然间这个事情就变成了人类社会的一个重大的新闻。这对外星人来说却是一个大的麻烦，有暴露自身存在的风险。
所以，外星人绑架人类时尽可能采用不引入注意的方式，否则过多引发我们的注意，可能会增加他们执行任务的成本。
还有一个问题：外星人要穿过数万光年的星际空间来到地球，这岂不是是极为费钱的事情？
温斯托克认为，能绑架人类的外星人，其科技水平应该是极高的，前往地球的路费是很少的。这是他根据我们自己科技的发展所得出的推论。
现在，我们从纽约坐飞机飞往伦敦只需几个小时，但是在几百年前这是一件令人不可思议的事情，更别提现在的国际空间站绕地球只需大约92分钟，核动力航空母舰加足一次核燃料可连续航行超过18年等这样的事情了。所以，比我们先进的外星人肯定可以采取更不可思议的办法。
当然，他们星际旅行的方式应该不是线性的。温斯托克推测，这可能涉及到时空结构的使用，例如使用虫洞，使得旅行更有效率。
