香港黑社会可以分为四个时代。
战前，香港黑帮的古典主义时代（1909-1941）
为何叫古典主义时代？ 因为这个时代的香港黑帮还讲究义气和辈分，称得上是有组织有纪律，加入“堂口”需要开香堂，并录入“海底”（类似组织花名册），等级职司分明，分为香主，二路元帅，红棍，白纸扇，草鞋，四九，另外潮帮（主要为潮汕人）还在草鞋上面另设五虎将职位。
香港最老的黑帮组织应为潮帮的福义兴，当时主要为大陆某个洪门山头筹措经费，活动范围有限，并未被视为黑社会组织，更像一个公司驻外部门，慢慢发展为五毒俱全的犯罪团伙都是后话。
（福义兴会费收据）
宣统元年（1909），有个诨号叫“黑骨仁”的执事者，联合当时所有堂口，在彤年端午发起了香港有史以来第一次“洪门大会”。同时黑骨仁于会上指出各人背井离乡，千里迢迢只为财，不应动辄斗殴，万事应以和为贵，提议所有堂口在名称之上一律加个和字，比如黑骨仁所在的“勇义堂”改为“和勇义”。这些堂口合称“和记”，包括和安乐，和胜和，和胜堂，和勇义，和一平，和二平，和洪胜等等。当然李嘉诚的和记黄埔跟这个没有任何关系。
另外还有非和字头的同兴和，单义，联义社，联英社，新同乐......等等
外来组织统称“粤东”，来自澳门的统称“马交仔”，还有暗地里拉帮结派为非作歹的青年社，三圣体育会，西河体育会等一共三十多个，光和字头就有“三十六和”之称。
战时，香港黑帮为虎作伥，认贼作父（1941-1945）
1941年12月25日，香港总督杨慕琦投降，香港沦陷。日军攻入前夕，以及香港遭受围攻之际，就有香港九龙黑社会趁火打劫。至日军占领香港之后，更有黑社会巴结宪兵队，鱼肉乡里，欺压良善，行为令人发指。
当时，福义兴一名红棍林满勾搭上了宪兵队的一名中尉军官林志廷（原名久宫传一郎），在上环开设了近10家赌档，明枪暗骗大发其财，除了孝敬宪兵部，自己也赚得盆满钵满。其余堂口有样学样，除了遍地赌档，还有数不清的鸦片档，当时最吃香的组织，计有和安乐，和洪胜，和利和，同兴和及福义兴等。其中最卑鄙的行为莫过于协助日军在湾仔及油麻地建立慰安所。
战后，香港黑帮百花齐放，警黑勾结（1945-1974）
战后，市民从四面八方而来，香港人口迅速恢复到120万，其中有一部分就是黑社会分子。因为当时香港仍是殖民地，除了遵照国际法庭指示处理一些战争罪犯，并未去肃清查证黑社会犯下的罪行，除了风头最劲的林满等被通缉，其余的都安然无事。由于战后满目苍夷，百废待兴，港英政府无暇顾及，黑社会纷纷恢复活动，新堂口接连不断涌现。
1949年春，国民党败退在即，军统毛人凤为了布下棋子，卷土重来，加紧联系了各地的洪门组织，希望日后加以利用。据此军统军官葛肇煌便于广州西关宝华路十四号再设洪发山，故名“十四K”。葛肇煌还没来得及潜伏下来，广州便被解放，不得不带领各香主逃窜至香港。没多久，葛肇煌回台湾归队，留下了的徒众便成为香港“十四K”的元老。十四K以猛龙过江的姿态，在香港占有一席之地后，阵容迅速扩展，至60年代初，帮众发展到8万多名，随后又扩散到欧美和东南亚。十四K又分为忠，孝，仁，勇等八个堆，香港影星陈惠敏即为14K双花红棍。
“5亿探长雷洛传”说的也是那个时代，这个时代的主旋律就是警黑勾结，上下齐手，这也是香港黑社会的特色。其形成有很多历史原因，在此就不一一赘述。
廉政公署之后 （1974-至今）
廉署成立后，黑社会失去黑警察的保护，开始走下坡路，传统的来钱方式被大大压缩。黑社会开始凭借暴力形成垄断以获取利润，如娱乐业，建筑业，餐饮业。其形态与其他黑社会也慢慢趋向相同。另外由于回归临近，有一些犯罪团伙从大陆渗入。其中比较有名就有新义安，影业大亨向华强就是此会众人。此时的黑社会组织主要有
和字头，上文已有阐述，算是老派组织
14K，过江猛龙。
潮帮，新义安，福义兴，义胜堂，海陆丰互助会等。
四大，单义，同兴和，同乐等
另外还有新字头，同字头，东字头，广字头，全字头等。
备注：所谓大圈仔，不能是一个帮派，只是泛指大陆过去的厉害人物，从头到尾都未形成帮派。
如果详尽叙述，篇幅恐怕不够，黑社会的发展史同样是普通人的血泪史，香港电影对黑社会美化太多，也与当时黑社会涉足电影业有关。哪里的黑社会都是罪恶的。
