“大野龙方蛰,中原鹿正肥”一联,我见过三个出处,一是袁世凯,二是黎元洪,三是谭嗣同。就这三人的性情与功业而言,应以第一人最为可信。
由此来说说袁世凯的诗。袁氏少时诗作,几近打油,中年虽有意雕饰,依然难言雅驯。相形之下,反倒是那些直抒胸臆的诗歌,更加脍炙人口。我最喜欢《自题渔舟写真二首》:
“身世萧然百不愁,烟蓑雨笠一渔舟。钓丝终日牵红蓼,好友同盟只白鸥。投饵我非关得失,吞钓鱼却有恩仇。回头多少中原事,老子掀须一笑休。”
“百年心事总悠悠,壮志当时苦未酬。野老胸中负兵甲,钓翁眼底小王侯。思量天下无磐石,叹息神州变缺瓯。散发天涯从此去,烟蓑雨笠一渔舟。”
其中俗字俗句甚多,然而“思量天下无磐石”云云,极见气魄——与李鸿章一样,袁诗最大看点,恰在气魄。有时他刻意遮掩、做作,故作闲适、洒脱,以至消沉,反而意兴索然,一无是处。譬如《落花》《咏海棠》等咏物诗,大都平庸不堪。
再拿李鸿章作参照系。青年李鸿章曾作《入都》,有“一万年来谁著史,三千里外觅封侯”之名句。少年袁世凯在南京,则有《怀古》:
“我今独上雨花台,万古英雄付劫灰。谓是孙策破刘处,相传梅颐屯兵来。大江滚滚向东去,寸心郁郁何时开。只等毛羽一丰满,飞下九天拯鸿哀。”
这一比可知,李鸿章的气魄叫豪气,袁世凯多少有些草莽气。
青年袁世凯还有一首名作,我一度怀疑是后世代笔:
“不爱金钱不爱名,大权在手世人钦。千古英雄曹孟德,百年毁誉太史公。风云际会终有日,是非黑白不能明。长歌咏志登高阁,万里江山眼底横。”
这是典型的枭雄气质,介于洪秀全与张宗昌之间。从“只等毛羽一丰满”到“万里江山眼底横”,可视为“大野龙方蛰,中原鹿正肥”的另一种写法。