首先我们得明确什么算是近亲，近亲通俗来说就是在一定的范围有共同的祖先，一般是指三代人或者三代以内。我国法律规定了如果将要结婚的两个人属于近亲的话，是禁止结婚的，即使结婚了也是无效的婚姻，法院可以直接判定为没有法律效力的婚姻，这样在关于婚姻家庭方面的一些权力和效益就无法行使和享有。
禁止近亲结婚只要是防止常染色体隐形遗传疾病发病率大增的情况，这一块会涉及到遗传定律。就是我们每个人都有二十三对染色体，有些染色是携带显性基因的，或者携带隐形基因。形成受精卵时两种染色体结合，如果是含有显性基因的话，就只显示显性基因的表征，如果两种染色体对同一表征都是隐形基因的话，这时才会显现出隐形基因的表征，这样的概率只有四分之一。一般来说，一种隐形遗传基因在一个家族中是可以遗传的，所以近亲结婚会大概率增加发病率。
在我国，禁止近亲结婚主要是禁止表亲或堂亲之间的结婚。在之前，经常会有将表妹许配给表哥的这种情况，这也是一种表兄弟和表姐妹结婚的情况。在我国呢，表亲是指母亲那一方面的亲戚，堂亲则是父亲这一方面的亲戚。相同点在于都拥有一个三代及三代之内的共同祖先，这样的话，身体内的基因在经过少数几次的重组，变异后并没有发生太多的变化，不具有多样性，这时结婚仍有可能有很大的风险。
有数据说明，如果两个人不是近亲的话，结婚后生孩子的风险比近亲结婚低很多，第一代子女的风险，后者是前者的31倍之多，即使到了第二代的子孙，后者的风险仍然是前者的8倍有余。通过这组数据我们可以看出为什么国家禁止近亲结婚了。
