欧泊是一种蛋白石，英文名为Opal，源于拉丁文Opalus， 意思是“集宝石之美于一身”，外观光润灿烂，因自身独特的变彩效应被称为珠宝界的“变色龙”。古罗马自然科学家普林尼也曾说：“在一块欧泊石上，你可以看到红宝石的火焰，紫水晶般的色斑，祖母绿般的绿海，五彩缤纷，浑然一体，美不胜收”。
高质量的欧泊被誉为宝石的“调色板”，以其具有特殊的变彩效应而闻名于世。欧泊被定为金秋十月的生辰石。欧泊原本只是流行于国外，随着国民经济的发展，出国旅游与人文交往增多，国内越来越多的人认识了欧泊，这也使得欧泊在国内受到越来越多的喜爱与关注。
欧泊的种类
欧泊种类比较丰富，一般天然欧泊根据其产状，分为原欧泊、砾石欧泊、基底欧泊、欧泊化石等种类，其中，以整块都有变彩的原欧泊的价值为最高。
根据欧泊的底色不同，分为黑欧泊、白欧泊、火欧泊和晶质欧泊等，其中，以黑欧泊为最珍贵。
欧泊的分类
1、黑欧泊
在深色的胚体色调上呈现出明亮色彩的，我们称之为黑欧泊。黑欧泊出产于澳大利亚新南威尔士州的莱顿宁瑞奇，是最著名、最罕见和最昂贵的欧泊品种。黑欧泊并不是指它完全是黑色的，只是相比胚体色调较浅的欧泊来说，它的胚体色调比较深。
2、白欧泊
也有人把它叫作“牛奶欧泊”。白欧泊呈现的是浅色的胚体色调，主要出产在澳大利亚南澳州的库伯佩迪。白欧泊由于它的胚体色调比较浅，出产量大而相对通常一些。白欧泊不能象黑欧泊那样呈现出对比强烈的艳丽色彩。然而色彩十分漂亮的高品质的白欧泊也时有发现。
3、晶质欧泊
晶质欧泊可以是以上说到的任何一种，只是它的胚体色调是透明或半透明的。你甚至可以透过晶质欧泊看到背后的其他物品。晶质欧泊可以有深色和浅色的胚体色调，所以我们根据胚体色调的深浅不同把它们称作“晶质黑欧泊”或“晶质白欧泊”。
4、火欧泊
无变彩或少变彩的半透明至不透明品种，一般呈橙色、橙红色、红色，鲜艳的红色在火欧泊 中最昂贵。
墨西哥火欧泊
5.砾石欧泊
砾石欧泊是由能呈现色彩的欧泊附着在无法分开的铁矿石上，主要出产在澳大利亚昆士兰州。这种欧泊只能与铁矿石连在一起被切割，很薄的彩色欧泊包裹在铁矿石表面，由于深色铁矿石的映衬使欧泊的颜色看起来十分美丽。砾石欧泊有不同的形状和尺寸，小的如同豌豆，大的可以有家用轿车的个头。有时整块砾石欧泊在结合处有天然的裂口可以将它分成两半，那就有了两个好像抛光过的欧泊表面。矿石切割过程中也常会毁坏欧泊的薄表面层。
德博莱欧泊和翠博莱欧泊
这是特殊的经手工制作过的宝石，德博莱欧泊是很薄的欧泊与黑色的背景衬石（通常用深色普通欧泊或浅色普通欧泊喷黑漆）用粘结剂胶合在一起。翠博莱欧泊由于欧泊更薄，所以在是采用在德博莱欧泊表面上再覆盖一层圆弧形透明的石英材料或玻璃，用来放大图案和保护欧泊表面。大家通常用它们模仿有价值的黑欧泊，很漂亮但是价格又实惠。
1、德博莱欧泊：（双层欧泊）
背景衬石一般可以采用没有色彩的黑色欧泊石、其他浅色普通欧泊喷漆、不透明的黑色玻璃或者硬塑料材料
一片薄的欧泊（通常是水晶欧泊或白欧泊），虽然它可以是各种厚度，但是往往比翠博莱欧泊中所包含的欧泊更厚，欧泊的边上是磨圆的，整个德博莱欧泊欧泊会有一个圆弧形的表面。您可以看它的周边来鉴定德博莱欧泊，如果上面所说的两片是用胶水粘结在一起的话，您应该可以看见一条很直的接缝线在彩色欧泊和背景衬石之间。
2、翠博莱欧泊：（夹层欧泊）
黑色的背景衬石就象德博莱欧泊中所用的完全一样。
很薄的欧泊被镶嵌在当中。
十分清晰透明的玻璃、石英或塑料磨成圆弧型盖在表面，当中欧泊通常是很薄的，而覆盖在上面的透明圆弧体让色彩放大得更漂亮，某些程度对欧泊也是一种保护。
由于翠博莱欧泊有一个不含任何欧泊的圆弧型盖面，很容易识别。另外翠博莱欧泊与石材的表面相比有玻璃光的反射不象石材表面的光线反射比较自然柔和。您同样可以看翠博莱欧泊旁边的接缝线来鉴别。另外，背景衬石的材料如果是黑色塑料，那就看起来和石材不一样。不过大多我们还是用黑色的普通欧泊和褐色铁矿石作为背景衬石。
欧泊的产地
世界欧泊石产区包括： 澳洲欧泊，是澳洲的国家宝石──新南威尔士州闪闪电岭黑欧泊、昆士兰州的铁矿石欧泊，南澳的库伯佩地欧泊。 非洲埃塞俄比亚欧泊──Welo地区欧泊，贡德尔欧泊。 美国欧泊──爱达荷州欧泊、俄勒冈州、犹他州欧泊，处女谷欧泊， 墨西哥火欧泊──Contra Luz地区欧泊，豹斑欧泊。 巴西欧泊──东北巴西矿山欧泊，半透明状欧泊。 洪都拉斯欧泊──著名Tablon矿山欧泊。 斯洛伐克欧泊──斯洛伐克西南边Dubnik欧泊。 印尼欧泊──卡力马河畔火山欧泊。 坦桑尼亚欧泊──祖母绿欧泊，蜂蜜欧泊。 秘鲁欧泊──安第斯山脉欧泊。
欧泊的主要产地集中在澳大利亚， 世界上的欧泊有95%以上的都来自澳大利亚， 澳大利亚出产的欧泊种类比较全面，有黑欧泊、白欧泊、晶质欧泊、化石欧泊等。此外，在墨西哥、巴西、非洲等地也有少量欧泊出产。但是，优质的欧泊本身产量极少，并且开采难度大，是稀缺的珍宝，市面上价格比较贵。
在已知的欧泊品种中，欧洲和美洲的欧泊主要形成于火山岩中，火山欧泊本身因为含水量高，相对来说比较不稳定，容易出现脱水的情况，在产生结构上的裂隙最终会破裂。而澳洲欧泊大部份是沉积岩性的欧泊，主要的产区围绕在自流盆地，可产生欧泊的地区超过了50万平方公里，亦已被证明是所有欧泊中最稳定的品种。
现在我们来列举一下最出名的三种欧泊的产地特征
澳洲欧泊产地特征：
1、种类比较全面（黑欧泊、白欧泊、晶质欧泊、动植物化石欧泊等等），黑欧泊很赞
2、含水量比较稳定
3、相对比较薄，也有厚的（相对少，变彩好的话，价格就不菲）
墨西哥欧泊产地特征：
1、主要产火欧泊、晶质欧泊、白欧泊等，水欧泊（吸水脱水能力比较厉害的欧泊）
2、含水量有相对稳定，也有不相对稳定的（水欧泊）
3、厚薄都有，奇形怪状、体色颜色鲜红
非洲欧泊产地特征：
1、主要产于埃塞俄比亚，主要产：黑欧泊（主要是深棕色的）、火欧泊、晶质欧泊、白欧泊、水欧泊（吸水脱水能力比较厉害的欧泊）等
2、含水量有相对稳定，也有相对不稳定的（水欧泊）
3、厚薄都有，奇形怪状
欧泊仿冒品的鉴定
（1）染色欧泊
多用糖液将劣质白欧泊染黑，制成色彩强烈的黑欧泊。其欧泊石原料一般体色发白，变彩较浅，孔隙较多。染色时，首先把欧泊石加热，然后浸泡在糖液或者含糖很高的橙汁、萄葡汁里。当干燥后，再把它浸泡在浓硫酸溶液中使糖炭化、变黑就行了。糖液为白欧泊的变彩提供了黑色背景，其中的彩片显得鲜艳可爱。
染色欧泊的黑色往往沉淀在彩片或球粒的空隙中，用放大镜和顶光源观察宝石则有黑色尘埃斑点，变彩好像含在镶嵌的图案中。在外观上，宝石的颜色有雨点般的深浅斑痕。由于染色的渗透深度有限，如果把染色的黑欧泊切开，就能露出白欧泊的本来面貌。由于切磨会使染上去的黑色脱掉，因此染色欧泊是先切磨后染色，在鉴定中可以寻找磨光面着色的痕迹，予以辨认。
（２）注塑欧泊
注塑欧泊是在天然低档欧泊中注入塑料，使其呈现黑色或白色，以达到彩片鲜艳，色彩突出的目的
注塑欧泊比起天然欧泊来，首先是提高了透明度，其次是降低了宝石的密度。天然欧泊石密度为２.２ｇ／ｃｍ３，经过注塑后密度低于１.９９ｇ／ｃｍ３。注入黑色塑料后，欧泊呈墨黑色，在镜下观察好像有呈流动生长的黑色束状物，类似合成祖母绿中的包裹体。
（３）注油欧泊
注油欧泊是在天然低档欧泊中注入油或蜡，使其增加光泽，以掩饰裂缝。从外观上看注油欧泊表面光洁，具蜡状光泽。
注油欧泊与天然欧泊相比最主要的区别是表面有蜡或油的特征。其检验方法很简单：将针烧热，放在注油欧泊上，油或蜡遇热就会在宝石表面上形成有球珠状的油滴或蜡滴。
（４）合成欧泊
合成欧泊石，按照天然欧泊的成分结构，合成出人造蛋白石球粒，并且能显示出天然欧泊石的颜色、光泽和彩片。
合成欧泊石与天然欧泊的区别有三点：
Ａ.天然欧泊的彩片呈纺锤状，中间粗两边变细，而合成欧泊的彩片呈三角形，向三个方向扩展。
Ｂ.合成欧泊的彩片具六边形蜂窝状结构，其彩片构成镶嵌图形，呈晰蜴皮网状结构。
Ｃ.合成欧泊的孔隙大，吸水性强。
（５） 玻璃仿欧泊
玻璃仿欧泊是在熔化的玻璃中加入彩色薄片，制成与天然欧泊相似的仿制品。
玻璃仿欧泊的弱点主要是明显地具有玻璃制品的特征：玻璃光泽，贝壳状断口。其折光率（１.４９-１.５２ｇ／ｃｍ３）和密度（２.４-２.５ｇ／ｃｍ３）都高于天然欧泊（折光率#１.４５，密度２.１５ｇ／ｃｍ３）。玻璃仿欧泊没有空隙，不吸水，舌舔有滑感，不粘舌。因为是人造彩片，玻璃欧泊在垂直强光源的照射下放大观察，可见六边形蜂窝状结构。
（６）塑料仿欧泊
塑料仿欧泊，具双层结构。内部是聚苯乙烯，外表裹了一层丙烯酸树脂，制成针状火焰变彩的镶嵌图案，与天然火欧泊非常相似。
塑料仿欧泊的密度为１.２１-１.２６ｇ／ｃｍ３，比天然欧泊（密度２.１５-２.２３ｇ／ｃｍ３）低得多。拿在手中感到轻飘。放在甘油（密度１.２６ｇ／ｃｍ３）中，塑料仿欧泊上浮，而天然欧泊则下沉。塑料仿欧泊硬度为１.５-３，而天然欧泊硬度为５-６.５，差别很大。用普通缝衣针在塑料仿欧泊上能够划出痕迹，而在天然欧泊上则不能划出。在白炽灯反射光照射下塑料仿欧泊呈半透明浅蓝色乳光，在透射光照射下呈粉橙色乳光，在偏光镜下无明暗变化，有异常干涉色。
（７）组合欧泊
组合欧泊多为欧泊二层石和欧泊三层石。鉴定的关键是从宝石的腰部或其侧面观察，不同层位在颜色、光泽、彩片、透明度等不一样，即有拼合迹象，或有接合线、粘胶或气泡等。
Ａ.欧泊二层石：顶面用质量好的欧泊，底面衬以黑色玛瑙、黑玉髓、劣质欧泊或欧泊围岩，用黑色胶粘接。
Ｂ.欧泊三层石：顶面用无色石英岩或玻璃并磨成弧面，中部用天然欧泊也做成弧面，用无色胶与顶面粘合，然后再在其下用有色胶粘上黑玉髓、玻璃或劣质蛋白石。
组合欧泊的鉴定，主要是寻找结合面。对没有镶嵌的组合宝石戒面检测比较简单，用肉眼或放大镜观察接合面两边颜色、光泽、透明度的变化及有无气泡等即可。另外，粘胶比较软，用细针探查可以判定。但是，对于那包底镶工的组合宝石，难度较大。可用显微镜、强光从台面检查。如果还发现不了结合面两边的差异，可借助荧光灯检测有无宝石与粘胶所显示的荧光的差异。
欧泊的保养
首先，忌热源、风源，切误在太阳下暴晒或放在风口吹；由于欧泊中含水，而水在欧泊中以结构水和游离水（也称吸附水）两种方式存在；如果欧泊受热，会导致水分子逃逸，欧泊吸收和释放游离水的过程是可逆的，失去游离水不会对欧泊的结构产生任何影响，有的欧泊吸收和释放游离水的过程会伴随体色及透明度的改变，你能亲眼看到这个过程，当它吸收游离水的时候，会变的更透明，而失去游离水时，会变得半透明或不透明，有人称这种现象为“呼吸效应”，它是欧泊根据环境湿度调节自身；而结构水是不可逆的，如果失去结构水，会直接导致欧泊孔隙崩塌而产生裂纹。
其次，忌干燥环境，在过于干燥的环境中（相对湿度低于20%），应避免佩戴欧泊，放在朔料袋和盒子中密封存储即可。
再次，避免接触酸性液体，酸性液体不光会腐蚀欧泊的表面，还会进入欧泊的孔隙，和欧泊结构中的-OH键发生反应，破坏欧泊结构。
原欧泊可以用温水和清洁剂以及软的毛刷或软布清洗。切勿用漂白剂。
德博莱欧泊和翠博莱欧泊可以用湿布和去污剂擦干净，不过还是千万不要浸放在水中。
别让任何人用超声波清洗您的欧泊，因为强烈的微波引起震动有可能会使原欧泊破裂。而超声波清洗也需要将欧泊放入水中，那样会让您的德博莱欧泊和翠博莱欧泊被水渗透。
如果您需要将欧泊放置一小段时间，直接把它放在软布袋里就可以了。
如果需要存储很长时间，那就应该用棉花或毛制品滴少许水后将原欧泊包裹起来然后放在塑料袋中，这样做主要是为了防止气候干燥对欧泊产生的不利影响。
上个世纪八十年代，很多日本商人在保存欧泊的问题上犯了重大的错误。他们将价值连城的名贵黑欧泊放在专门烘干的盒子里储存很久，最后他们惊讶的发现黑欧泊由于长时间缺少水分而干裂了。
三、欧泊的寓意
历史上，欧泊被认为是幸运之石，能给佩戴者成功与欢乐，是贴身的护身符。早期的希腊人相信欧泊里面包含了预测未来的能量；古罗马人也对欧泊珍爱有加，认为欧泊是希望和纯洁的象征之物与吉祥之物，彩虹之美蕴于其中；阿拉伯人则认为欧泊是闪电时从天国掉下来的石头，能保护人不被雷击，庇护佩戴者远离负面力量，给生活带来快乐。另外， 美丽斑斓的欧泊更是结婚第十四年——“象牙婚”的纪念珠宝。
同时，作为极其稀缺的优质珍宝，欧泊更是继钻石、蓝宝石等名贵宝石，成为宝石投资界的新欢。尤其是2015年往后，更是在各大拍卖展览会上都能看到欧泊的影子。
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四、欧泊的选购
欧泊的价值主要由其大小、体色、变彩的颜色，以及颜色强度、分布、丰富程度和欧泊的形状等几个元素决定，并且这些因素对价格的影响关系较为复杂，世界上尚没有统一的评价标准，主要受个人喜好及市场供求关系的影响，因此选购欧泊需要考虑个人偏好的同时要综合这些重要的价值影响因素去评估。
欧泊的评价需综合各种因素：
1.看颜色
看欧泊本身的颜色，黑色欧泊价格普遍高于白色欧泊，德博莱欧泊和翠博莱欧泊的价格普遍较低于原欧泊，并且欧泊颜色越深越有价值。
2.看变彩
变彩是欧泊的一大特色，少了变彩的欧泊没有太多价值。因此，优质的欧泊除了颜色深之外，变彩也是十分鲜艳亮丽的，并且色种越丰富越好。
3.看净度
天然欧泊本身质地较薄，容易有杂质、瑕疵、裂纹、裂隙等，严重影响欧泊的品质与等级。因此，挑选欧泊要注意杂质、裂纹越少的越好。
4.看大小
大小一向是影响宝石价值的重要因素之一，对于欧泊更是如此，在市面上，体积越大的欧泊价值越高。 一般，高档的欧泊以“克拉”计价，中低档的则以粒或块计价。
同时，欧泊的加工形式往往由原料的形状决定，通常加工成弧面形或雕刻件居多，但是欧泊的形态除了考虑镶嵌的难易及重量的影响外，对价格的影响较不明显。
5.看图案
欧泊本身拥有变彩色斑，这些物质在其表面上随机排列组合，往往会形成像是火花、闪电、草原等等特定的图案，有这种自然图案的欧泊价值会很高，但是这样的欧泊比较少见。
6.看证书
购买欧泊时，除了观察欧泊以上的自身因素之外，还要记得要求珠宝商出示具有权威性的宝石鉴定证书，这是证明欧泊真伪最直观的凭据。
总之， 在相同的体色下，欧泊变彩的颜色越多，色彩越浓艳明快，分布越均匀且丰富，则档次越高。 在变彩的颜色中，以红色，橙红色及紫色较为名贵，若在一块欧泊中，变彩颜色种类越多则越有价值。
五、欧泊的保养
1.欧泊是含水的宝石，技术上叫它为“含有3％—30％的结晶水”。虽然在日常的佩戴过程中，欧泊的水分不会逸出，但长期的高温或湿度过低的环境会使它容易流失水分，从而出现裂纹或瑕疵，变彩减弱或完全丧失，情况严重时会爆裂，所以佩戴欧泊避免高温，不易长期露天。
2. 任何欧泊应该避免漂白剂、化学品和超声波清洗，以免破坏结构，失去变彩。 另外，德博莱欧泊和翠博莱欧泊可以经常用软布和中性洗洁净擦拭，但不能浸入水中，以免表面起雾。
3.原欧泊是比较娇嫩的宝石，硬度相当于玻璃，所以需要格外小心养护，避免与其他硬度大的宝石接触和剧烈碰撞。
4.若要短期储藏欧泊，则直接将欧泊放在软布袋里就可以了；如果需要存储很长时间，那就应该用棉花或毛制品滴少许水后，再将原欧泊包裹起来放塑料袋中存储，以免气候干燥影响欧泊价值。
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