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曾有青春期的男孩在网上发出灵魂拷问:男人明明没有乳房,可为什么还会有乳腺发育过程?关键是整个过程也会发胀疼痛。如此无用之器官,为什么就不能像尾巴那样彻底消失呢?
这个问题引发了网友们的思考和讨论,事实上在人类的身体上,有些器官可有可无,甚至已完全退化没有了任何用处,只是在身体上保留了形态。
就像人们疑惑的那样, 这种毫无作用的器官为何不会消失?它们存在的意义究竟又是什么呢?
“废物集合”,无用处的器官有哪些
人体就像一台超精密的仪器,经过数百万年的进化,各种器官要么消失,要么恒定,但总有一些器官,处在恒定和消失之间。下面,就来简单梳理一下这些“废物”。
尾巴这种东西,只存在于我们的远祖以及现今的近亲身上。每个人自离开母体那一刻起就没有尾巴。可实际上在胎儿发育的过程中,还会长出尾巴的。
每个胎儿在8周大之前,于母体内都会长出尾巴,只是随着胎儿的不断发育,尾巴最终又会消失不见。生长过程中的这番骚操作确实让人疑惑,这不是脱裤子放屁多此一举嘛。
但不管怎么说,人类和祖先比起来确实没了尾巴,留下的尾骨只是供我们回味的。
人的体内还有一个器官被认为是无用的,只会无端招惹灾祸,甚至这几年才得到正名。这个器官就是阑尾。俗称盲肠。
这些年,人类吃的食物越来越精细化,盲肠原来的作用也就被闲置了。它非但不用再工作,而且因为和主肠道连通,这使得不少肠道内的细菌经常来这里“串门”。
次数多了,盲肠就被刺激的发炎,有些人就开始捂着肚子疼的满地打滚,正好趁此机会也就把盲肠给割了。
但有研究证明,它虽然在体内看不到,但可以将其想象成肠道上突然多余出来的一个分叉。有研究发现,盲肠在原始人类的身上,是为了 帮助消化食物中的纤维素的 。
同样还会给人带来疼痛的还有智齿,医学上它又叫第三磨牙,听名字就能猜出来它的作用是咀嚼的。我们的老祖宗茹毛饮血吃肉啃骨头,智齿的作用功不可没。
可现代人类吃的很精细,食物根本不用特意咀嚼,智齿也就无用武之地了。它不但成了累赘,而且由于生长太晚,且位置在牙齿尽头,在挤着生出来的过程中,相当让人疼痛。
为此,医生的建议是直接拔掉。值得一提的是,有的人会长,有的人不会长,临床统计的数据是,20%到25%的人已不会长智齿。
如果我们并拢双手,掌心朝上,而后再慢慢抬起手腕,你会发现手腕连接手臂处会有一道突起的筋线。这条筋线叫掌长肌,也叫手臂肌肉。
对现代人来说,这玩意儿可有可无,已没了任何作用。但是对原始人而言,由于他们需要经常攀爬,这条筋线可以给他们带来很大的拉力。
而且在漫长的演化进程中,已经有人没有这条筋线了,临床上的数据是10%的规模。
如今,女性的身上近乎没了体毛,而男性的身上,有的体毛稀疏有的浓密。而且根据不同的人中,白种人的体毛多于黄种人和黑种人。
研究发现,300万年前的原始人类还是遍布体毛的。从那之后,人体身上的体毛开始逐步脱落。时至今日,除了头顶、腋下、会阴还有较浓密的毛发之外,人体其他部位的体毛即便有,也不会再像动物那样浓密了。
有意思的是,可能是由于基因的作用,人类当中还有极少数的个例,会像动物那样遍身长毛。这种类似返祖的现象是怎么引起的,医学界还没有确切的答案。
但是对人类整体来说,体毛的作用已微乎其微。或许再经过漫长的演化后,人类身上可能就彻底没毛了。
类似这样没有明显作用的器官,人的身上还有,这些器官当真就完全没用了吗?
那些有争议的器官
所谓有争议,就是看起来没用,但在医学上似乎又并非完全如此。
比如上面提到的扁桃体,关于它的作用,目前医学上相关的争论还在。
一种观点就是割掉它,这样就不会因为它而频繁招惹病菌了。也有一种观点正好相反,认为它的作用是提供免疫细胞。
扁桃体能够生成淋巴细胞,后者在人体内,能够预见到各种炎症问题,而且还能威胁杀死侵入体内的致病菌。所以扁桃体的作用就像是一种防御机制,可以最先感知到外部的变化。
不过截止到目前,临床上关于两种观点的争论,并没有一个明确的结果。如果扁桃体发炎,及时去看医生,根据现实情况遵守医生的嘱咐。
还有一种情况是,有些人一旦喉咙发炎,还会诱发全身的并发症,作为“罪魁祸首”的扁桃体,同样也不能保留了。
与扁桃体有着类似情况的还有鼻窦。鼻腔内部的两边生有鼻窦,而且还有四组之多。它们分别是额窦和上颌窦,蝶窦和筛窦。上颌窦和筛窦大众听到的比较少,而额窦和蝶窦则听的比较多。
原因是临床上有大量的额窦炎和蝶窦炎发生。由于鼻窦和鼻腔相通,它处在呼吸的通道口,更容易跟空气中的致病菌接触,所以炎症发生的概率就很大。甚至有时候一场感冒,都会诱发鼻窦炎。
由于鼻窦炎会反复发作,很多小医生图省事,往往建议患者切除。可在生理上,鼻窦的作用跟呼吸还有说话都密切相关。
鼻窦特殊的构造,能够增加鼻腔内的表面积,这样一来就能最大程度对吸进来的空气进行调节。要么是增加或者降低温度,要么是增湿或除湿。
此外,鼻窦和呼吸道通连,人体在说话的时候,可以通过鼻窦增强声音的共鸣,这样我们的声音和语调就能更好的调节。
最后,其中空的构造还能在一定程度上减轻头颅的重量,这样一来我们在做任何头部运动的时候,就能感到轻便而灵活。
所以相比于那些完全没用的器官,鼻窦还是有存在的必要的。
这些有争议的人体器官,看似一无是处,但在一些情况下又会产生某种作用。还有一些器官,它会在一些特定人群的身上产生某种作用。
有些器官没用,但可能会让特殊群体感到疼
排球运动员朱婷,此前经常带伤上阵,像排球这样频频靠手腕发力的运动,伤到手腕再正常不过。
在人体的手腕部位,有一块骨头像豆子一样,被称之为豌豆骨。这块骨头是圆形的,位于手腕中的掌面。它表面光滑且体积很小,椭圆形的关节面和三角骨连接。
它最大的区别在于,和其他腕骨不一样,豌豆骨从来不参与手腕的各种活动。而手腕其他骨骼的活动相当复杂,所以出现各种损伤就很常见。
尤其是像排球运动员,他们是靠手腕发力的特殊群体。由于频繁的发力和频繁的转动手腕,相比于普通人,他们手腕受伤的概率就要大很多。
一旦因为磨损而受伤,整个手腕就会因为并发炎症而疼痛。到这种时候,原本此前从不参与活动的豌豆骨,也可能会跟过来“凑热闹”。
虽然豌豆骨不参与手腕运动,不会主动受到伤害,但由于它跟其他骨骼紧挨着,炎症问题自然也会威胁到它。
这样一来,在特殊人群的身上,这块没什么用的骨头,也可能会因为受伤而让人感到疼痛。对比之下,普通人通常就不会出现这样的情况。
那么,这些完全没用的器官,为什么就不能消失掉呢?
不是不会,可能是你我见不到
没有用的器官被叫做痕迹器官,顾名思义,它作为一种痕迹,体现出来的是曾经该器官具有的某种功能。如今该功能已经不存在,所以又被称为退化器官。
从进化的角度看,某些器官功能的退化,是一个连续不断的过程,而不是立刻发生。就比如人类的尾巴,它肯定不是突然变没的,而是经过数百万年,从长到短,再到最后一点点消失不见的。
所以在进化的过程中,人体器官发生某种改变,也是需要时间的。而人类的寿命和整体的进化比起来,几乎微不足道。
也因此,我们在有限的几十年内,自然感受不到漫长进化带来的身体变化。现在身体内一些没有用的器官,可能在未来人身上就会消失不见。其他器官,也可能会发生某种变化。
总之, 身体的构造和器官,是随着时间和环境而改变的。我们处在哪个阶段,感受到的就是当下阶段身体的变化。
我们身上残留的是古人类与自然环境做斗争的证明, 如果一个被淘汰的器官又重新长回了人类身上,那只能说明:目前的环境让我们又变得需要它了。 不难想象,未来的人类同样也会抛弃一些旧事物,又诞生一些新器官,进化正是如此生生不息。
未来无法预料,那我们不妨大胆猜测一下:你觉得未来的人类会长成什么样,我们迄今为止的哪些器官又会变成“无用的累赘”呢?
参考资料:
《人类演化过程中那些“多余器官”》 BBC 2019年1月25日 《这6个器官没多大作用,是真的吗?》 39健康网 2022年6月23日