要说哪里的中国人最能吃辣,四川人和湖南人肯定要来PK一下,湖北人、江西人、云南人、贵州人则雀踊其后。
至于吃辣的好处,有驱寒、除湿、刺激食欲之说。你看,那吃了辣的,满头大汗,甚至眼泪鼻涕一起出来,这些都是中医所说的体内的寒湿之气,统统释放了出来,顿觉神清气爽。
国人吃辣到底从什么时候开始的呢?
辣椒并非中国土著,中国吃辣的历史才三四百年。15世纪后期,哥伦布的探险之旅在南美洲的巴西和玻利维亚中南部发现了辣椒。1493年1月1日,他在日记中记录,辣椒是“当地印第安人用的一种比黑胡椒更辣的香料”。
发现辣椒后不久,西班牙和葡萄牙的商人们就迫不及待地把它传到了亚洲,中国最早出现关于辣椒的记录是1591年明代高濂撰写的《遵生八笺》:“番椒丛生,白花,果俨似秃笔头,味辣色红,甚可观。”
但辣椒最先抵达的是中国南部沿海葡萄牙商人设立的殖民点,西南沿海人民对甜味食物的忠实热爱抵抗住了辣椒的侵袭;后来依靠两次大迁徙,辣椒在1684年向西传进湖南,1784年再向内传进四川。
辣味是如何形成的?
辣椒素是一种含有香草酰胺的生物碱,能够与感觉神经元的香草素受体亚型1(vanilloid receptor subtype1, VR1)结合。由于VR1受体激活后所传递的是灼热感(它在受到热刺激时也会被激活),所以吃辣椒的时候,感受到的是一种烧灼的感觉。
这种灼热的感觉会让大脑产生一种机体受伤的错误概念,并开始释放人体自身的止痛物质——内啡肽,所以可以让人有一种欣快的感觉,越吃越爽,越吃越想吃。这么说,还真有点像“微毒品”了。
你吃过几级辣度的辣椒呢?
美国科学家韦伯·斯科维尔(Wilbur L. Scoville)在1912年时,第一次制定了评判辣椒辣度的单位,就是将辣椒磨碎后,用糖水稀释,直到察觉不到到辣味,这时的稀释倍数就代表了辣椒的辣度。而“斯科维尔指标”也就成了辣度的单位。
看看那些高辣度的辣椒,原来都不在中国。
1、黄魔鬼辣椒:75万度
2、中南美洲巧克力魔鬼辣椒:92万度
3、印度魔鬼辣椒:101万度
4、千里达辣椒:148万度
5、阴阳毒蝎王鬼辣椒:166万度
(一般吃的朝天椒辣度约为3万度左右,和上面的相比,弱爆了有木有。)
TIP:用方糖加水漱口并吐掉,反复几次后即可达到解辣效果。此外,辣椒素可以溶解在酒精中,因此用食用酒精或高度白酒漱口,也可以达到解辣的效果。