前些日子和友人聊到「自尊心」这个话题，和他相处了四年，眼见他总是一艘船接着一艘的晕，似乎生来就注定以漂泊为毕生志业。他总嚷嚷着自己是一个重视新鲜感的人，而我是知道他内心有多么憧憬一段稳定的感情、美满的婚姻和家庭。
这两件事情听起来多么矛盾，一个在爱情里如此需要新鲜感的人怎么会渴望稳定的关系甚至是家庭呢？ 追根究底，撇除他的某些关系仅是单方面的晕船和沉浸在自我的揣想与臆测当中之外，我认为那根本是以「新鲜感」作为托辞来证明自己仍占有主导的地位，能透过「我腻了」、「其实他没有多好」留住自己最后的一丝尊严和价值。
为什么我们总得透过否认自己的情感甚至是贬低他人来守住自尊心和自我价值？ 我认为这源自于埋藏在内心深处的自卑感还有那份「担心自己其实不值得被爱」的恐惧，于是我们先发制人，透过否认自己的情感和数落对方的缺点来保护自己，这就是爱情里的防御机制，而这总让我想起最近在追的影集《善地》里的艾莉诺。
在《善地》第三季的第七至九集当中，艾莉诺始终认为自己没有爱人的能力，因为她生于一个价值观扭曲的破碎家庭，她从未感受过真正的无私的爱，因此她告诉麦可她从没有对任何一任男友说过「我爱你」。不过麦可告诉她，在来世里无数的重启版本中她曾对启迪说过「我爱你」。在亲眼目睹该版本事件发生的来龙去脉后，艾莉诺就算面对铁证如山的事实仍然不愿意承认，她否认自由意志的存在，将一切归因于决定论。她认为一切皆是麦可导致的，他创造了假的良善之地、举办宠物园游会，她从不知道真正「选择」了什么，一切皆肇因于大环境的脉络。
而麦可则语重心长地对她说:「艾莉诺，这是一种防卫机制。你看到自己爱上启迪，看到自己变得如此脆弱，这吓坏你了。所以你用决定论来说服自己，这些感觉不是真的，你最害怕的，就是你的脆弱。」在经过麦可的开导过后，艾莉诺决定向其坦承自己的情感。然而在珍妮的虚无空间里，启迪不断透过各种有关自我的哲学理论去证明那个版本的自己不是真正的自己，借此去逃避内心真实的感受。这让艾莉诺的自我价值认同陷入了危机，影集透过虚无空间的设定让艾莉诺不断地切换成不同人的模样，生动的呈现当人们陷入一段感情时所面临的自我认同危机。
实践爱的风险与勇气
自尊的存在不仅是为了体现自我价值，同时也帮助人们粉饰内心不愿展示于众的脆弱和自卑。艾莉诺好不容易冒着自尊被践踏和自卑被披露的风险向其迪坦白自己真实的感受，换来的却是其迪的忽略和逃避。这让艾莉诺重新陷入「自己不值得被爱」的恐慌当中，甚至让她开始质疑起她所做出的这一切到底算什么，她开始搞不清这样的自己究竟是谁，爱情总让人晕眩又盲目，于是她的意识破碎成各种不同的人出现在其迪面前。最终，其迪向艾莉诺坦承自己的感受还有她之于他而言的重要性过后，艾莉诺散落一地的自我被重新拼凑起来，终于回到自己的身体里并出现在其迪面前。
在生物的演进过程当中，人与生俱来无可避免地带着自私的特质。然而，当我们在面对一段不这么确定的关系的时候，总是在「毫无保留地爱」或「先保护好自己」两者间徘徊不定。爱情不总是像电视剧里演的那般纯粹、浪漫、高尚和坚贞，真实世界的爱情更多的是通俗的算计和考量。当我们渴求从一个人跨入两人携手的生活时，过程中免不了种种私利的拉扯和挣扎。
现实生活里也不是所有人都能像艾莉诺一般，以自尊为赌注就能换得甜蜜情话和深情热吻。我们也不能总依赖着他人替我们稳固自我价值的地基。不过倘若我们以自由意志「选择」了踏实求爱，那就更应该毫无条件地去承受一切后果。毕竟若是没有完全的投入，又该怎么知道对方最真实的想法，爱情里的风险并不会只由一个人承担。然而若在坦诚过后发现一切皆是一厢情愿，那也无妨，要相信人的自尊就像免疫系统一样，或许会经历一段与病魔对抗的痛苦阶段，但始终都要相信自己足够强壮，在一切倾塌后，我们仍有能力重新把自己拼凑完整。
