若溯源民艺的发展历程，不得不提成书于春秋战国时期的《考工记》。这本总结和制定出体系明确的三十个工种的手工艺规范，涉及木、金、革、陶、玉、染六大类专业领域，在中国乃至世界的艺术设计和工艺制作上颇具引领性。但随着社会变革，进入工业文明之后，资本主义兴起，传统社会结构和传统生活方式发生改变，作为农耕时代的产物，当代的生产逻辑并没有给民艺的发展留一个位置。这是一个根本性的症结，民艺呈现出日益没落的景象。民艺虽然衰落，两千多年前《考工记》所记录的“就地取材”“物尽其用”等工艺观念和工艺文化却沉淀了下来。
当我们今时今日再谈民艺，希望民艺得以永续，我们该从何处着手？要如何才能令其“永续”？《世界时装之苑ELLE》在策划此项选题前，始终在思考：复刻民艺的外壳并不能在当下的语境中焕新民艺的生命力，一如本雅明所言：“即使是最完美的复制也总是少了一样东西：那就是艺术作品的此时此地——独一无二地现身于它所在之地。就是这独一的存在，且有这独一的存在，决定了它的整个历史。”
为探寻民艺此时此地的独一存在性，我们搜集各类围绕民艺复兴延展开的活动，一方面试图为民艺衰落和逐渐消失找到症结，另一方面我们想要延续民艺背后的工艺文化、风土与人情，以及过往民间生产生活体系的价值基础。“尝试拾回人与自然联结共情的方法的同时，摸索手艺背后的造物观念及精神遗产在当代生产和生活中的应用。”这也正是此前《回到未来：穿越时代的屏障》展览策划人之一左靖在回溯过去十年围绕“乡村·百工”展开的民艺复兴实践时候的观点。
左靖、王彦之策划的“回到未来”展现场
上海当代艺术博物馆
2023
摄影：金伟琦
不止于此展览，我们关注到，过往自2007年开始，左靖就走在民艺复兴的道路上，他以乡村的地方知识为工作对象，进行跨领域的文化研究与实践。2011年至2013年，他带着十多位安徽大学新闻传播学院的学生走访黟县，共记录九十项黟县的民间手工艺，随后又用半年时间撰写《黟县百工》，记录寻访过程中对濒危工艺的调查和保存。
顾青策划的“早春二月：
从百工民艺到设计日常”展览现场
碧山工销社
2017
摄影：张鑫
迄今为止近十六年里，左靖和其团队奔赴安徽、贵州、云南、浙江、河南和湖北等地，通过一系列的调研、出版、展览工作，以及实体空间的具体实践，让民艺在被动的留守中重拾生命力。在此期间，左靖还创办了《碧山》杂志书，“传统民艺的急剧衰落早已是不争的事实，寻找重返家园之路是《碧山》的办刊宗旨。”尤记得《碧山》系列有两期主要围绕民艺展开——《碧山06:民艺复兴》《碧山07:民艺复兴续》，在卷首语中，左靖对手工艺为什么衰落提出见解，同时也感叹：“民艺复兴，道阻且长，共勉。”
《碧山06：民艺复兴》
《碧山07：民艺复兴续》
左靖主编
中信出版社
2015年
民艺永续项目顾问： 左靖
项目协助：左靖工作室
民艺复兴道阻且长的感慨里，有着《世界时装之苑ELLE》和左靖共同的夙愿——民艺的复兴亦或是永续，除了打捞、记录、展示、传播之外，更重要的工作是去挖掘、创造、启发“民艺”重回当代生活现场的可能，让观众意识到民艺并非古物，完全可以以一种当代的外表和形式灵活完成转化。
于是我们邀请左靖作为“民艺永续”项目的顾问，过去一段时间的共同探讨里，回溯手工艺需要面对的现实问题——“19世纪工业革命的来临，使得生产力的大解放远迈前古，但工业化带来的一系列负面影响，对自然资源的无节制掠夺，对生态环境的无情破坏，传统社会关系的解体，地方社群的崩溃等等，是我们需要警醒的。”所以某种程度上，我们做“民艺永续”这个项目，要纠偏这种工业巨轮持续推动的功利主义的思维惯性，寻找或建立某种机制，去弥合机器制造时代冰冷的“无差别性”，让人们重塑地方意识，重拾惜物传统，让人、物、事不再互不相关。
为了有效、持续地观察和记录国内民艺产业涌现的新生力量，ELLE将开设“永续”专栏，从设计产业、民族美学、新科技结合和可持续四个角度关注不同的设计师与主理人，同时关注不同方向的民艺如织布、瓷器、银饰、修缮，锡补朽木，旧物再造…为更多从业者带来良善商业模式的启发。同时还邀请优秀青年导演加入纪录片特辑创作，蔡杰导演将作为首期代表参与其中。ELLE希望通过多方的思考与共振，让时间积聚和情感寄寓中的手工艺以新形式延续，同时，也不忘诚恳反映其中蕴含的东方哲学，惜物、善物观。
独龙江织女龙江英，
和独龙族织女们织造的毯子。
“
人的价值令古物不失当代感
“历史上，一些技艺超群的工匠本就是文人”，左靖回忆，在西方，文艺复兴时期的很多艺术家都曾从手工作坊开始起步，艺术本身就是一门手艺。“民艺永续”项目，并不以古物和匠人手艺的怀旧为出发点，一方面，我们需要多视角多领域的人共同参与——寻访者、研究者、记录者对各地区手工艺进行抢救性挖掘，让传统工艺工法得到记录，传承有序。在这项工作中，我们可以引导政府、企业、机构加入进来，为保存特色民艺遗产提供资金等支持，让“守艺人”们得以继续传承。
另一方面，文化遗产的未来在于文化生产。我们鼓励广泛邀请设计师、艺术家等参与民艺的再设计和创新，使之既有本土关怀，又具备国际视野，源自传统，但不失当代感。同时，我们将发展友好向善的商业/运营模式，例如《世界时装之苑ELLE》拍摄⺠艺纪录⽚以外，还会与左靖⼯作室联合举办在地、离地展览，与设计师、艺术家、品牌多⽅联⼿，让⺠艺能够被市场认可，将这些带有地域印记的作品推向更⼴阔的国内外舞台。
当然，消费者/使用者也是很重要的一环。我们希望大众能够培养一种消费自觉，通过消费或拒绝消费，支持可持续设计、公平贸易，避免给自然环境造成污染、过度消耗自然资源，同时有意识地加深自己对多元化乡土传统的认识。
“
重新定义手工耗时性的鉴赏方式
陶艺家Betty Blandino曾在填写耗时手工艺问卷时，这样坦露自己的心境：“一件成功的作品看上去是那么的浑然天成，就好像没经过一次次抉择、犹豫或是痛苦的尝试就形成了似的。同多数手工艺人一样，我在制作过程中花了很多时间，也思考了很多，才获得足够的技巧来进行创作。我花了好多年才成就了今天的我。”手工艺作品隐藏的耗时性，让手艺人的劳作更具价值，同时手工艺品的门槛一定程度上令人生畏。“民艺永续”项目，我们并不主张把手艺制品都打造成奢侈品。事实上，一味地坚持“手作”、排斥工业生产，是无意义且不必要的。如果部分工艺环节可以让机器来代替，把手从一些非意愿性的、非创造性的活动中解救出来，我们完全可以对这些技法进行改善和更新。相信这也并不会消解手工艺原本的温度与价值。现代技艺与古老手工艺的碰撞，将重新定义手工耗时性的鉴赏方式。
“
重塑地方意识 重拾惜物传统
时序、物候、节奏，在与自然联结中让人重新思考自我与自然、与劳作的关系。人们在精神和地理坐标上有一种游荡感时，对于重新建构故土的渴望就变得愈发强烈，故土并不一定是故乡，可以是任何一个安放精神的空间坐标。城市和乡村（地方）也从来不是对立的两面，往乡村导入城市资源，向城市输出乡村价值，创造正向的关系流动，在引导人们加深对地方多元化的感知与认识的同时，促进对地方的生态、经济与文化的回馈。以当地⺠艺为核⼼，从⽣活习惯、⽤具、⺠情⻛俗等多⻆度触达当地⽂化情感与⽂化内核。同时将当地⺠艺作品、工艺⽂化输出到城市，以当代的标准思考、演绎与传播，让失落的⺠艺重回大众视野。“在地”和“离村”对“民艺永续”项目同等重要。
最后，引用左靖此前在《碧山》杂志书的前言所写：“我们不能因为失望和悲观，就停止脚下的步伐。”民艺复兴之路，道阻且长；民艺永续项目，将启发民艺重回当代生活现场。
